CLEOPATRA || ᵗʰᵉ ¹⁰⁰

- = kapitel 58 : gon oso kru = -

Orlando strich behutsam über Hopes Gesicht, der Pinsel in seinen Händen glitt sanft über ihre Haut, während er die Symbole in liebevollen Linien nachzeichnete. Jede Berührung schien eine Erinnerung zu wecken, eine Verbindung zwischen ihnen zu stärken. Echo und Lex versanken in den Plänen der Brücke Bardo, ihre Augen verloren in den Linien und Verbindungen, als würden sie in einem Meer aus Möglichkeiten schwimmen, jedes Detail mit einer Hingabe studierend, die ihre unerschütterliche Entschlossenheit widerspiegelte. Es war, als ob sie in diesem Moment den Tanz der Zukunft choreografierten, eine Hymne der Hoffnung inmitten des Chaos.

Die harte Ausbildung hinterließ ihre Spuren auf ihnen allen. Hopes, Echos und Orlandos einst üppige Haare waren nun kurz und zweckmäßig, ein Opfer der strengen Routine des Trainings. Selbst Lex hatte sich von ihrer reichen Mähne verabschiedet, ihre Haare reichten nun nur noch bis zum Kinn, ein Symbol ihrer Hingabe und Opferbereitschaft.

"Herzlichen Glückwunsch zum Erreichen von Level zwölf", verkündete Orlando feierlich, sein Pinsel strich sanft über Hopes Wangen, als würde er ein Kunstwerk vollenden. "Dev wäre stolz auf dich. Ich weiß, ich bin es." Sein Blick schweifte über die Gruppe, erfüllt von Stolz und Bewunderung. "Das gilt auch für euch alle. Ich wünschte, alle Schüler wären so entschlossen wie ihr. Vielleicht wäre dann der Krieg, der alle Kriege beenden soll, etwas leichter zu gewinnen. Wer ist als Nächstes dran?"

"Ich bin noch nicht fertig mit meinem Qualleneintopf", murmelte Gabriel zwischen jedem Bissen, während Cleo, stets direkt, schnell konterte: "Du bist immer am Essen!" "Du doch auch!", erwiderte Gabriel mit einem breiten Grinsen, bevor Cleo sich mit einem amüsierten Lachen in die Handinnenfläche schnitt. Das Gelächter erfüllte den Raum, eine Melodie der Verbundenheit und des Zusammenhalts.

"Mach es damit", forderte Cleo Orlando auf, ihre Handfläche nun von ihrem eigenen Blut durchtränkt. Zuerst sah er sie verwirrt an, doch dann nickte er zustimmend und tauchte seinen Pinsel in das rote Blut. "Ich kann nie vor einer Schlacht essen", kommentierte Echo leise, während Orlando begann, die Symbole auf Cleos Haut zu malen. "Da kann ich nicht mitreden", erwiderte er, seine volle Konzentration der Aufgabe gewidmet.

"Es muss schwer sein, sein ganzes Leben einer Sache zu widmen, die vielleicht nie eintreten wird", bemerkte Lex nachdenklich, und Orlando antwortete mit einem Hauch von Melancholie: "Eigentlich nicht. Ich kannte nichts anderes, bis ich euch traf... Was beschäftigt dich, kleine Sonne?" Cleo zögerte einen Moment, bevor sie schließlich seufzte und antwortete: "Ach, nichts." Doch als alle Augen auf sie gerichtet waren, entschied sie sich, ihre Gedanken preiszugeben. "Jetzt, da es so weit ist, und ich O wiedersehe, weiß ich nicht, was ich ihr sagen soll. Das letzte, was sie mir gesagt hat, war, mich eine Verräterin zu nennen... Ich wollte ihr damals wirklich die verdammte Kehle aufschlitzen..." Orlando legte tröstend eine Hand auf ihre Schulter. "Hey, ich bin mir sicher, dass sie dich liebt. Und sie wird dir vergeben, denn wenn nicht, wäre sie dumm, einen so kostbaren Menschen wie dich einfach gehen zu lassen", versuchte er sie aufzumuntern und brachte damit ein Lächeln auf ihre Lippen.

"Doch was bedeuten diese Symbole?", fragte Echo plötzlich und deutete auf die weißen Markierungen auf Cleos Gesicht. "Und warum dein Blut?" Cleos Antwort war eine Frage, die ebenso viel aussagte wie ihre Worte: "Warum haben die Azgeda die Narben, die sie haben?" "Wenn es erledigt ist, bist du uns los. Was wirst du dann tun?", lenkte Santiago das Gespräch auf eine andere Ebene, doch Orlando schwieg zunächst. "Du wirst uns vermissen", warf Echo schließlich ein, nachdem Orlando nicht geantwortet hatte, und alle mussten lachen.

"Natürlich werde ich das", stimmte Orlando zu, bevor Hope vorschlug: "Dann komm doch mit uns." Orlando schüttelte lächelnd den Kopf. "Wohin? Nach Sanctum? Mit dem roten Sonnen-Toxin und den Körperbesetzern? Danke, aber ich ziehe Ehre und Pflicht vor", entgegnete er und lachte leicht. "Jetzt hört auf zu quatschen", mahnte er dann mit einem schelmischen Grinsen. "Sonst bekomme ich die Prügel nicht, die ich gleich von euch bekomme."