Saeculum

CAPITULO 38

Bastian trató inútilmente de ver a Iris en la oscuridad, o por lo menos de percibirla. Ojalá se hubiera escondido y se mantuviera serena si el causante de los pasos que se avecinaban por la escalera de caracol era en efecto Simon. De ser así, él haría todo lo inimaginable para reclamar la atención del pelirrojo. Los pasos se hicieron más sonoros, los recién llegados debían de estar casi abajo. Como el chorro de luz de un faro, un haz de plata osciló por el recinto. Luego, un segundo.

- ¿Bastian? -

Respiró hondo, casi habría sollozado de alivio.

- ¡Paul! ¡Dios mío, qué contento estoy! -

A través de los barrotes apareció primero la cara sonriente de Paul; a continuación, Paul completo. Llevaba la linterna en la mano izquierda, en la derecha una de las espadas antiguas de la cripta.

- Enseguida se terminará todo. No te preocupes - .

- Sí, claro. Pero ten cuidado, el tal Simon está aquí. El que persigue a Iris, ya sabes quién es. Estuvo aquí abajo y ella lo vio afuera también - .

- ¿De verdad? ¿Dónde está Iris? -

 - Aquí - dijo ella en voz baja.

- Oh. Bien. Entonces, no podemos hacer nada. Hubiera preferido que te hubieras marchado con los otros, pero... -  Paul dejó la frase a medias y se limitó a encogerse de hombros - . ¿Lars? ¿Carina? ¡Más luz, por favor!

Los dos aparecieron en el campo de visión; llevaban mochilas de las que sacaron lámparas de camping gas. Las colocaron de tal modo que una luz suave y cálida iluminó la parte del sótano que rodeaba el calabozo de Bastian.

Lars lo saludó con la mano.

- ¿Todo bien? - preguntó.

- Sí, ¡gracias por haber venido! -

- Teníamos que hacerlo - .

- ¡Entonces no perdamos más tiempo! - oyó Bastian que decía Iris. Se acercó, se inclinó sobre la reja y le hizo un gesto animoso - . Saquemos a Bastian. Siendo cuatro no nos llevará más que unos segundos.

Curiosamente nadie se movió. Lars miró la escalera y apoyó los brazos en las caderas, Paul dejó la espada cuidadosamente en el suelo, como si quisiera tenerla a la mano.

- ¡Vamos! ¡Rápido! - gritó Iris agitando los barrotes.

- Enseguida - dijo Paul sonriendo de nuevo a Bastian - . No falta mucho.

- ¿Qué? ¿Qué es lo que no falta mucho? -

Ninguna respuesta.

Carina comenzó a caminar arriba y abajo. También llevaba una linterna que encendía y apagaba. Encendía y apagaba.

- ¿Podría ser que nos hemos adelantado? - preguntó Lars.

- Podría ser - Paul se alejó en dirección a la escalera. Bastian no pudo ver lo que hacía allí.

Quiere estar seguro de que Simon no aparezca por ningún sitio.

Eso sonaba bien, pero no tenía sentido. En el comportamiento de Paul había algo nuevo. Desde que Bastian lo conocía, nunca lo había visto tan nervioso. Ni cuando buscaban una salida, ni cuando había peleado en el duelo por la vida de Bastian. Ahora, sin embargo, casi temblaba por el esfuerzo de reprimir la tensión.

- ¡Iris! - Bastian volvía a susurrar, sin saber muy bien por qué - . Ilumíname, por favor.

Ella hizo lo que le pedía. Sin decir una palabra. En sus ojos Bastian vio un temor por completo nuevo.