Эрнесто Гевара. Дневник мотоциклиста

Добровольные пожарники, люди труда и прочие материи

Во всем Чили (думаю, без исключения) нет профессиональных пожарников, но не это причина того, что служба приходит в упа­док, поскольку занять должность одного из командиров пожарных подразделений счи­тается честью, которую оспаривают самые достойные и умелые люди города или райо­на, где подобная служба имеется. И не поду­майте, что это задача чисто теоретическая; по крайней мере, на юге страны пожары слу­чаются достаточно часто. Не знаю, что тут влияет в первую очередь: то ли то, что боль­шинство строений деревянные, то ли низкий культурный и материальный уровень насе­ления, то ли еще какой-то дополнительный фактор; а может, и все вместе взятое. Одна­ко факт остается фактом: за три дня, что мы прожили в казарме, случилось два больших пожара и один маленький (не претендую на то, что это среднестатистическая величина, но что было, то было).

Осталось только упомянуть, что, проведя ночь в доме упомянутого лейтенанта, мы ре­шили сменить жилье, уступив просьбам трех дочерей ответственного за пожарные ка­зармы; все три девушки были воплощением прирожденной грации чилиек, в которых во всех—будь они красивые или уродливые — есть нечто непринужденное, свежее, что пле­няет мгновенно. Но я уклоняюсь от темы; нам отвели комнату, где мы могли поставить на­ши койки, на которых уснули по обыкнове­нию беспробудным сном, — это и помешало нам услышать сирены. Дежурные доброволь­цы, не подозревавшие о нашем существова­нии, мгновенно выехали с автоматическими насосами, а мы продолжали спать, пока не наступил день, и только тогда узнали о про­исшествии. Мы настаивали на том, чтобы нам пообещали предоставить возможность участвовать в тушении следующего пожара, и нам действительно кое-что пообещали в этом смысле. Мы уже договорились с води­телем грузовика, который за небольшую це­ну должен был через пару дней отвезти нас в Сантьяго, но при условии, что мы поможем в переезде, который происходил одновремен­но с перевозкой мотоцикла.

Мы по-прежнему представляли собой весьма популярную парочку, и у нас всегда находилась куча тем для разговоров с добро­вольцами и дочками коменданта, так что дни в Лос-Анхелесе пролетели незаметно. Однако по сей день для меня, когда я при­вожу в порядок прошлое, превращая его в ку­рьезную прозу, символическим образом го­рода остается ревущее пламя пожара: то был последний день, спокойно проведенный среди новых друзей, и после обильных воз­лияний, демонстрировавших прекрасное со­стояние духа, в каком они с нами прощались, мы завернулись в одеяла, собираясь спать, но тут же столь нами желанный надрывный вой сирен нарушил ночную тишину, призы­вая дежурных добровольцев; Альберто тоже вскочил со своей койки, как по команде. Ско­ро мы заняли свои места с подобающей слу­чаю серьезностью возле насоса «Чили — Испания», который никого не потревожил своей длинной, жалобной сиреной, звуча­щей слишком часто, чтобы быть в новость.