Birds of a Feather

Fiction and Fairytale

1944

Hermione ficou com Tom até que um curandeiro apareceu com uma maca para levá-lo para tratamento.

Olhando ao redor da área de recepção, ela viu que ninguém havia retirado as guirlandas e pingentes de gelo encantados depois do Natal, que havia passado vários dias atrás. As decorações pendiam das paredes e das molduras douradas de retratos encantados; os habitantes, vestidos com vestes verdes de Curandeiro e toucas de dormir verdes combinando, roncavam em repouso pacífico. A essa hora da noite — ou manhã, tecnicamente, já que já passava da meia-noite — a sala de espera estava vazia, e as revistas na mesa de centro estavam empilhadas ordenadamente. A única outra pessoa era a recepcionista atrás da recepção, ocupada demais trabalhando em palavras cruzadas rúnicas para prestar atenção nela ou em Nott.

Ela se aproximou do balcão, esperando ser atendida, mas, enquanto vários minutos se passavam, o mago da recepção não tirou os olhos de suas palavras cruzadas.

"Nove abaixo, 'Whistlestop interrompido por um itinerário perdido', não é Ehwaz. É Raidho", disse Hermione rispidamente, que estava esperando na mesa por quase dez minutos. "Ehwaz significa 'movimento', mas sua forma alternativa é conotada com jornadas espirituais — não jornadas interrompidas . Raidho, por outro lado, simboliza movimento físico. Se você não notou, todas as entradas abstratas estão nos espaços horizontais — basta olhar para a próxima pista para dez: 'Olho interno e ouvido interno em alinhamento'."

O recepcionista pousou a pena e lançou um olhar irado para Hermione. "Desculpe, você precisa de alguma coisa?"

"Sim, de fato, eu tenho," disse Hermione. "Há alguma informação sobre meu amigo? Ele foi trazido há um quarto de hora."

Com um suspiro profundo, o recepcionista saiu do seu assento e foi até os compartimentos de pombos no fundo do seu escritório. Ele cavou ao redor, então retornou com um rolo de pergaminho.

"Ele foi classificado como Tipo A: Acidente de Artefato. Esses formulários devem ser preenchidos antes que mais informações possam ser divulgadas. Se algum espaço for preenchido incorretamente, você terá que preencher o formulário inteiro novamente."

Hermione pegou o pergaminho e o levou para a sala de espera, equilibrando as folhas de pergaminho sobre os joelhos. Os pés de Nott, calçados em chinelos forrados de pele de carneiro, estavam apoiados em uma das cadeiras vazias, sua capa enrolada em seu corpo como um cobertor.

"'Endereço de coruja para contato médico'", leu Hermione, "'Se menor de idade, nome ou endereço dos pais ou responsáveis'. Bem, suponho que seja conveniente que o aniversário de Tom seja hoje. A família dele pensaria que um formulário de cobrança do St. Mungo's seria algum tipo de piada absurda."

"'Conveniente'", disse Nott, incrédulo. "Você não acha que Riddle ficou ensanguentado uma hora depois de atingir a maioridade... em um acidente?"

"Não", Hermione disse, franzindo o nariz, "Não foi um acidente. Eu sei que ele fez algo estúpido no minuto em que soube que podia — preparar poções em seu quarto ou experimentar algo que leu em um livro. Mas a coisa mais importante agora é garantir que ele melhore. Aprender a lição pode vir depois."

Nott franziu o lábio. "Você é muito indulgente."

"Chama-se 'amizade'", respondeu Hermione. "É sua culpa se não sabe o que isso significa."

De qualquer forma, ela pensou, a amizade era algo recíproco.

Tom não gostava de Nott, e ninguém mais no grupo de estudo sabia que ela mantinha contato próximo com ele. Certamente haveria perguntas sobre isso — tantas perguntas quanto Hermione tinha sobre as aventuras extracurriculares de Tom. Ele disse que sua pélvis estava quebrada, mas ao transportá-lo para o hospital bruxo, ela viu a mancha circular de sangue em seu quadril, escorrendo sangue fresco depois que a flanela de suas calças de pijama ficou tão saturada que não conseguia mais absorver uma única gota a mais. O sangue dele manchou sua camisola e lençóis, e sua varinha estava incrustada com ele, derramando flocos secos no bolso do casaco dela.