---------------------------------------------------------
-•-
Engfa nhìn thấy thì hơi bất ngờ, vì không phải Chalotte lúc nào cũng chủ động. Giờ cũng trưa, nên mọi công nhân đi nghỉ cả rồi. Xưởng cũng khá vắng vẻ.
- Em làm gì vậy?
- Em...em còn tưởng mấy năm cô qua Pháp, ăn sung mặc sướng lắm. Ai ngờ cô cực như vậy..
Chalotte để tay xuống cô bày tỏ.
Engfa mỉm cười, cô đưa tay lên vuốt ve mái tóc của Chalotte.
- Ngoan, không sao. Engfa này có gì mà không làm được. Chỉ cần tôi làm việc chăm chỉ thì chuyện của tôi và em sẽ dễ hơn. Nghĩ vậy thôi là dù lên núi đao hay chảo dầu tôi cũng làm được.
- Cô ba...đừng nói vậy, em không cho cô đi mấy chỗ đó đâu.
Charlotte lắc đầu.
- Nực không? tôi quạt cho em.
Cô lấy quạt qua quạt vài cái hỏi.
- Câu đó em hỏi cô ba mới đúng, để em quạt cho.
- Không, tôi nói để tôi mà đa!!
Engfa nhíu mày không cho nàng lấy cây quạt.
Chalotte đành buông tay xuống không giành nữa. Engfa quạt quạt cho nàng.
- Em chịu khó chút nha, tôi sẽ kêu cha giao cho tôi nhiều công việc chút. Tôi sẽ làm việc chăm chỉ để có lòng tin của cha rồi...tôi lựa lúc thích hợp thưa chuyện hai đứa mình.
- Em giờ đi theo cô ba, không làm mấy công việc nặng nhọc ở nhà nữa là sướng lắm rồi. Có khó gì đâu cô ba.
- Không cho em một danh phận đã là khó cho em rồi.
Engfa nói đến đây ánh mắt cũng ánh lên sự có lỗi.
- Danh phận gì chứ cô ba, được hầu hạ bên cạnh cô ba là em vui rồi.
- Đáng ra tôi nên cho em làm mợ ba nhà Hội đồng Waraha này mới đúng, chứ không phải là người ăn kẻ ở.
Engfa tiếp tục quạt nói.
- Thôi, em không dám mơ đâu.
- Đó là trách nhiệm của tôi mà.
- Thôi cô ba lo xử lí sổ sách gì đi, đừng quạt cho em nữa. Cô nói sẽ làm việc chăm chỉ mà.
- Ừm.
Cô gật đầu cái mạnh rồi quay lại đống sổ sạch.
Chalotte đứng dậy đi ra sau lưng, bóp vai cho cô.
——————————————————
Ở nhà ông Hội đồng...
Cả nhà đang ngồi dùng bữa trưa. Thằng Ân chạy về báo.
- Dạ, hồi nãy con có gặp cô ba ngoài chợ. Cổ nói mọi người ăn trước đi không cần chừa phần cho cổ. Cô ba ở xưởng xử lí công việc tới chiều tối mới về.
- Trời đất, con nhỏ này...rồi ăn uống ở xưởng luôn hả?
Ông Hội đồng hỏi lại.
- Dạ, chắc vậy á ông.
- Thôi nó lớn rồi với lại có Chalotte đi theo nó mà. Ông khỏi lo.
Bà Hội đồng nói.
- Ừm, vậy cũng được. Con nhỏ chăm chỉ thật, để có gì tôi coi coi bàn giao thêm một số công việc của tôi cho nó. Nhất là làm ăn với mấy ông Tây, có gì sau này tôi dẫn nó theo thường xuyên hơn.
Ông Hội đồng gật gù.
