Destinados (NejiSaku)

Capítulo 45

—No responde —la voz de Neji sonaba firme, pero sus dedos estaban tensos sobre el comunicador en su oído.

Desde su posición en el borde norte de Konoha, podía ver a Lee a unos cuantos metros, cubriéndole la retaguardia. Naruto y Takuma estaban más al oeste, y Shikamaru cubría el este con Sai. Todos mantenían sus posiciones, como se les había ordenado, listos para frenar a cualquier grupo infiltrado de Orochimaru.

Pero algo no estaba bien.

Neji volvió a intentar contactar con Sakura. Luego con Tenten. Nada. Ni estática, ni interferencia... nada. Solo el eco del vacío.

Apretó la mandíbula.

—Naruto, Takuma —llamó con voz baja por el canal general—. ¿Tienen conexión con Sakura o Tenten?

—Negativo —respondió Takuma al instante—. Las perdí hace cinco minutos. Pensé que era la interferencia del bosque.

—¿Shikamaru?

—Tampoco tengo nada. Intenté redirigir la señal, pero es como si las hubieran... desaparecido.

—¿Qué hacemos? —preguntó Sai con tono controlado—. ¿Nos movemos?

Neji cerró los ojos por un segundo, como si luchara contra su propio impulso de salir corriendo. Pero no podían dejar los flancos descubiertos. No ahora que Orochimaru había comenzado a moverse.

—No podemos romper formación —dijo al fin—. No todavía. Solo los que estén más cerca del perímetro sur pueden moverse. Necesito que localicen el último punto donde se comunicaron y busquen señales de combate o alteración de chakra.

—Yo estoy más cerca —intervino Lee desde el canal—. Iré. Tal vez aún haya una pista.

—Ten cuidado, Lee —agregó Neji, su voz más baja—. Y mantén contacto constante.

Mientras el canal se silenciaba de nuevo, Neji apretó el puño con fuerza. La última mirada de Sakura volvía a él como una sombra, la calidez en sus ojos, el temblor sutil en sus dedos. Lo había sentido... algo no estaba bien desde antes de que se separaran.

Y ahora lo sabía con certeza.

Bosque dentro del domo

El calor del chakra aún vibraba en el aire, casi como si el bosque entero respirara con un corazón propio.

Sakura se incorporó con esfuerzo, aún temblando por la descarga de energía que había absorbido el domo. Su pecho subía y bajaba con rapidez. Frente a ella, Tenten ya tenía sus pergaminos abiertos y varias armas flotaban a su alrededor, preparadas para cualquier ataque.

—Estamos atrapadas —susurró Sakura, su voz más baja de lo que habría querido.

—¿Eso es un clon tuyo? —preguntó Tenten, sin despegar los ojos de la figura que las observaba desde entre los árboles.

—No es un clon —dijo Sakura con la kodachi en la mano, la hoja reluciendo con un tenue reflejo azulado—. Es la sombra.

La figura sonrió como si las hubiera estado esperando toda su vida.

Tenten tragó saliva y se puso espalda con espalda con Sakura. Las dos estaban listas.

Y aunque el miedo serpenteaba bajo la piel de Sakura, también lo hacía la determinación.

—Prepárate —susurró—. Esto apenas empieza.

El silencio del bosque se rompió en cuanto Sakura dio el primer paso hacia la sombra con la kodachi alzada. Su instinto gritaba que atacara antes de que el miedo se enraizara más hondo. Pero justo cuando su hoja iba a cruzar el aire, una ráfaga de calor y chakra impactó de su izquierda.