Promesse d'un Jour (Réécriture 2020)

45.

La remise des prix a lieu sur la plage, sous une nuée d'étoiles scintillantes. Il est plus de vingt heures trente lorsque toutes les équipes se regroupent sur la plage, éclairée par la lueur de lanternes qui me font penser à mon dîner d'anniversaire, aux côtés de Jace. Et autant dire que j'ai rarement vécu un anniversaire aussi marquant. Toujours en tenue de volley, nous nous alignons devant l'estrade où, habillés très élégamment, les organisateurs du Floride's Beach Volley Tour se tiennent fièrement. Chacun leur tour, ils glissent un petit mot pour les équipes ayant participées, ainsi que pour les spectateurs et les différents acteurs ayant permis l'organisation du tournoi, tels que les sponsors et la mairie de Panama City. Au moment d'annoncer les résultats finaux, c'est l'arbitre général qui s'avance, grande figure solennelle.

– Tout d'abord, nous allons appeler les équipes qui se sont imposées dans la catégorie féminine. La médaille de bronze revient ainsi à Sarasota !

Nous applaudissons tandis qu'un défilé de tenues bleues et jaunes s'avance pour se poster sur la troisième marche du podium. On leur remet leur médaille, puis une coupe. Les organisateurs du tournoi leur serrent la main en les félicitant pour leur parcours.

– En deuxième position, Palm Beach !

Avec les filles, nous regagnons le podium, un sourire intarissable aux lèvres. Avec un peu de recul, je suis tout à fait satisfaite d'avoir obtenu l'argent. C'est loin d'être un résultat catastrophique. Comme pour Sarasota, on nous remet nos médailles et la coupe atterrit dans les mains d'Amy qui, toute guillerette, la reçoit en répétant des « Merci !» incessants. Toutes les filles semblent s'être remises de notre défaite en finale, et nous nous tenons fièrement sur notre marche. Elle symbolise tous les efforts auxquels nous nous sommes adonnées, l'amélioration de notre cohésion, de notre technique. Je suis très fière de nous, et d'Amy. Elle a su tirer l'équipe vers le haut, pas moi. Elle a toujours su diriger, c'est dans sa nature.

Miami Beach finit par être appelée. On leur remet l'or, puis on nous prend toutes ensemble en photo pour immortaliser le moment. Certains journalistes sont présents et viennent poser quelques questions aux grandes gagnantes ainsi qu'à Amy, la capitaine de cette nouvelle équipe au parcours des plus étonnants. Alors, nous autres, nous partons rejoindre nos rangs. Les garçons nous applaudissent et lorsqu'Amy revient, ils demandent à voir notre coupe. Cependant mon amie la protège comme une lionne. Frank nous applaudit.

– Vous avez fait du beau travail. On peut dire que vous revenez de loin.

Amy et moi levons les yeux au ciel au même moment puis nous éclatons de rire. Mon amie finit par lui remettre la coupe.

– Lorsqu'il vous arrivera de penser qu'une cause est perdue, vous regarderez cette coupe. Elle vous rappellera que vous pouvez avoir tort à cent pourcents.

Notre entraîneur a un petit rictus peu amène, mais finit par s'adoucir un peu en observant la coupe gravée. Je crois que ce que j'ai sous les yeux actuellement, c'est un entraîneur fier de lui et de son équipe. Comme il l'a si bien dit, nous revenons de loin. Puis vient l'heure d'applaudir les garçons pour leur performance. Lorsqu'ils se placent sur la première place du podium, ils scintillent encore plus que la médaille dorée qui trône fièrement sur leur poitrine. On remet la coupe aux mains de Jace et après avoir entonné notre cri de guerre, ses coéquipiers lui répondent et il lève le trophée en l'air. Avec les filles, nous sifflons et applaudissons comme des folles. Ils sont beaux, nos joueurs, et ils ne se départissent de leur sourire sous aucun prétexte. J'imagine que leur joie est d'autant plus jouissive que les garçons de Miami Beach sont relégués à la troisième place, le visage empreint de colère. Mason a même refusé de prendre place sur le podium. Autant dire que leur ego en a pris un coup... S'ils ne sont pas capables d'accepter leurs faiblesses, alors ils ne méritent pas d'être sur le podium, et encore moins à la première place. En comparaison, les joueurs de Palm Beach et Panama City ont su se montrer exemplaires et combattifs. C'est ça, le sport.