The 1, CHARLES LECLERC

2. Count on me

Nós descobrimos do que somos feito. Quando somos chamados para ajudar nossos amigos em necessidade. Você pode contar comigo como um, dois, três e eu estarei lá. E sei que quando eu precisar posso contar com você como quatro, três, dois e você estará lá. Porque é isso que amigos devem fazer. 

Count on me, Bruno Mars

E lá estava Marjorie, com um dos braços apoiados no ombro do amigo, oferecendo o conforto silencioso que ele precisava. Lando tentou, uma única vez, se envolver em um relacionamento que parecia certo no início. Ela o apoiou desde o começo, porque ele estava genuinamente feliz. Mas tudo desabou quando, em uma sexta-feira qualquer, ele apareceu com os olhos vermelhos e lágrimas acumuladas. Ela não disse nada. Apenas o abraçou. Às vezes, era só isso que alguém precisava.

Luísa, apesar de ser uma modelo famosa, não conseguiu lidar com a exposição que o namoro com um piloto causava. A pressão era imensa. Marjorie se lembrava de como foi sufocante para o amigo escrever a publicação anunciando o término. Meses depois, lá estava ela — Luísa — no mesmo restaurante, acompanhada. Como se arrancasse as casquinhas de uma ferida que mal havia cicatrizado.

— Ei, relaxa. Estou aqui com você — disse Marjorie, lançando-lhe um olhar tranquilo. — Vamos até a mesa onde estão nossos amigos. Tudo vai ficar bem.

Ele apenas sorriu e entrelaçou o braço no dela. Sabia que ia ficar tudo bem. Só não esperava por aquilo.

— Cara... — Sainz começou, mas se arrependeu assim que viu o olhar de Lando. O piloto tirava o celular e a carteira do bolso, sentando-se no único lugar vago na mesa. — Como você tirou ela daquele quarto de hotel? — concluiu, agora implicando com Marjorie.

Ela revirou os olhos e cumprimentou os demais antes de se sentar ao lado de George Russell.

— E o seu namorado? — perguntou Russell, com um sorriso enviesado. — Não se juntou aos meros pilotos?

— Vocês fazem perguntas demais — respondeu ela com um sorriso forçado.

Não iria contar que havia discutido com Enrico justamente por estar ali. Para ele, o fato de o piloto número 16 da Ferrari convidá-la já era motivo para desconforto. Charles era apenas educado, gostava da companhia dela e fazia questão de incluí-la quando estavam todos juntos. Claro, ela sabia que Enrico exagerava. Charles era atencioso, sim, mas não havia mais do que isso. Ou pelo menos era o que ela queria acreditar.

— E você, muito nervosinha — provocou George, entregando-lhe o cardápio.

— Emma não veio pra Miami nem está em Monte Carlo — comentou Sainz. — Ela nos esqueceu?

— Sainz e a paixão platônica dele — riu Charles.

— Ela é minha amiga, por gentileza — Marjorie arqueou a sobrancelha, fazendo a mesa inteira rir.

— Ela está finalizando a temporada com o Barcelona. Nas férias deve acompanhar algumas etapas — explicou, pegando o mojito recém-servido. Sorriu ao perceber o olhar de Charles fixo nela. Respirou fundo. Enrico estava mesmo exagerando.

Charles, do outro lado da mesa, mal escondia o encanto. O batom vermelho, o copo de mojito — sua bebida favorita — nas mãos dela. Ele desviou o olhar, desconcertado.

— Você está bem? — Marjorie se voltou para Lando, que mexia mais no celular do que participava da conversa.

— Sim. Mas eu queria beber — respondeu ele.

— Nem pensar. Estou responsável por quatro pilotos nesta mesa — ela riu. — E vou entregar vocês inteiros para a corrida.

— Você fala como se a gente desse trabalho — brincou Carlos.

— E vocês dão. E olha que eu sou assessora de só um — retrucou, rindo.

O celular de Marjorie vibrou sobre a mesa. Ela olhou rapidamente.

Enrico: Estou indo dormir, caso se importe.

Ela guardou o celular sem responder. Qualquer coisa que dissesse só geraria mais atrito.

— Leclerc não erra quando o assunto é restaurante — elogiou Lando. — Você ganha uma mulher pela barriga.

— Pode até ser — comentou Carlos — mas, se não me engano, o Charles nunca trouxe ninguém aqui pra um encontro.

Charles queria se enfiar num buraco. Detestava falar sobre a vida amorosa — principalmente a sua.

— Enche a boca de fettuccine, Carlos — respondeu com um olhar de reprovação. — Você fala demais.

— É o dom dele — completou Marjorie, rindo.

Charles sorriu. Era curioso o quanto a presença dela era confortável. Eles não eram íntimos, mas se entendiam com uma facilidade silenciosa. E, mesmo sem saber explicar, ela o atraía como um ímã. Sempre que os pensamentos fugiam para lugares proibidos, ele se obrigava a voltar: ela namorava. E Enrico claramente não gostava dele — o sentimento era recíproco.

O celular vibrando no bolso o tirou do devaneio. Era George.

George: Para de babar pela minha amiga, por favor?

Charles: Eu não tô babando por ela.

George: Óbvio que está. Ficou encarando por longos segundos.

Charles ignorou e tomou um gole de água.

George: Desde quando você quer ela? Nunca passou pela minha cabeça.

— A conversa de vocês deve estar bem interessante, né? — Marjorie os interrompeu, divertida.

Charles riu. Russell gargalhou. E ficou ali, em silêncio por um instante, analisando. Ele conhecia Charles há anos — e, de repente, fazia todo o sentido. Talvez eles realmente combinassem. E, entre Enrico e Charles, ele sabia exatamente quem faria a amiga feliz.