Tarde

16

La noche de la cena, Eloise sintió que no podía dormir; daba vueltas en la cama una y otra vez. Le agradaba Lord Debling y le agradaba que Penelope ahora pudiera ser una mujer independiente, llevando las riendas de su hogar, sin tener que soportar a su esposo. Parecía un sueño para Eloise; sin embargo, no podía dejar de pensar que eso no era lo que Pen realmente quería.

Llegó un punto de la madrugada en que eligió bajar a la cocina a buscar un poco de leche o algo que pudiera tomar, incluso solo un poco de agua. Estaba harta de estar en cama y no conciliar el sueño. Cuando iba de regreso, notó que salía luz del despacho de su hermano. Había alguien ahí o habían olvidado alguna vela. Decidió acercarse para asegurarse de que todo estuviera bien.

—Anthony —estaba revisando algunos papeles en su escritorio.

—Eloise, ¿qué haces despierta? Es muy tarde.

—Lo sé, bajé por algo de agua. No he podido dormir, ¿y tú?

—Igual, no dejaba de dar vueltas en la cama y decidí venir para no molestar a Kate.

—¿Pasa algo que no te deja dormir?

—Solamente cosas de negocios. Creí que podría revisar estos papeles hasta mañana, pero creo que no lo logré.

—Eres muy meticuloso, incluso ansioso. —Anthony le sonrió sin mucha emoción.— ¿Y tú? ¿Pasa algo que no te deje dormir? —cerró sus papeles y le dio toda su atención. Consideró simplemente negar, darle las buenas noches e irse, pero decidió sentarse a charlar con él.— ¿Pasa algo? ¿Te puedo ayudar?

—¿Puedo preguntarte algo extraño?

—Todas tus dudas me parecen extrañas —fue sincero. Ella lo miró mal y él sonrió divertido.— Dime.

—Si tú te hubieras casado con Edwina y después te hubieras dado cuenta de que a quien amaste siempre fue a Kate, ¿cómo lo hubieras resuelto? —la duda dejó a Anthony atónito.— Mamá me contó que hay maneras de anular un matrimonio, pero si ninguna de esas fuera viable, ¿qué habrías hecho tú?

—Eloise, es una duda muy curiosa, demasiado. No esperaba que me preguntaras nada así.

—Es que... lo leí en una historia, un libro. Trataba de un hombre que nunca se dio cuenta de que amaba a su amiga y ella se casa con otro, a pesar de que también sentía algo por él. Ninguno sabía que su amor era recíproco. Y sé que en algún punto tú y Kate estuvieron igual, pero afortunadamente tú no te casaste con alguien más.

—No sabía que te interesaban los romances.

—Me parece más una tragedia.

—¿En qué termina la historia?

—No tiene un final, no lo han escrito... y yo quisiera saber que los protagonistas serán felices, solo no tengo las respuestas de cómo.

—Entiendo... la verdad es que es una situación complicada, aunque de hecho para mí habría sido mucho peor. Anular un matrimonio es algo que sin duda puede hacerse, pero ninguna de las dos partes queda bien después. Ambas familias sufrirían ante la sociedad y yo, como vizconde, como Bridgerton y como caballero, jamás permitiría que mi familia quedara deshonrada y mucho menos habría deshonrado a las Sharma, no solo a Edwina, a todas, incluyendo a Kate...

—¿Vivirías ocultando ese amor?

—Ciertamente no sé si pudiera lograrlo... aunque quizá podría, podría convencerme de que ella no me ama y soportar ese dolor por mi familia. Sin embargo, si fuera consciente de que ella me ama como yo a ella, preferiría estar muerto.

—Oh...

—Lo lamento, es solo que ahora es difícil imaginarme la vida sin ella. Su simple mirada y sonrisa me llenan de vida. Poder tomarla entre mis brazos y llenarla de besos es lo que le da sentido a mi existencia y si no pudiera hacerlo y solo tuviera que quedarme con las ganas en mí, explotaría internamente. No sería feliz y nadie a mi lado lo sería...