Augustine Baudelaire - T.1 - Les disparitions mystérieuses

Chapitre 26 - Les retrouvailles chaleureuses

Les pépiements des oiseaux des bois rythmaient les pleurs incessants d'Augustine. Dans un coin sec de la cabane, protégée du vent glacial qui venait de se lever, la brunette ne parvenait pas à se calmer. Trop d'émotions. Trop de souffrance. Trop de questions. La mélancolie la submergeait. Non seulement, elle avait perdu tous ses amis ou presque, mais en plus, elle était devenue la cible des brutes du collège et la coupable des événements tragiques. Elle n'arrivait pas à y croire. Où était passé sa vie simple et facile d'enfant et de collégienne ? Où étaient passés ses jeux entre amis, ses excursions imaginaires et ses défis insensés ? Était-ce cela qu'on appelait prosaïquement grandir, la fin d'une période innocente et naïve à n'être victime et accusée de rien ?

Plus Augustine réfléchissait à sa matinée, plus elle sombrait dans un trou noir rempli de tristesse insondable impossible à apaiser sans aide extérieure. Morphée eut pitié de cette pauvre mortelle. Accompagné de son ami le Marchand de Sable, il dressa un voile de sommeil qui enveloppa la jeune fille, d'abord légèrement, puis profondément. Le monde onirique l'accueillit à bras ouverts pour nourrir son esprit d'enfant de merveilles. Sa respiration reprit peu à peu un rythme normal. Pour la première fois depuis longtemps, ses rêves ne mutèrent pas en cauchemars, ils demeurèrent paisibles et revigorants, ils appartenaient au règne de ceux qui reposent et non de ceux qui épuisent. Pas de poursuite, pas d'agression, pas d'œil sauronesque, uniquement une forêt mystique, son lac étincelant de mille feux, bordé de chênes millénaires, et les multiples mythes immergés dans l'eau profonde ou camouflés sous les feuilles mortes de l'automne. Ici, une fleur s'épanouissait au milieu d'un rond de sorcière, là, une note violette s'égarait une nouvelle fois de la portée d'une paisible mélodie.

Un son sec de branche qui se brise sous une chaussure l'éveilla en sursaut. Son visage portait encore la trace des larmes séchées. Ses yeux sombres, rougis et gonflés peinèrent à s'acclimater à la pénombre de la cabane. Un deuxième craquement. Augustine se redressa d'un bond, le cœur palpitant. Quelqu'un tentait d'approcher sans faire de bruit. Elle s'approcha d'une fenêtre, plus exactement de l'espace vide qui aurait dû être une fenêtre, si la cabane avait été achevée et qui donnait une vue dégagée sur les lieux. Merci à l'automne et à l'hiver. Une tignasse rousse se mélangeait aux feuilles mortes qui avaient désormais brunis. Augustine plaqua son dos contre la parois pour ne pas être vue. Maël savait sûrement où elle se planquait, mais elle s'en moquait. Elle ne voulait pas le voir.

- Reste où tu es, malotru ! vociféra-t-elle.
- Gus', faut qu'on cause !
- T'avais tout le temps depuis des semaines pour causer !

La jeune fille marqua une pause avant de reprendre :

- T'es v'nu finir ce que Yannick a commencé ?
- T'es dingue, ma parole, je t'aurais jamais frappée ! rétorqua le rouquin sur le champ.
- Ouais, c'est ça, j'suis dingue, se moqua-t-elle. Allez, casse-toi Maël ! J'veux voir personne et toi encore moins toi !

Silence. Augustine tendit l'oreille, rien ne laissait présager que Maël fut parti. Elle l'entendit soupirer.

- Gus', s'te plaît...

Elle l'imagina dodeliner de la tête pendant qu'il la suppliait.

- Gus'...

Le cœur d'Augustine tambourinait de plus en plus fort dans sa poitrine, aussi fort que le tambour de la parade communale de l'été ; il résonnait dans sa tête et faisait vibrer ses tympans d'une façon désagréable. Elle plaqua ses paumes sur ses oreilles pour étouffer le son intense qui persista malgré tout jusqu'à pénétrer son crâne douloureux.

- J'ai ta gourde, Gus'. Je sais que tu dois crever de soif. Je t'ai vu te gaver d'eau en douce... avec ta gourde.

Sa bouche pâteuse lui rappela qu'elle n'avait pas bu depuis le début de la journée. Elle avala. Des aiguillons tapissaient sa gorge enflammée. Augustine ragea. Elle refusait de capituler.