La Casa di Legno

Paragrafo 6. La notizia.

Paragrafo 6.

La notizia.

A quell'ora, nella piccola comunità giù in paese, già c'era stato il solito valzer di notizie e commenti che si erano susseguiti ingigantendosi o rimpicciolendosi man mano che passavano di bocca in bocca. La carta stampata non era riuscita ad inserire gli avvenimenti di quella notte in prima pagina visto che solo in mattinata si era scoperto tutto (quasi, o meglio, così si riteneva allora).

Fu solo al notiziario delle tredici e trenta che l'emittente locale, nell'edizione straordinaria, riuscì a fare un po' di chiarezza, fissando quelli che erano i dati e gli elementi acquisiti fino a quel momento sulla base della versione ufficiale fornita dalla Polizia.

Alla tavola calda in centro, frequentata perlopiù dagli impiegati degli uffici che affollavano i dintorni e dagli operai dei cantieri in pausa mensa, furono in tanti ad interrompere per qualche minuto il pranzo per sentire dalla voce della giornalista di turno questa prima versione dei fatti:

"...macabro risveglio, quest'oggi, per la nostra tranquilla cittadina. I corpi di quattro giovani, tutti di età compresa tra i 18 e i 21 anni, sono stati ritrovati all'interno dell'auto su cui percorrevano la statale 163, sulla scogliera sottostante, poco dopo il centro commerciale. Dai primi rilievi del medico legale sembrerebbe che tutti e quattro i giovani siano deceduti sul colpo a seguito del volo di oltre trenta metri dalla sede stradale al luogo del ritrovamento. La causa dell'incidente sarebbe da attribuire all'eccesso di alcol o all'alta velocità con cui viaggiava l'autovettura, vista la violenza con cui è stato divelto il guardrail dalla sede stradale. Resta aperta l'ipotesi di un incidente in cui sarebbe stato coinvolto un altro veicolo, ma su questo la Polizia si riserva di verificare ulteriori elementi dal momento che l'auto si è completamente distrutta in seguito all'impatto. Le vittime sono: Paul Gardner diciotto anni, John Lewis vent'anni, Marc Freddington diciannove anni e Philipp Darres ventuno anni, tutti figli di rispettabili imprenditori della zona.

A rendere più tetro il risveglio della nostra comunità, già così gravemente provata, si aggiunge la scomparsa del noto e stimato professionista Bill Stapleton, psichiatra noto per le sue recenti pubblicazioni sulle patologie infantili e volto noto della nostra emittente. La moglie, Rose Ellington, non vedendolo rincasare alle prime luci dell'alba e non riuscendo a rintracciarlo al telefono, ha avvisato la Polizia, che recatasi nel suo studio alla periferia della città nella zona turistica nei pressi del porto, ha trovato la porta sfondata e l'intero appartamento a soqquadro con tracce evidenti di colluttazione.

Per il momento i due drammatici episodi non sembrerebbero collegati tra di loro. Solo un macabro destino che ha colpito nella stessa notte cinque stimati cittadini della nostra splendida comunità."

Seguivano poi le consuete frasi di rito sulla vicinanza e la solidarietà alle famiglie delle vittime e i proclami di cordoglio da parte delle varie autorità, espressi attraverso i soliti vuoti ed impeccabili comunicati stampa.

Dopo la sigla finale del notiziario, per alcuni attimi, continuò ad aleggiare un pesante silenzio nel locale, fino a quando Alfred, il ragazzo addetto alle bibite, riprese a riempire il boccale di birra che aveva tenuto sospeso a mezz'aria per tutta la durata della notizia e diede il via libera alla bufera di commenti, supposizioni e ipotesi che travolsero gli avventori di quel posto, con una frase più o meno del seguente tenore: "mi dispiace per i genitori, ma quei quattro se la sono cercata, non era la prima volta che scambiavano la superstrada per un circuito da gara".

Ai commenti sui ragazzi si alternavano quelli sul dottor Bill Stapleton, che aldilà dei suoi meriti scientifici, in quella piccola comunità di provincia era noto anche per la sua collezione di auto vintage e la sua abilità nel restaurarle.

In molti aderirono all'ipotesi che il solerte ed impeccabile Bill Stapleton avesse deciso con un improvviso colpo di testa, di stravolgere completamente la sua vita, inscenando una scomparsa estemporanea e a tal proposito richiamarono alla memoria altri casi analoghi che nel corso degli anni si erano verificati in varie zone del Paese.

Qualcuno iniziò a dire di aver sempre sospettato che fosse un tipo un po' strano e qualcun'altro si spinse anche ad ipotizzare una fuga all'estero con un'ipotetica quanto immaginaria amante straniera.

Ma si sa che soprattutto nelle piccole comunità, il pettegolezzo che già di per sé è un notevole esercizio di fantasia, raggiunge vette elevatissime quando all'assenza del malcapitato si aggiunge addirittura la probabilità che questi non possa più difendersi in prima persona e ristabilire, ancora in vita, la verità sul proprio conto.