Maxim (manxman)

23

Pov Maxim

Met trage slokken dronk ik mijn koffiekopje leeg. Het was zaterdagochtend. Gisteravond had ik afgesproken met Franklin. Deon had al met iemand anders afgesproken en Emmanuel zat in Frankrijk. Jammer genoeg kon Franklin niet erg lang blijven. Hij werd al vrij snel opgeroepen voor zijn werk. Hij werkte bij de brandweer en droeg vrijwel altijd een pieper bij zich.

Franklin was een typische brandweerman. Lang, blond, gespierd en knap. Het blonde haar en de lichtblauwe ogen had hij te danken aan zijn Ierse afkomst. Zijn liefde voor whiskey bevestigde dit. Ja, Franklin Connolly was aangename verschijning en hij had ongetwijfeld het hart van een hoop vrouwen én mannen veroverd. Ironisch genoeg was Nolly, zo noemden vrienden, familie en collega's hem meestal, totaal niet actief op het gebied van de liefde.

Ik stapte op mijn fiets en ging naar het voetbalveld. Ik was de laatste die de kleedkamer binnenstapte. 'Hoi,' zei ik. Ik kreeg een paar begroetingen terug. Ik nam de plek naast Samuël in. Om de één of andere reden stond Arno aan de andere kant van Samuël. Hij was al omgekleed. 'We kunnen wel eens een keer kamperen als teamuitje,' lachte Sam. Er klonken een paar goedkeurende geluidjes door de kleedkamer.

Samuël boog richting Arno en fluisterde iets in diens oor. Het was net hard genoeg voor mij om het te kunnen horen. 'Met seks, drank en drugs.' Arno bevroor en ik meende in een fractie van een seconde pure angst in zijn ogen te zien. Vervolgens deed hij alsof hij niks had gehoord en maakte hij zijn veters vast om daarna al naar het veld te gaan.

Ik wist niet wat er was gebeurd in hun relatie, maar ik zou Sam er vanmiddag naar vragen. Vooral omdat de coach ze uit het team dreigde te zetten als ze zo verder bleven gaan. De wedstrijd verliep goed en we wonnen met twee - één. Na de wedstrijd kwam Samuël met mij mee naar mijn huis.

'Sam,' begon ik voorzichtig terwijl hij op mijn bed neerplofte. 'Ja?' Vroeg hij en hij keek op om me aan te kunnen kijken. 'Je hebt een relatie gehad met Arno, toch?' Vroeg ik terughoudend. Zijn gezicht verstarde, maar hij knikte wel. 'Herinner me er niet aan, alsjeblieft. Dat het ooit zo is geweest, is al erg genoeg,' zei hij nors. Ik schudde mijn hoofd.

'Nee, we moeten er over praten. De coach weet dingen en hij houdt jullie allebei in de gaten. Als jullie omgang niet verbeterd, zet hij jullie beiden uit het team,' zei ik. Hij keek geschrokken. 'Wat?! Door Arno wordt ik uit het team gezet? Nooit!' Snauwde hij kwaad. 'Dat zeg ik niet, maar please laat hem gewoon met rust,' smeekte ik hem. 'Zolang hij normaal doet, doe ik hem niks,' zei hij schouderophalend.

'Wat doet hij dan?' Vroeg ik door. Ik wilde Sam niet zozeer pushen dingen te vertellen die hij liever privé hield, maar dit zorgde er wel voor dat het team uit elkaar dreigde te vallen. Daarnaast zat hij er nog mee en ik wilde niet de gevolgen van hun relatie meekrijgen. 'Hij heeft een slechte invloed, oké?' Sneerde Sam. Ik schrok van zijn hatelijke toon. Ik liep de kamer uit. Dit was precies waar ik bang voor was. Hun relatie had nog steeds effect op Sam en dat reageerde hij af op mij. Ik hoorde hoe hij achter me aankwam. 'Hé, het was niet mijn bedoeling om zo lelijk tegen jou te doen. Het spijt me, echt. Kom, dan vertel ik je de echte waarheid over Arno.'

Ik kwam naast hem zitten op mijn bed. Hij haalde diep adem en vermeed elke vorm van contact. Hij deed zeer afstandelijk. Dus zelfs Samuël had geen vlekkeloos liefdesleven. Wie had dat gedacht?

'Hij heeft een slechte invloed op zijn omgeving, vooral de mensen die om hem geven. Het begin van onze relatie was perfect. Zoals elke relatie hadden we af een toe een kleine discussie, maar dan maakten we het weer goed. Het hoort bij een relatie. Maar naar verloop van tijd werd hij manipulatief. Hij gaf me de schuld van zijn eigen fouten en zorgde ervoor dat ik me er schuldig over voelde en het wilde oplossen. Hij begon geld van me te lenen en betaalde dit laat of nooit terug. Ik probeerde hem te helpen, echt waar, maar hij leek gewoon niet naar me te willen luisteren. Hij begon overmatig te drinken, te roken en drugs te gebruiken. Hij gleed steeds dieper weg. Het was beangstigend om hem zichzelf zo erg te zien verliezen, maar het was al te laat om hem nog te kunnen redden. Het ergste is dat hij ervoor heeft gezorgd dat ik ook veel alcohol begon te drinken en zelfs drugs begon te gebruiken. Gelukkig waren mijn vrienden er voor me en hebben ze er voor gezorgd dat ik niet dezelfde kant op ging als hij. Ik heb het uitgemaakt, omdat ik niet langer samen met hem wilde zijn, niet langer samen meer met hem kon zijn. Ik wilde niet net als hij mezelf helemaal kapot maken. Hij zou mij kapot maken. Ik was er kapot van, maar het ging gewon niet meer om samen met hem te zijn. Arno is ziek, Max. Arno is echt ziek in zijn hoofd en je moet echt niet te dicht in zijn buurt komen, want hij neemt je alleen maar met zich mee onderuit.' Sam keek me doordringend aan met grote, waterige ogen.