𝙲𝙻𝙸𝙲𝙺𝚂 𝙰𝙽𝙳 𝙷𝙴𝙰𝚁𝚃𝚂 | 𝙲𝙾𝙼𝙿𝙻𝙴𝚃𝙴𝙳 ✓

chapter 25

Isabella’s POV

Pagkatapos ng mga plano at hakbang na pinagtulungan namin ni Alexander, napagtanto ko na mas malalim pa ang ugat ng mga problemang kinakaharap namin kaysa sa inaasahan ko. Habang nagkakape ako sa kusina, napatingin ako sa mga lumang litrato ng aking pamilya na nakasabit sa dingding. Mga ngiting puno ng pag-asa, mga matang walang bakas ng lungkot—mga alaala ng isang panahong simple at tahimik ang buhay namin. Ngunit ngayon, tila nagbabalik ang mga anino ng nakaraan, sumasabay sa bawat hakbang na ginagawa namin.

Nakaupo ako sa harap ng aking laptop, pinag-aaralan ang mga dokumentong natuklasan namin. Maraming pangalan, mukha, at impormasyon ang bumabalik sa aking isipan, tila nagpapahiwatig na hindi pa tapos ang laban. Ibinaba ko ang tasa ng kape sa mesa at muling nagbukas ng isang file. Lumitaw ang isang pamilyar na pangalan, at agad na bumilis ang tibok ng puso ko.

Maya-maya pa, narinig kong bumukas ang pinto ng bahay, at pumasok si Alexander. Tumingin siya sa akin, at alam kong alam niya ang nararamdaman ko. Hindi ko na kailangan pang magsalita. Lumapit siya at tumabi sa akin, kinapa ang aking kamay at pinisil ito ng banayad.

"Isa, nakita mo na ba ang bagong impormasyon?" tanong niya, seryoso ang tono ng boses.

Tumango ako, habang pinipilit kong ipakita sa kanya ang file sa screen. "Oo, Alex. Nakita ko na ang pangalan na matagal ko nang iniiwasan. Si Vicente Rodriguez… Siya ang dahilan kung bakit tayo nagsimula sa lahat ng ito."

Nakita ko ang pagbabago sa ekspresyon ni Alexander. Nakita ko ang takot, galit, at determinasyon sa mga mata niya. Matagal na naming kilala ang pangalang ito, ngunit hindi namin inakalang magiging ganito kalaki ang papel niya sa mga nangyayari. Isa siyang negosyante na matagal nang may koneksyon sa aming pamilya. Ngunit sa kabila ng aming mga paghihinala, wala kaming sapat na ebidensya para mapatunayan ang kanyang kasalanan.

"Isa, kailangan nating mag-ingat," seryosong wika ni Alexander. "Alam natin na si Vicente ay isang makapangyarihang tao. Kung totoo ang mga pinaghihinalaan natin, siguradong gagawin niya ang lahat para maprotektahan ang sarili niya."

"Alam ko, Alex," sagot ko, habang pinipilit kong maging matatag. "Pero hindi tayo pwedeng umatras ngayon. Marami na tayong nalaman, at alam kong nasa tamang landas tayo. Kailangan nating magpatuloy, kahit gaano pa ito kahirap."

*****

Alexander’s POV

Habang patuloy na nag-aaral si Isabella ng mga dokumento, hindi ko maiwasang pag-isipan ang mga susunod na hakbang. Alam kong nasa delikadong sitwasyon kami, pero alam ko rin na hindi kami papayag na manalo si Vicente. Matagal nang may hinala ang pamilya ni Isa tungkol sa kanya, ngunit wala silang lakas ng loob para harapin siya. Ngayon, kami ni Isabella ang nakatakdang harapin ang katotohanang matagal nang inilihim sa amin.

Napansin kong tahimik si Isa, malalim ang iniisip. Lumapit ako sa kanya at hinawakan ang kanyang balikat. "Isa, hindi ka nag-iisa. Ano man ang mangyari, nandito ako para sa'yo."

Tumingin siya sa akin, at kahit na may takot sa kanyang mga mata, nakita ko rin ang determinasyon na hindi ko nakikita noon. "Alex, natatakot ako. Pero hindi na ako magpapatinag. Kailangan natin itong tapusin."

Tumango ako, sabay yuko para halikan ang kanyang kamay. "Oo, Isa. Pero kailangan nating maging matalino. Hindi pwedeng basta-basta na lang tayo sumugod. Kailangan nating malaman ang lahat ng impormasyon na posible, at siguraduhing hindi tayo malulusutan."

Nagpatuloy kami sa pag-aaral ng mga dokumento, at bawat detalye ay parang isang piraso ng malaking puzzle. Si Vicente ay may mga kasamahan, mga taong malalim ang koneksyon sa kanya. Ang bawat isa sa kanila ay may papel sa mga nangyari sa pamilya ni Isa. Ngunit sino sa kanila ang may pinakamalaking impluwensya? Sino ang nag-utos ng lahat ng ito?