Saeculum

CAPITULO 31

Cuando abrió los ojos, Paul había regresado. Estaba alimentando el fuego, daba la impresión de hallarse absolutamente perdido.

- Qué bien que hayas descansado - dijo al darse cuenta de que estaba despierto - . Necesitamos refuerzos.

- ¿Has encontrado algo? - susurró, porque los demás dormían o por lo menos lo intentaban.

Iris estaba tumbada a su lado, con la cabeza sobre la bolsa del arpa. Roderick roncaba mientras sus patas no dejaban de estremecerse. Alma tenía el extremo de la correa enrollado a la muñeca.

- No. El agujero debía ser la única entrada. Hemos revisado todas las paredes. No hay ni una fisura que lleve al exterior. Ni una mínima claridad que venga de arriba, ninguna corriente de aire. Pero tenemos suerte en la desgracia: la roca que tapa la hendidura no cierra del todo... pasa aire por ella, así que no nos ahogaremos. Salvo eso... todo cerrado - adelantó la mandíbula - . Hemos podido recoger algo de agua. Mezclada con tierra, pero líquida. ¿Quieres?

Bastian la tomó agradecido, bebió tres sorbos, sabía amarga y fangosa, a pesar de ello tuvo que hacer esfuerzos para no vaciar la cantimplora.

- Gracias - .

- De nada - .

Las llamas del fuego se hicieron más altas. Paul sacó una de las ramas más gruesas y la apagó con un puñado de tierra.

- No hemos encontrado mucha leña - explicó al ver la mirada interrogativa de Bastian.

- ¿Y cuánta agua? -

- Dos charcos. En un sitio rezuma algo de la pared. Es ridículo, pero hemos puesto debajo el yelmo de Ralf para recogerla - con la rama carbonizada pintó líneas en el suelo - . Dime - miró con atención los dibujos - . ¿Cuánto tarda? ¿El proceso de deshidratación?

- Depende - esas palabras tan solo ya despertaron en Bastian una sed desenfrenada - . De tres a cinco días. Dependiendo del calor que haga, de lo que se sude.

- Eh... ¿Sabes también lo que se siente? - algo se movió detrás de Paul, en la oscuridad, uno de los que dormían.

- ¿Deseas saberlo de verdad? -

- Sí. Me gusta preparar las cosas con antelación - .

Bastian respiró hondo.

- Primero dolor de cabeza, palpitaciones, mareo. Cuando llevas perdido un diez por ciento de líquido corporal, empiezas a tener dificultades para hablar y apenas puedes caminar. Luego, vienen los calambres y la inconsciencia. Después, todo pasa muy rápido.

Paul asintió con la cabeza.

- Gracias - .

Alguien gimió en la penumbra.

- Yo ya tengo dolor de cabeza - Ralf - . Denme más agua, no quiero ser el primero que se muera.

- No es tan rápido - lo tranquilizó Bastian, maldiciéndose por no cerrar la boca a tiempo - . Trata de dormir. Eso es bueno para el dolor de cabeza.

También él volvió a tumbarse. ¿Qué hora debía ser? Sin luz se perdía toda referencia temporal. ¿Era de día? ¿De noche? ¿Por la tarde todavía? Cerró los ojos. Se acabaron las luces.

- ... nadie vendrá a buscarnos - unas palabras susurradas le arrancaron de su confortable estado de aletargamiento.

- ¡Nadie sabe dónde estamos! -

- Pero ¡alguien nos echará de menos si no regresamos! - Nathan, ese era Nathan.

Risa burlona. Georg.