A Força Mais Poderosa

11. As três visões

A perspectiva de conversar cara a cara com Penny foi o que sustentou Gustavo nos dias que se seguiram. A possibilidade de assumir um relacionamento sério pela primeira vez na vida causava nele um nervosismo nunca experimentado antes.

O terceiro fim de semana de novembro chegou, e todos os alunos do terceiro ano em diante tiveram permissão de visitar o povoado de Hogsmeade. Era o dia marcado para Penny aparecer por lá também; sentindo uma sensação angustiante de formigamento na barriga, Gustavo foi ao Três Vassouras e ficou esperando pela sua chegada, conforme ela tinha sugerido. Estava se sentindo mais ansioso do que nunca; comprou cerveja amanteigada e ficou batucando freneticamente os pés, observando o movimento dos estudantes que começavam a lotar o bar — exatamente o que ele precisava: uma plateia para assistir ao seu desempenho na arte da conquista.

De repente, tudo o que ele menos esperava acabou acontecendo: Rita Skeeter chegou, e logo o chamou para irem conversar num lugar mais tranquilo.

Contrariado e sem alternativas, Gustavo teve que acompanhar Rita na saída do bar, enquanto ela falava em voz baixa sobre uma estratégia que havia bolado para poder entrar em Hogwarts quando não houvesse eventos no torneio — o que o colocava numa situação realmente delicada: se dissesse a Rita que não seguiria o seu plano, ela certamente tentaria prejudicá-lo de qualquer maneira; seria bem capaz de ela bisbilhotar a sua vida até descobrir o seu maior segredo e, dessa forma, arruinaria tudo o que ele havia conquistado até ali.

Assim sendo, quando Penny chegou ao Três Vassouras, não encontrou Gustavo no bar. Esperou durante algum tempo e, quando pensou em se levantar para procurá-lo pelo povoado, foi surpreendida por Ben, que tinha acabado de entrar e ficou bastante animado em vê-la.

— Penny, não acredito que você veio! — exclamou o garoto, sentando-se exatamente no lugar que ela havia reservado para Gustavo. — Eu sabia que você não iria resistir em vir falar comigo!

— Está certo, Ben, você venceu — rendeu-se ela. — Não consigo ficar brava com você.

— Que bom que você está aqui, estou mesmo precisando da sua ajuda — ele prosseguiu, meio sem jeito. — É que eu descobri que vai haver um Baile de Inverno na noite de Natal e agora eu tenho que convidar uma garota...

— Convide a Alicia! — sugeriu Penny.

— Fala como se fosse uma coisa fácil — o garoto revirou os olhos com amargura. — Eu não consigo falar com ela; as palavras não saem, eu fico parecendo um idiota sem saber o que dizer...

Penny teve que se segurar para não rir.

— Está bem — disse ela. — Eu ajudo você com ela se você me ajudar com uma coisinha...

— Legal, e o que é?

A garota se endireitou na cadeira, limpou a garganta, tomou fôlego e perguntou:

— Você, por algum acaso, sabe onde está a... Rita Skeeter?

— Sim, eu a vi subindo a ladeira em direção ao Cabeça de Javali com aquele fotógrafo dela.

— É justamente aí que eu quero chegar. O fotógrafo dela é o Gustavo...

— Não brinca! Tipo assim, “o” Gustavo?

— Ele mesmo, o meu amigo — respondeu Penny. — Eu precisava muito falar com ele, então será que você poderia chamá-lo para mim?