فتحت ماريا فمها على مصراعيه و كأنها لا تعرف ماذا تقول ، ثم هربت .
"حسنًا ، ربما يكون ذلك جيدًا . اشعر أنني في حالة جيدة الآن ."
'حتى لو مر شخص لا تعرفينه من هنا سوف تشعرين بحالة جيدة .'
ضحكت بسرور بعد ماريا ، و أمسكت الكلمات التي كادت تخرج من فمي .
'لا يوجد سبب يجعلني أشهر بالسوء عندما تؤمن الشخصية الرئيسية بمصيري .'
أمسكت يد ماريا و استمعت لها وهي تثرثر مثل الطائر ، و أدرت رأسي لأقابل النظرة .
'إنها شاحبة .'
كانت يونيس تتناوب النظر عليّ أنا و ماريا بالتناوب .
برؤية أنني كنت سعيدة برؤية نظرتها الجادة على وجهها ، لابدَ أنه كان لديّ شخصية سيئة .
"لقد مر وقت طويل منذ ذلك الحين ، أيتها الدوقة ."
"نعم ."
"لقد تلقيت الدعوة التي قمتِ بإرسالها لي في المرة الأخيرة. هل سيكون من الجيد أن أزور منزل الدوق بعد المهرجان ؟"
"هذا ...."
بينما ترددت يونيس للحظة ، أومأت ماريا بعنف وتدخلت في حديثنا.
"لقد وعدتني بأنكِ ستأتين . يجب أن تأتي . حتى أنني أعددت شايًا لذيذًا لتناوله معًا ."
"أوه حقًا؟"
ابتسمت ماريا من بعدي بوجه أحمر .
نظرًا لأننا لا نستطيع مواصلة هذه المحادثة في الشارع لفترة طويلة ، أعتقد أنه سيكون من الأفضل أن نقول وداعًا الآن ، لكن الدوق استمر.
"بالتفكير في الأمر ، كيف حال الدوق الأكبر ؟"
"نعم ، أبي . هو جيد و على ما يرام دائمًا ."
أنا منزعجة لأنني أواصل ازعاجه .
"لقد سمعت بأنه كان يتجول في الأحياء الفقيرة مع الفرسان المقدسين مؤخرًا. أنا قلق بشأن عدم وجود دخل . لكنكِ قلتِ بأنه بخير لذا هذا خفف مخاوفي ."
لقد كان يسأل لكم من الوقت سيظل يعمل في أشياء لا تجلب له الدخل .
"لكني أحترم والدي لأنه يبذل قصارى جهده دائمًا في منصبه . لقد اقترب وقت التقاعد ، لكنه يعمل بجد من أجل سلام الناس ."
أليس هذا ما تقوله عندما يكون متقاعدًا ولا يفعل أي شيء ؟
ربما شعر بما قصدته ، تنفس الدوف كما لو كان مليئًا بالطاقة .
"بالتفكير في الأمر ، لقد كانت الآنسة في الأصل من عامة الشعب . آمل أن يرفع الزواج مكانتكِ ."
"سأكون سعيدة إن ظللت كما أنا من غير النبلاء . الشيء الجيد الوحيد في كوني نبيلة هو أنني أستطيع التحدث إلى ماريا بشكل مريح."
