Keeping his Legal

Kabanata 23

Kabanata 23

When we arrived, the classic white and rust colored huge mansion welcomed my eyes. Siguro isa itong ancestral mansion na itinayo ilang taon na ang nakakalipas na hanggang ngayon ay matibay pa rin.

Parang pinagtibay ng panahon. The ambience is very homey. From the huge drive way fountain to the frontyard.

Sa likod ng fountain ay may malaki ring hagdan papunta sa pinaka frontdoor ng mansyon. Sa bawat gilid ay may mga trimmed na mahaba ngunit katamtaman na taas na mga halaman. For me, they looked like a maze or something.

Clean pathways, high class bermuda grass at mga magnolia flowers na nakapalibot sa malaking fountain na ngayon ay may dumadalay na tubig galing sa bunganga nito, pababa.

"Nandito na tayo, hija." Malamyos ang boses ng ginang sa akin. Hindi ako tumango o sumagot. Sumunod lang akong lumabas.

Narinig ko ang ginawang pakikipag usap ng lalaki sa isang tauhan nito.

Pinakatitigan ko siya.

I know now kung saan ko siya nakita at kung bakit pamilyar ang mukha niya.

Siya yung lalaki sa Batangas. Siya yung lalaki na lumabas sa kotse.

"Lia, let's go." Nagbawi ako ng titig ng marinig ko ang boses niya.

Sabay sabay kaming tatlo na naglakad papasok ng mansyon.

Pagpasok namin sa loob ay sinalubong kaagad kami ng sampu o higit pang mga kasambahay. Lahat sila ay malugod kaming binati.

Lahat sila ay nakangiti lalo na sa akin. Mas lalo akong nagbaba ng ulo.

I involuntariy put my hands on the arm of the man beside me who happens to be my cousin. Sinabi niya iyon sa akin kanina habang nasa kotse.

Ngunit kaagad ko ding binitawan ang braso niya.

Dahil doon ay nagkatinginan kami.

Mabilis akong humingi ng tawad.
"Sorry. I thought you are..."

"It's okay, Cecilia. Welcome home." Malalim ang boses ay sagot nito sa akin.

Nag iwas ako ng tingin. Tumango bilang sagot.

"Handa na ba ang hapunan, Mameng?" Rinig kong tanong ng ginang. Base sa pagpapakilala niya sa akin kanina ay siya ang tita ko. Kapatid niya ang tatay ko.

Her name is Esmeralda. Anak niya itong lalaki na katabi ko na ang pangalan naman ay Luvier.

Pinalibot ko ang tingin sa buong mansyon. I'm not an expert when it comes to identify expensive or classic things, in the house but I must say, napakaganda ng loob ng mansyon.

Victorian style ang mansyon base sa mga pelikula na napapanood ko. Mula sa mga upuan, mga kagamitan at sofa pati na rin ang malaking hagdan

Parehong nasa magkabilang gilid ang dalawang dulo ng hagdan. Ang gitna nito ay may isang napaka laking potrait na mayroong dalawang tao na nakapinta doon.

An old potrait of a couple. Old Victorian style din ang mga damit na suot nila.

Ang mga mata nila ay kumikinang habang nakatingin sa isa't-isa, o baka dahil sa basag na liwanag na nanggagaling sa malaking Aranyang kristal na nakasabit sa itaas.

All of a sudden, naalala ko ang Gambale. Doon din ay may malaking litrato sa pinaka bulwagan ng mansyon.

I looked away. Nandito na ako lahat lahat at malayo na kay Gustavio pero ang mundo pa rin niya ang iniisip ko.