Scent Of Consanguinity (Book 1 of Scent Trilogy)

Kapitulo 67

"Nandito ka lang pala, tara na sa loob!"

Napalingon ako kay Hershey na siya palang biglang kumalabit sa akin habang nanonood ako sa mga criminology na nakaparada sa harap ng chapel bago magsimula ang mass.

Susunod na sana ako kay Hershey sa loob ng chapel nang bigla ko namang nakita si Wendel sa kabila. Kakarating niya lang suot ang uniform niya katulad ng mga pinsan kong si Jasper, Kuya Paul at Lyrel. Mukhang nahuli siya kaya nasa hulihan siya ng linya pero hindi klaro ng mga head sa harap. Baka nga yata sinadya niyang magdahan dahan dahil baka mapagalitan!

Nakisingit na din ako sa maraming estudyante para lang makapasok sa loob ng chapel. Naglalakad pa nga lang ako sa gitna, sa aisle nang bigla ko namang nakita si Reymark na dumaan sa harap ng altar. Napatigil ako nang makita siyang ngumiti sa akin habang naglalakad siya papunta sa kasamahan niya, suot ang sariling sotana.

I breathe raggedly. Why did he do that?

Okay, Jemaica! What's wrong when your cousin just smiling at you? It's nothing!

"Hoy,"

Napalingon ako sa biglang tumawag sa akin. Hindi naman ako nagulat nang makitang si Hva iyon kaya kaagad akong lumapit sa inuupuan nila at tumabi sa pinakagilid. Binati ko din ang mga pinsan ko sa tabi niya. Si Kuya Jham, Leyo, Chin, Ymee, Rabella at Hershey.

"Wala pa ba sina Vince at Yalin?" I asked Hva beside me.

"Wala pa nga, eh," Hva answered. "Hoy, Ymee, lumipat kayo sa likod, save a seat for Vince and Yalin."

Ginawa naman kaagad ni Ymee ang sinabi ni Hva. Pati si Hershey at Rabella ay lumipat din para may maupuan sina Vince at Rhealyn. Nagpalit din ng upuan si Hva at Leyo kaya si Leyo na ang katabi ko.

"Alam mo ba—"

I cut Leyo off. "Hindi."

"Syempre, sasabihin ko pa lang," Nakangising sabi pa ni Leyo. "Mag best friend pala sina Mama, si Tita Bernalyn at saka si Officer Sarsalejo..."

"Yeah, Miss..." Sabat pa ni Hva na abala sa cellphone niya. "Actually, I know it already for a long time. Hindi ko lang nasabi dahil mukhang hindi ka naman interesado."

"B-Bestfriend?" I bit my lower lip. "Sure ka?"

"Oo!" Ani ni Leyo, kinuha sa bulsa niya ang sariling phone. "Eto nga, oh! Nakita ni Hershey sa album ni Mama. College schoolmates pala sila."

Pinakita ni Leyo sa akin ang isang picture kung saan kasama ni Tita Bernalyn at Tita Clarise si Officer Sarsalejo. Ang saya ng mga ngiti nila habang hawak hawak ang suot na medal. Si Officer Sarsalejo ang nasa gitna at nasa bibig niya ang medal niya na kunwari kinakagat niya ito. Mukhang kinuhanan lang ni Leyo ang picture na 'yun galing sa album.

Bumuntong hininga ako. Nagtataka naman ang hitsura ni Leyo nang tignan niya ako. Hindi ko alam pero naging panatag ako. Iniisip ko nalang na baka 'yung picture ni Mama at ni Officer Sarsalejo ay katulad lang kina Tita Clarise at Tita Bernalyn. Pang kaibigan lang. Baka naging kaibigan din ni Mama si Officer Sarsalejo dahil sa mga Tita ko. Wala naman palang malisya 'yun!