Эволюция демонов 魔物の進化 (Mamono no Shinka).

「影の結束」 (Kage no kessoku) Связь теней

Смерзомб хохотал — его безумный смех, как раскаты проклятой грозы, вытягивал жизнь из хризантем (菊, kiku), заставляя их дрожать и увядать, будто под натиском невидимого смертельного дыхания. Каждый звук его смеха был предвещанием гибели.

Белый Клык уловил шрам, пересекающий губы Смерзомба, как след его запрещенных ритуалов. В татуировках черепов (頭蓋骨, zugaikotsu) вокруг черных глаз мелькнул фиолетовый огонь, словно в них пробудилось само воплощение смерти (死, shi).

Колени у всех ослабли; страх (恐怖, kyōfu) охватил Консэй, как тень, заползающая в душу. Но Гаку даже не дрогнул. Он был невозмутим, как вершина горы (山, yama), на которой веками лежит снег — сила, в которой не было ни суеты, ни пустой траты энергии. В отличие от Смерзомба, его мощь проявлялась лишь в тех самых мгновениях, когда это было необходимо.

Второй Гаку, окруженный бурой дымкой, пробудил свою запрещенную способность, недоступную слабым. Дымка, будто живая, потянулась за Консэй, как лапы древнего духа (精霊, seirei), и Гаку тихо произнес, его голос прозвучал, как безмолвный приговор:

— От смерти (死, shi) не убежишь, как бы ты ни старался.

Консэй, пытаясь спастись, заметила узкий проем в скале и, прижавшись к стене, стала протискиваться внутрь. Но Гаку сделал легкий шаг, его фигура внезапно приняла странные очертания, словно он обрел другую форму, и со свистом, как ветер (風, kaze), разрубил скалу горизонтальными ударами. Каждый удар оставлял за собой светящийся полумесяц (三日月, mikazuki), пронизывая камень с такой легкостью, будто скала была из песка.

— Не смей ранить столь прекрасную леди! — раздался голос Хикибоси. Он бросился прикрывать Консэй своим телом, и удары Гаку оставили на нем десяток шрамов, словно выжженных огнем. Но Хикибоси лишь прошептал с твердым спокойствием:

— Секретная техника (秘技, higi) клана богов — полное восстановление!

Его раны начали затягиваться, как будто невидимые нити сами по себе сшивали их, оставляя лишь едва заметные отметины. Это умение было тайным даром их клана, доступным лишь однажды и только мужчинам рода.

— Ты отдал силу ради какой-то девчонки? — вскрикнула Орихимэ. В её голосе больше не было нежности, только злость, как будто её удерживала рядом с ним лишь тяжесть давнего обязательства.