Blind Tea

Epilogue 2/2 ~ The white feathers

Le lendemain je quitte le domaine des Hood avec Michael en prenant la direction de la gendarmerie. Je crois que c'est la première fois que je sors de chez moi depuis que j'ai pu quitter l'hopital.

Et surtout depuis que Pearl est décédée.

Fut un temps où je sortais à tout va, cherchant à tout prix à fuir la maison familiale pour profiter de la vraie vie, de l'aventure. Mais j'ai l'impression que tout ceci était il y a bien longtemps. Aujourd'hui l'aventure n'est plus la même qu'avant. Je n'ai plus goût à rien.

Je n'ai même pas la force d'aller remettre des fleurs sur la tombe de Pearl, ce sont Otalia et Michael qui le font pour moi. Tandis que je passe des heures dans le fauteuil de mon défunt père, essayant de faire du vide dans ma tête. Devenant quasiment inexistant.

Aujourd'hui je me sens bizarre, comme si je reprenais petit à petit ma vie normale, bien qu'il ne soit en rien normal qu'un garçon de 22 ans se rende à la gendarmerie où il est convoqué avec plusieurs de ses amis, n'ayant commis aucun crime.

Ashton est avec Luke et Otalia, c'est la première fois que je le revois depuis l'enterrement et il ne semble plus trop m'en vouloir.

Lorsque nous entrons nous trouvons Joy avec un gendarme, elle nous accueille un par un avant que nous ne prenions place dans une salle froide. Je m'installe mécaniquement entre Michael et Otalia et observe l'homme qui revient, un téléphone à la main.

C'est celui d'Audréaline.

« - Jeunes gens, si je vous ai conviés à cette réunion c'est pour vous faire part d'une récente recherche. Feue Mademoiselle Audréaline Lancaster a, avant de mourir, laissé un message sur son téléphone. Il est adressé à chacun de vous.

-Pourquoi devons-nous l'entendre ? -Je demande-

-Car cela répondra sûrement à bon nombre de vos questions. Vous ne voulez pas connaitre la vérité Monsieur Harper ?

-La vérité je la connais, Audréaline a tué Opaline Clifford, voilà tout. »

Un froid s'abat sur la pièce et Otalia est obligée de m'écraser le pied pour me faire taire.

La voilà la vérité, il n'y a rien de plus à savoir.

Cependant l'homme enclenche malgré tout l'enregistrement et à cet instant plus personne n'ose ouvrir la bouche ou respirer. Pas même moi qui crispe mes mains autour de ma chaise.

« -Si vous écoutez ceci, alors c'est que je suis morte. Moi Audréaline Lancaster ai aujourd'hui mené à bien ma mission, commencée il y a déjà bien des années auparavant. Aujourd'hui Opaline Clifford est morte et cela grâce à moi. Si vraiment je viens à mourir, certains se poseront sûrement des questions. Michael, Otalia –Elle pousse un petit rire qui résonne dans toute la pièce avant de se mettre à tousser, visiblement épuisée- Et surtout Calum. Ce pauvre déséquilibré qui n'a de cesse de chercher des réponses à ses questions. Dans cet enregistrement je vais, mon petit Calum, te répondre à moins que tu ne sois mort toi aussi, on ne sait jamais comment se dérouleront les prochaines heures. C'était il y a sept ans, en France. Ma mère, Mrs Lancaster, était devenu si fatiguée et fragile qu'elle s'était fait venir de Londres une jeune domestique. Opaline Clifford. C'était bien-sûr la fille modèle, elle était aimée de tout le monde mais aussi de mes sœurs ainées. Moi je ne l'aimais pas. Etant la plus jeune et la plus proche de son âge, je savais qui elle était vraiment. Une profiteuse. Elle était si belle et si mignonne qu'on lui offrait tout, que ce soit ma famille ou son petit ami de l'époque. Elle était couverte de toutes choses sous prétexte que cette pauvre gamine avait perdu ses parents quelques années auparavant et qu'elle venait de perdre son oncle à un âge si jeune. Ils avaient pitié d'elle et le pire c'est que cette garce en était fière. Tous les jours elle me montrait les bijoux qu'elle recevait, les cadeaux que lui avaient offert mes sœurs. Elle pensait que j'étais son amie parce que je l'écoutais, mais au fond, je voulais juste l'étrangler avec ses multiples colliers de perles. Je ne sais pas qui écoutera ce message mais si vous avez connu Opaline sous l'identité de Pearl Clifford, c'est que vous n'avez jamais imaginé cette fille vivre de la sorte. Cette pauvre petite chose que vous avez voulu défendre n'avait pas toujours été aussi pleurnicheuse. Elle jouait bien son jeu, déjà petite. Je suis allée à l'école avec elle pendant quelques mois, ma mère voulait lui payer des études comme si elle était sa propre fille et je reconnais avoir été jalouse. Le pire pour moi ça a été lorsque je l'ai retrouvé à la maison en train d'embrasser mon petit ami. Elle disait que c'était lui qui l'avait forcée mais je la connaissais bien. Je savais qu'elle mentait, mais j'ai fait semblant de la croire. A ce moment-là j'ai commencé à entrer dans son jeu, pour la perdre plus tard. Nous étions devenues inséparables en presque un an et je savais qu'elle resterait là encore longtemps. Sauf si elle venait à commettre une erreur. Le soir je l'écoutais qui parlait de ma mère, elle me confiait tout et elle avait l'air heureuse d'être arrivée dans une famille aussi riche. L'argent comptait tellement à ses yeux et pour cause, elle n'en avait jamais eu beaucoup vu qu'avant la mort de ses parents, son frère Michael bénéficiait de tout leur amour, tandis qu'elle non. Elle se complaisait dans ce monde de riches et elle y voulait sa place, elle n'a pas hésité à demander de l'argent à ma mère quelque fois, pour des sorties diverses et elle ne lui refusait rien. Elle savait vivre de l'argent des autres et elle en profitait, il fallait que ça cesse car cet argent était le nôtre. Par chance, ce qui qualifiait Opaline aux yeux de ma mère, c'était son talent pour le thé. Faisant des études en biologie, j'ai tout de suite trouvé quoi faire. Il m'a suffi de quelques extraits de plantes toxiques que j'ai mélangées avec les herbes pour le thé qu'utilisait Opaline. Le tout ajouté aux médicaments de ma mère devait provoquer un cocktail suffisamment dangereux pour l'empoisonner sans la tuer. C'est ce qu'il me fallait. Opaline allait-être accusée de cette faute puis renvoyée. Sauf que ça n'a pas marché comme ça. Opaline a effectivement préparé un thé pour ma mère, sauf qu'elle a forcé sur les doses. Si j'ai bien compris, elle voulait servir ce thé pour elles d'eux, puis ensuite nous apporter une tasse à moi et mes sœurs. D'où la forte concentration de plantes toxiques. Cette dose, a été mortelle pour ma mère. Quant à Opaline, qui avait à peine trempé ses lèvres dans le thé, elle s'est retrouvée bien vivante face au cadavre de sa maitresse. Ni moi ni mes sœurs n'avons eu le temps de boire et c'était vraiment une chance, car elles se sont toutes retournées contre elle. L'autopsie a pu révéler les plantes toxiques dans le thé et personne ne l'a cru quand elle a dit que ces plantes ne lui appartenaient pas. Personne sauf moi. J'ai continué de faire semblant d'être son amie, pour pouvoir l'enfoncer devant la police, mais elle s'est enfuie du jour au lendemain. Le soir-même nous avons appris pour le testament, tout lui revenait et c'est ce qui a signé l'arrêt de mort d'Opaline. Nous n'avions le droit à rien, aucun recours. Tout notre patrimoine nous avait été volé, à moins qu'elle ne venait à décéder. Maintenant je me dois de vous dire certaines choses, vous avez sûrement appris par Pearl qu'elle est arrivée chez les Irwin grâce aux Hemmings ? C'est presque vrai. C'est moi qui ai recommandé Opaline aux Hemmings, car je les connaissais vaguement, je savais qu'ils étaient des amis proches de ma grande sœur. Elfie Lancaster. Ils ont fait ce qu'ils avaient à faire, ils ont envoyé Opaline dans une famille qu'ils jugeaient aimante sans savoir qu'ils envoyaient en fait la petite droit vers la mort. Elfie avait quitté la maison familiale depuis bien longtemps avec notre père, lequel avait fait fortune dans les banques en Australie cependant je m'étais portée volontaire pour lui apprendre la mort tragique de notre mère. Je lui ai dit qui en était à l'origine, précisant également qu'elle avait elle aussi été bannie du testament et c'est avec joie qu'elle a accueilli Opaline Clifford chez elle. Par chance, Opaline n'avait jamais entendu parler d'Elfie car mère la reniait depuis qu'elle était partie avec père, elle ne s'est donc doutée de rien en arrivant chez elle. C'était un plan parfait. Elfie allait se venger de l'innocente Opaline et récupérer l'argent de notre mère. Elle a tout de suite eut l'accès à ses comptes et elle a réussi à les privatiser. Opaline n'avait plus rien. Puis elle s'est liée à Ashton, lequel était l'ami de Calum, maitre de Michael Clifford. Je m'adresse donc à Calum et Ashton, si vous êtes vivants, elle ne vous a jamais aimés, tout ce qu'elle voulait c'était retrouver son frère et partir avec lui et l'argent. Vous étiez des Lords, ne trouverait-elle pas meilleure cible ? Surtout qu'elle était douée pour la comédie, encore une fois elle aurait pu gagner. Mais elle n'a pas réussi, un jour elle a perdu la vue à cause d'Ashton mais aussi d'Anatole et Elfie qui eux avaient volontairement essayé de la tuer. Pourquoi ? Parce qu'elle était au courant du plan d'Elfie pour tuer notre père. Elle était devenue une menace. Mais alors qu'on la croyait morte, Anatole a retrouvé sa trace alors qu'il se promenait le soir en barque sur le Mississippi. Il a vu Opaline et il a prévenu sa mère qui m'a ensuite prévenue. Elfie ne pouvait s'approcher d'Opaline sans éveiller les soupçons, elle m'a donc demandé de venir ici et de me faire passer pour une domestique. Elle m'a mise en relation avec Joy Hood qui m'a bêtement cru et employée à la place d'une certaine Cyann qui venait de faire une fugue. C'était trop simple, j'ai été accueillie à bras ouverts par tout le monde et même par Pearl. Elle ne me voyait plus mais elle a reconnu ma voix, un soir nous étions que toutes les deux et elle m'a demandé si j'étais bien Audréaline Lancaster, son ancienne amie. J'ai continué de jouer mon rôle, sept ans après, j'ai prétendu l'avoir toujours défendue et que je la défendrais toujours et elle m'a cru. Sinon pour en revenir à Cyann, cette pauvre fille était tellement désespérée qu'elle est allée bêtement pleurer par hasard dans les jupons d'Elfie, confirmant qu'Opaline était vivante sous l'identité de Pearl. C'est après ça que nous l'avons tuée. Son corps a été volontairement retrouvé plus tard, ce qui m'a permis de voler le bracelet de Calum, qui était le même que celui que j'avais vu sur Opaline un jour, puis de le mettre à son poignet. L'idée c'était que Pearl Clifford soit incriminée. Nous avons dit qu'il y avait son ADN dessus mais encore une fois, rien ne l'avait prouvé. Il suffisait simplement d'être persuasif. Ce meurtre n'a rien apporté, on voulait simplement éviter que Cyann vienne à parler de ce qu'elle avait dit à Elfie. Dans ce genre de plan aucun détail ne doit être oublié, dommage pour elle. Mais je me dois de finir cet enregistrement, il me reste peu de temps et je veux finir ce que j'ai commencé. J'irais donc droit au but, après la mort de Cyann et mon poste officialisé chez les Hood, je devais tuer Opaline. J'ai donc eu un premier essai, avec Anatole. Calum, Michael et Otalia doivent s'en souvenir. Vous savez ce soir où Pearl et Calum ont fait une petite virée en barque ? Ce même soir où Anatole est venu assommer Calum pendant que je m'occupais de droguer Otalia et Michael, moi je me suis faite passée pour assommée dans ma chambre, avec une torche du souterrain et pendant ce temps-là, Anatole devait tuer Opaline. Il l'a balancée à l'eau alors qu'elle ne savait pas nager, qu'elle n'y voyait rien, puis il est parti comme il était venu. Sauf que Michael était plus résistant à la drogue qu'Otalia et il a réussi à sauver sa sœur. Cette première tentative était donc un échec qu'il me fallait réitérer, mais plus tard. De toute façon personne ne me soupçonnait, ils se toisaient les uns les autres tandis que je m'amusais. Je vous ai tous manipulés, les uns après les autres. Vous m'avez laissé entrer dans la bergerie sans vous doutez un instant de qui j'étais. Je vous ai confié mon passé, utilisant l'histoire de Pearl, me faisant passer pour la pauvre petite gouvernante chassée après la mort de sa maitresse. Vous m'avez tous cru et Pearl ou Opaline peu-importe, avait confiance en moi. Ce qu'il faut savoir c'est que toute cette affaire ne concernait que cette gamine et moi, les gens qui sont venu se greffer à cette histoire n'ont fait que se mettre en danger inutilement. Aujourd'hui je m'apprête à réitérer mon plan, je sais ce qu'a prévu le petit groupe de Calum. Ils veulent faire tomber ma sœur grâce à Opaline et je ne le leur permettrais pas. Au moment où je vous parle, Michael, Luke, Otalia et moi avons été empoisonnés par un thé servi par Pearl. J'ai, comme il y a sept ans, changé un peu ses tubes de plantes. Ils devraient mourir les uns après les autres et moi aussi. Mais j'ai encore un peu de temps devant moi. Anatole vient de me rejoindre par le Mississipi, il se cache dans ma chambre dans les souterrains et quand le moment sera venu, il s'occupera de Michael. Ce dernier me croit morte et je sais qu'il a prévenu Calum, je lui ai parlé de Pearl avant de faussement mourir alors il ne me reste plus qu'à prier pour que le reste du plan suive son court. Nous laisserons Michael mourir ici, tandis qu'on enverra Otalia et Pearl chez les Irwin. Otalia étant droguée, elle imaginera que Pearl l'a enlevée. Elle ne comprendra pas. Pearl non plus ne comprendra pas car elle aussi sera droguée, mais à faible dose. Nous avions des tasses précises, j'ai simplement versé un petit anti-poison dans les tasses de Calum et de Pearl avant de servir. Seul Calum devrait être debout à l'heure actuelle, surement chez les Irwin où il trouvera Ashton. Je ne sais pas comment Elfie a fait pour le faire revenir, mais je crois qu'elle a menacé son mari de le faire, d'appeler son fils et de le supplier de rentrer. Ashton est stupide, il a dut tomber dans le panneau. Alors mon plan s'achèvera. Calum devra croire sa petite amie coupable, il se trouvera face aux cadavres de ses amis et face à une Opaline bizarrement debout elle aussi. J'espère qu'il la tuera, si il ne le fait pas de toute façon je pense que je le ferai, mais ce serait bien plus drôle de le voir la tuer, puis apprendre qu'elle était innocente. Je me demande comment il réagira si ça se passe ainsi. De toute façon je ne vivrais pas assez longtemps pour voir ça. Le poison agit sur moi, je ne veux pas mourir en prison. Je sais que ma sœur y sera envoyée de toute façon, c'est fini pour elle, alors j'aimerais finir ça pour nous deux. L'argent reviendra aux Lancaster comme convenu et on en aura enfin fini avec Opaline Clifford. Les autres ne sont que des dommages collatéraux dans cette histoire de gros sous. Peu importe qui va mourir dans les heures qui viennent, la seule dont la mort aura été une victoire sera Opaline. Me voilà pleinement satisfaite d'avoir honoré ma famille. Je sais que mes sœurs me remercieront lorsqu'elles recevront l'argent d'Opaline, NOTRE argent dont nous avons été privées pendant sept ans. Cet argent qui aurait pu sauver ma sœur Jade Lancaster, décédée du SIDA après avoir lâchement vendu son corps pour arrondir ses fins de mois. Peut-être pleurerez –vous en écoutant ceci, ou peut-être allez-vous ressentir de la haine contre moi, sauf que jamais personne ne sera aussi rongé par la colère que je ne l'ai été. C'est à moi de finir tout cela car c'est moi qui ai commencé. Si je survis, je supprimerais cette vidéo qui me rend totalement coupable et j'arriverais bien à tourner la chose à mon avantage. Mais si je meurs, alors vous aurez le droit à la vérité et peut-être trouverez-vous encore un peu de larmes pour pleurer votre Pearl Clifford qui elle n'aura jamais versé aucune larme pour vous. Je vous dis adieu. »