REPLICA II

21

"I hope to see you as our new empress, Your Highness."

That resonating voice awakened me from my sleep. Humawak ako sa batok ko, pakiramdam ko ay mayroong humampas sa batok ko. Sino naman ang gagawa noon?

Nasaan ba ako?

Napatingala ako sa mataas at kumikinang na kisame. What is this place?! Nasa langit na ba ako?!

Medyo masakit pa ang ulo ko, hindi ko tuloy alam kung anong nangyari sa akin at bakit ganito ang nararamdaman ko. Ang mga balikat ko ay parang nanghihina dahil sa mabigat na bagay.

"Your Imperial Majesty!"

Mabilis na kumunot ang ulo ko sa isang sigaw na umalingawngaw sa loob ng kwarto! Nakasuot siya ng damit na para bang isa siyang prinsipe habang nakaturo sa akin ang daliri niya!

What the fuck did he say to me?!

Mabilis na may pumasok mula sa nakabukas na malaking pinto, mga babae, apat na babae! Tumungo sila sa akin.

Okay, now I remember. I'm their fucking empress. My father was their former emperor and I succeeded to the throne.

"I'm fine now. Just bring something to drink." Sambit ko. Agad na may sumunod sa akin, dalawang babae ang lumabas sa pinto.

"I just can't remember what happened, my nape seems to feel so languid." Humawak ako sa batok ko habang nagsasalita.

"Someone tried to harm Your Majesty." He bowed his head as if he was saddened by the news.

"No worries, I'm totally fine. But, first... run an investigation and search for that culprit who tried to kill me. Bring him to me, I don't care what's his or her status in this society."

Parang pinagpawisan siya sa inutos ko sa kaniya. Masyado ba silang natatakot sa mga taong matatas ang katayuan sa lipunan?

"Do that and if someone obstructed the investigation... behead him."

"Wh-What?! Y-Your Majesty..."

Ngumiti ako. "All this is my command and I think you shall obey, Marquess Henz?"

He swallowed as if he's that scared hearing my authoritative voice. Dapat lang na matakot siya. Hindi ako anak ng isang emperor para sa wala.

"You're right, Your Majesty."

Ganito pala ang kapangyarihan noon ng ama ko. Alam kong hindi pa ito ang lahat, sigurado akong kaya ko pang palawakin ang kapangyarihan na iniwan sa akin. Hindi ko lang iton basta palalawakin, patatatagin ko pa.

Kung may nagbabalak man na sirain ako o tangkain na alisin sa akin ang kapangyarihan na ito, papatayin ko.

"You seemed so serious now that you're awake, Your Majesty. I hope for the culprit to be found and be punished as well."

Huminga ako nang malalim matapos kong makainom ng tubig. Iba ang lasa ng tubig. Kalawang.

Kumunot ang noo ko habang nakatingin ako sa babaeng nagbigay sa akin noon. "Where does the water came from?"

Umangat ang kilay niya. Mukhang hindi nito inaasahan ang tanong ko sa kaniya. "Th-The water that the kingdom was using in everything everyday came from the river of Tabekk, Your Majesty. Does it bother you?"

Galing sa river ng Tabekk. Bakit ganoon naman kalayo ang pinanggagalingan ng tubig? Hindi ba uso ang gripo rito?

Siguro ayos lang kung ipakikilala ko sa kanila ang ibang modernong kagamitan sa mundo tulad na lang ng gripo, hays.

Sa ibang kaharian ay mayroon silang balon na pinagkukuhanan ng tubig na iniinom at ginagamit sa pangluto. Sinasalok nila iyon at nilalagay sa isang malaking drum na gawa sa kahoy.

Kung hindi iyon naubos sa loob ng dalawang araw, agad na pinapalitan iyon para mapanatili ang kalinisan at maiwasan ang kontaminasyon.

Well, nice. Sana doon na lang galing ang tubig na iniinom ko.

Pero, walang balon dito. Ang tubig ay nagmumula sa Tabekk, kinakarga iyon sa malalaking wagons para dalhin dito sa palasyo at masuplayan ang lugar ng paglulutuan, ang palasyo at ang iba pang mga gusali maging ang tirahan ng mga kawal.

"Let's visit the town in Tabekk where we're supposed to go to before the former emperor dies."

Tumayo ako, mabilis naman na kumilos ang attendant ko. Nawawala ang isa sa kanila, saan naman nagpunta iyon?

"Do you want us to prepare some snacks on our way to Tabekk, Your Majesty?"

"Prepare some... you might need it."

"Wh-What about Your Majesty?"

"Don't think about me, I'll be fine."

Ako ang nauna sa kanilang maglakad nang makalabas kami sa silid. Tatlo ang mga babaeng kasama ko, dapat ay apat sila.

"Your Majesty!"

May kunot sa noo na napahinto ako sa paglalakad ko.

"How rude of you to shout infront of the Empress?!"

Nagulat naman ako nang sigawan siya ng babaeng kasama ko. Balit naman ang iinit ng mga ulo nila?!

"Your Majesty, you need to know the news and rumors speculating outside the palace."

Rumors?

Hindi pa nga ako tuliyang nakakalabas sa lugar na ito... may tsimis na agad na dapat malaman ko? "What is it that you're talking about rumors?"

Nalaman na ba nila na isa akong kriminal?! Hindi pwede. Paano naman nila malalaman iyon, may nag-imbestiga ba sa nakaraan ko?!

"A contagious disease is extremely spreading throughout the kingdom of Amsterdam, based on the reports, it has been said that the reason was the food that was traded from Garneia to the kingdom of Amsterdam. What should we do, Your Majesty?"

Saglit.

Hindi ako makahinga.

Ang lala naman ng isyu na iyon. Disease?! Contagious disease?!

Ano ba ang pwedeng gawin? Ano ang dapat gawin?!

Ito ang masamang kinalabasan ng hindi ko pagtatapos ng pag-aaral, hindi ko alam kung paano gagawan ng paraan ang ganitong bagay.

"That's quite a huge matter." Huminga ako nang malalim habang nag-iisip saglit. "First, I want you to bring me an example of that food they said the reason for that disease. Second, isolate all those affected by that disease to stop the spreading."

Kung totoo ngang disease iyon, kailangan na agad malaman kung paano iyon magagamot kaya kailangan ko ng mga samples ng pagkain.

Dapat na mabilis mapag-aralan ang bagay na iyon para matulungan ang mga naapektuhan. Nakakaawa naman.

"How strange."

Napalingon ako sa nagsalita.

"Your Majesty just became our Empress and suddenly that happened."

Pansin ko nga rin. Pero baka naman totoo talagang may nakahahawang sakit na kumalat sa lugar nila na sumakto sa araw na ito.

Hindi ko pwedeng iwan ang utak ko sa kwarto.

"What is your plan, Your Majesty?"

"My plan is to wait the samples and let's cancel our travel to Tabekk."

Gaano na kaya karami ang naapektuhan sa nakahahawang sakit na tinutukoy niya. Habang maaga pa ay dapat ko nang maagapan ito.

Kung wala akong gagawin, baka maging masama ang tingin nila sa akin. Isang pabayang pinuno. Hays! Bakit ang bilis magkaroon ng problema?!