Гарри ворвался в общую гостиную Гриффиндора и огляделся по сторонам, пытаясь отыскать глазами Рона и Гермиону. Так и не обнаружив их, он внезапно вспомнил, что они с Драко встретились сегодня во время обеда. Это могло означать, что друзья сейчас, скорее всего, были на уроке, и Гарри, похоже (он посмотрел на часы), да, Гарри абсолютно точно опоздал на Заклинания. Он досадливо застонал. - Гарри? Что случилось? - Гарри повернулся на голос и заметил Джинни, глядящую на него поверх мягкой спинки стоявшего посередине кресла. - Я искал Рона и Гермиону. Я хотел сообщить им кое-что, пока они не услышали это от кого-то ещё. Я совершенно потерялся во времени. - Гарри снова застонал, более жалобно. - И теперь, даже если я побегу с бешеной скоростью, я всё равно не успею на урок вовремя. - Что ж, если ты не собираешься в любом случае туда идти, нет никакого смысла бежать весь путь до класса, чтобы затем сразу же вернуться обратно. - Джинни усмехнулась. - Почему бы тебе не подождать здесь, со мной? Так или иначе, мне всё равно нужно поговорить с Гермионой. Гарри подумал, что это не такая уж и плохая идея. Он мог бы как раз использовать лишнее время, чтобы придумать, что сказать Рону и Гермионе: - Конечно. Над чем работаешь? - Над Заклинаниями. Хочешь помочь? Гарри улыбнулся: - Хорошо.
***
- Гарри! Вот ты где! Почему тебя не было на уроке? - Гарри обернулся, услышав своё имя, и пронаблюдал, как Рон и Гермиона возникли на пороге общей гостиной. - Да, и ты не поверишь, какие слухи ходят о тебе и Малфое. Я слышал, как Терри Бут говорил Эрни Макмиллану о том, что Энтони Голдстейн застукал тебя в объятиях Малфоя. Затем я подслушал разговор Парвати с её сестрой; они говорили, что вы двое встречаетесь для чего-то вот уже несколько месяцев. - Рон выглядел так, будто его сейчас стошнит. - Ни за что не поверю, что кто-нибудь когда-нибудь добровольно захочет обнимашек с хорьком. - Ну почему люди настолько глупы, чтобы верить подобным россказням. - Гермиона пересекла комнату и уселась в кресло, в котором сидела Джинни, когда Гарри зашёл в общую гостиную. - Это за гранью моего понимания. Джинни, которая пересела на диван рядом с Гарри, чтобы удобнее было заниматься домашним заданием, теперь уставилась на Гарри с ужасом; её глаза становились всё шире по мере того, как она слушала ребят. - Нет, Джинни. Я знаю, о чём ты подумала, но эти слухи - наглая ложь. Вот почему я хотел поговорить с ребятами до того, как это сделают за меня. Тебе ведь известно, что такое дурацкие сплетни! - прошипел Гарри, обращаясь к Джинни, на лице которой тот час же отобразилось огромное облегчение. Он снова повернулся к своим лучшим друзьям. - Ну так что, Гарри? Почему ты пропустил урок? - всё то время, пока Гарри шептался с Джинни, Гермиона не отрывала от них странного взгляда. Гарри мог поклясться, что никогда до этого не замечал за ней такого взгляда, и потому не мог знать, что он означает. - На самом деле, я пропустил обед и совсем потерял счёт времени. И когда я, наконец, понял, что опоздал, было уже слишком поздно, и нестись на урок уже не было смысла. - Гарри в считанные минуты принял решение ничего не говорить им о ситуации с Малфоем и просто позволить им считать, что это всего лишь куча пустых слухов, но он уже сказал Джинни... Гарри вздохнул. - Я пришёл сюда, чтобы найти вас двоих, и тогда я уже осознал, что везде на свете опоздал. - Ты искал нас? Зачем? - Гермиона нахмурилась. - Да, эм, ну, насчёт слухов о Малфое... - Блин, я до сих пор не знаю, что им сказать! Гарри изо всех сил старался подавить приступ зарождающейся паники. - О мой бог! Гарри! Прошу тебя, скажи, что это неправда! - Рон в ужасе позеленел, и теперь цвет его лица резко контрастировал с его яркими волосами. - Это неправда. - Гарри лихорадочно соображал, пытаясь придумать приемлемое оправдание. - Гарри, что происходит? - Гермиона выглядела по-настоящему обеспокоенной, что было явно не к лучшему. Обеспокоенная Гермиона не перестанет допрашивать его до тех пор, пока не добьётся удовлетворившего её ответа. Гарри замычал и спрятал лицо в ладонях. - Я... делал домашку и готовился к экзаменам с Малфоем, - наконец выдавил он. - ЧТО?! - Гарри поморщился от того, что все трое завопили в унисон. - Гарри, о чём ты только думал?! Ты же знаешь - ему нельзя доверять! И вы же ненавидите друг друга. Почему ты проводил время с ним? - Гарри снова скривился, когда Гермиона приступила к допросу с пристрастием. - Ты променял нас на Малфоя? - выплюнул Рон, словно горькую кость. Гарри выглянул сквозь растопыренные пальцы и посмотрел на друга. На этот раз его лицо покрылось красными пятнами от ярости. В конце концов, Гарри опустил руки. - Нет, что ты, ни на кого я вас не менял. Мы же столько времени проводим вместе! - Да, вот только мы привыкли, что ты делаешь уроки со мной, ну, а теперь ты предпочитаешь делать домашку с хорьком! - Да брось, Рон! Это вышло как-то случайно! А потом, ну... короче говоря... послушай, мы оба получаем хорошие оценки, ведь так? В смысле... ну да, это не так весело, как делать уроки с тобой, но, в общем, в этом году ЖАБА... - Гарри, до этого считавший, что справился с паникой, вдруг ощутил, как она снова разрастается где-то в районе горла и мешает дышать. Он повернулся к Гермионе в надежде, что та отнесётся к этим сбивчивым объяснениям благожелательнее. - Ну, Гарри... - она закусила губу. Было видно, что она разрывалась между уважением перед его тягой к хорошим оценкам и беспокойством за то, как именно он собрался эти самые оценки зарабатывать. - Но Гарри, ты не должен доверять Малфою! - Послушай, Гермиона. Я клянусь, мы совсем не говорили о войне. Он ни разу не пытался выведать у меня подобную информацию. Между нами установилось что-то вроде... что-то вроде взаимопонимания. - Взаимопонимание? Какое ещё взаимопонимание? - Гермиона с подозрением покосилась на него; такого удара под дых Гарри никак не ожидал. - Ну, просто, знаешь ли... что-то типа перемирия. - Гарри, хорёк всегда был и навсегда останется действующим на нервы заносчивым говнюком! - Он прав, Гарри. И как вы оба вообще умудрились договориться друг с другом, да ещё и заниматься вместе? - Эй, я вообще-то не говорил, что мы стали друзьями до гроба, или тому подобная ерунда! Я не совсем уверен, как так получилось, что мы начали вместе делать уроки. Всё началось с очередной ссоры, а в следующий момент мы просто - как бы сказать - стали готовиться к экзаменам. Вместе. Это было непонятно и даже жутко, особенно когда всё это повторилось снова. Но вскоре моя успеваемость заметно улучшилась, да и нам как-то даже удалось сдержаться и не поубивать друг друга... ну, и я подумал, почему нет? В смысле, вам двоим нужно время, чтобы побыть наедине, к тому же в этом году мы сдаём Ж.А.Б.А. и... - Гарри прекрасно понимал, что он тараторит почти без остановки и несёт какую-то несусветную чушь. Ему оставалось только надеяться, что его голос прозвучал решительно, а не как паникующий детский лепет. Гарри не был уверен, когда именно он ощутил это, но в какой-то момент эта исповедь приобрела иную цель, чем простое оправдание своих поступков. Он искренне не желал прекращать встречи с Малфоем. Он не лгал, когда говорил, что они вовсе не друзья, и он сильно сомневался, что они бы смогли когда-нибудь подружиться так же, как он дружит с Роном и Гермионой, но он чувствовал, что ему нравятся их острые подколки, едкие замечания и нескончаемые словесные перепалки. Как ни странно, но порой Гарри казалось, что поговорить на серьёзные темы с Драко было гораздо проще, нежели с Роном и Гермионой. Гарри определённо не имел в виду, что они доверяют друг другу, но поскольку Гарри всё-таки проговорился о дурацком плане Ордена, они иногда обсуждали вещи поважнее учёбы. Для Гарри было настоящим облегчением поговорить на серьёзную тему и получить серьёзный ответ, не беспокоясь о неожиданных вспышках гнева со стороны собеседника или не стараясь ненароком обеспокоить человека до такой степени, что тот тут же сломя голову помчится докладывать Дамблдору обо всём, что они обсуждали. Гарри подозревал в глубине души, что Драко оценил возможность поговорить с кем-то, кто не пытается вытащить из него сведения, чтобы потом использовать их против него самого. Да, это были самые что ни на есть странные отношения, но Гарри они нравились. И он догадывался, что Драко чувствовал то же самое. - Эй, вы двое. Ничего удивительного, что Гарри не сказал ничего раньше, раз вы набросились на него, как стая стервятников. Он сказал, что они всего лишь занимаются уроками; они вовсе не стали внезапными друзьями, да настолько, чтобы Гарри позабыл про вас. Я думаю, мы все достаточно хорошо знаем Гарри, чтобы понимать - он никогда не стал бы рисковать жизнями людей, обмениваясь информацией о войне. - Гермиона и Рон всё ещё продолжали спорить и возмущаться, а Джинни продолжала защищать Гарри. Гарри был чрезвычайно рад, что от него наконец-то отвязались. Спор, в конце концов, не мог длиться вечно и окончился, когда настало время идти на ужин. Когда Гермиона и Рон вышли из общей гостиной, бурно обсуждая произошедшее с Гарри, сам Гарри потянулся к Джинни и приобнял её за талию. - Спасибо, Джинни. Ты себе представить не можешь, как важна для меня твоя поддержка. Джинни приветливо ему улыбнулась: - Без проблем, Гарри. Похоже, у тебя сейчас нелёгкий период. Гарри улыбнулся в ответ, ещё раз прижав её к себе, после чего отпустил, увлечённый её болтовнёй о всякой всячине, и просто пошёл следом за Роном и Гермионой. Казалось, им и вдвоём было прекрасно, и Гарри, от греха подальше, решил отправиться на ужин в компании Джинни.
