Le Secret de St John's

16.

Le soleil m'éblouit. Me brûla les yeux, plutôt. Je n'aimais pas du tout les jours où il brillait aussi fort durant l'hiver. La neige tombée durant la nuit avait déjà commencé à fondre. Les trottoirs étaient humides mais débarrassés de toute trace de neige. Une chance pour moi qui ne savait vraiment pas marcher dessus sans me retrouver sur les fesses.

Je rejoignis le petit restaurant que j'avais indiqué à Carter. C'était le seul endroit où je sortais dîner. Je connaissais leur menu végétarien par cœur. J'avais testé tous les plats et je savais parfaitement ce que j'allais commander avant même d'y être.

La chance avait tourné dans mon sens lorsque, au réveil, mes parents m'avaient annoncé qu'ils étaient invités chez des amis pour déjeuner. Ils y passeraient sûrement une bonne partie de l'après-midi. Aussi n'avais-je pas eu à leur parler de Carter.

Je n'en avais pas parlé non plus à Lila lorsqu'elle m'avait téléphoné dans la matinée pour savoir si tout allait bien. Elle se souvenait parfaitement de l'état dans lequel j'avais été lors de cette monstrueuse dispute avec mes parents. Aussi s'était-elle inquiétée de ne pas avoir de nouvelles.

Carter venait de se garer lorsque j'arrivais devant le restaurant. Il me fit un signe de la main, comme si je ne l'avais pas encore vu. Je ne pus m'empêcher de sourire.

- Tu as l'air un peu plus reposée, me dit-il sans préambule.

- J'ai su dormir quelques heures. Je suppose que je dois te remercier pour ça. Je suis vraiment désolée de t'avoir appelé à trois heures du matin.

- Je suis content que tu l'aies fait.

Je le sentis. Le sang qui me monta aux joues. Je baissai les yeux, fuyant son regard amusé, pétillant.

- Et si on entrait ? Ce n'est pas que j'ai faim, je suis affamé.

J'éclatai de rire en pénétrant dans le restaurant dont il me tenait galamment la porte. Le serveur vint directement vers nous.

- Hé, Yvana ! Ça fait un bail qu'on ne t'a pas vue ici ! C'est le cuistot qui va être content !

- J'ai déménagé, je ne vous l'avais pas dit ?

- On dirait bien que non ! Enfin, ta table est libre. Gordon a refait la carte. Quand je vais lui dire que tu es là, il va être ravi ! Enfin quelqu'un pour tester les nouveaux plats du menu végé !

- Dis-lui bonjour de ma part !

- Pas de problème !

Un dernier sourire et je slalomai entre les tables jusqu'à celle du fond, le long de la baie vitrée. J'adorais la vue sur le jardin créé par un paysagiste talentueux. Même en hiver, c'était magnifique. Je ne savais pas comment c'était possible qu'un jardin en hiver puisse être aussi beau.

Carter s'installa en face de moi peu avant que Sam ne vienne nous apporter les cartes et un pichet d'eau.

- J'ai dit à Gordon que tu étais là. Il passera te faire un coucou tout à l'heure. Je reviens dans une dizaine de minutes pour prendre votre commande, d'accord ?

- Merci, Sam.

Il s'éloigna pour aller voir d'autres clients et je me retrouvai seule avec Carter. Il avait déjà ouvert sa carte et faisait son repérage.

- Tu es accueillie comme une star, ici, on dirait.

- Je venais souvent quand j'habitais encore dans les environs. C'est à peu près le seul restaurant qui a des plats végétariens de qualité, ajoutai-je comme si cela expliquait tout.