Finish Line

Capitolo Trentatré

Dopo alcune accurate ricerche, Camila era approdata nello studio di Charles intuendo già come le avrebbe stretto la mano fiducioso e come, invece, si sarebbe stretto la cravatta diffidente. Era il genere di uomo che tutto poteva grazie ai polsini che brillavano in pendant col sorriso. Solo che questo era molto più artificiale dei punti luce sulla giacca.

«È un piacere poter stringere la mano di un ex meccanico e addirittura ex pilota.» Le sue labbra increspate non ingannavano lo sguardo rodato di Camila. Sapeva che quelli come lui rassettavano la camicia per i "piloti", ma si pulivano le mani pronunciando la parola "meccanico".

La cubana gli restiutì il medesimo sorriso contraffatto, sperando che anche Charles carpisse l'istinto di Camila di lavarsi le mani solo per aver stretto la sua. A volte sono i palmi più limpidi ad essere più sporchi dei polpastrelli anneriti di un onesto meccanico. «Anche io sono piacevolmente sorpresa di aver ricevuto la sua offerta per Josh.»

«È un ragazzo in gamba, con la testa sulle spalle, anzi! Sui piedi.» Rise di gusto mentre Camila ancora doveva cogliere il lato divertente. Si limitò a ridacchiare sperando che la sguaiata risata di Charles supplisse la sua moderata reazione. 

Tornò nei ranghi, aggiustando il nodo della cravatta. Si, era indubbiamente diffindente, ma verso le proprie doti. «Vincere una gara vera e propria non è come gareggiare una delle nostre, me ne rendo conto.» Mise avanti umiltà e mani, gesto che Camila aveva previsto. «Però anche le nostre competizioni sono molto rinomate, perché attirano l'interesse degli sponsor e Josh ha bisogno di finanziamenti, non basterà il talento per scalare la vetta.»

«Certamente, infatti. L'estro è un dono, ma i soldi un mezzo.» Camila accavallò la gamba e lo rimirò con determinazione. Se Charles era bravo a interpretare il linguaggio del corpo, sapeva che la cubana si stava preparando a discutere il cachet del suo cliente.  

Charles afferrò due bicchieri e versò due dita di whisky a Camila e quattro per sé. Si, aveva decisamente arguito. E dalle dosi, pareva che fosse anche consapevole di chi avrebbe avuto più bisogno di alcol. Camila sollevò il bicchiere prima di sorseggiarlo, lui ne aveva già scolato metà. «Josh è un esordiente. Gareggerà nella categoria dei nuovi volti, perciò non è molto conosciuto, come i suoi pari d'atronde. Si terrà anche la gara per i vecchi talenti domenica, perciò capisce che Josh resterà un po' in ombra, motivo per cui sono disposto ad offrire un assegno da quattro zeri al ragazzo.»

Camila lo fissò da sopra il bordo del bicchiere con sguardo inespressivo. Stava analizzando, calcolando e sommando la sua praticità da meccanico, alla sua esperienza da pilota moltiplicate l'indole da manager. Ingollò un sorso copioso di whisky, ma ne lasciò un goccio per festeggiare. «Io credo che Josh sia l'unica persona che davvero sarà vista, categoria esordienti o meno. Mi sono informata sugli altri nomi e a malapena hanno una copertina al mese. Josh ne fa il triplo. Non importa quali prestigiosi talenti lei abbia ripescato dal passato, perché tutti sono interessati al futuro. Come me e lei, ad esempio. Siamo qui per discutere un'eventualità prossima, giusto? Perciò non credo che sarà messo in ombra da nessuno, tantomeno da qualche vetusto pilota, perché tutti si chiederanno se anche Josh farà parte di loro un giorno. Ed è per questo che non posso accettare un assegno con meno di cinque zeri.» Le sue ciglia non sfarfallarono nemmeno una volta a dispetto del tamburellare delle dita di Charles sul tavolo. Forse si stava chiedendo se avesse abbastanza whisky per digerire quel meeting, o magari sapeva di esser stato fortunato, perché si aspettava che la cubana rilanciasse di almeno sei zeri.

«Adesso capisco perché un manager dovrebbe anche essere un pilota prima.» Tagliò corto il suo interlocutore, impennando il bicchiere nella sua direzione per siglare il contratto con quello che aveva più validità dell'inchiostro: un brindisi.