Birds of a Feather

Legacies

1943

Depois das notícias chocantes do Major Tindall, o resto da noite de Tom passou em uma confusa mistura de emoções.

Ele foi convidado para dançar algumas vezes por outros convidados, o que ele recusou. Ele foi convidado para posar para o fotógrafo, e como foi Hermione quem o convidou, ele não podia recusar sem renegar o acordo. Mais tarde, Tom acompanhou Hermione enquanto ela envolvia vários acadêmicos em uma discussão animada sobre o mais novo avanço médico, um tratamento anti-infeccioso chamado "Penicilina". Aparentemente, era extraído de fungos fermentados, o que para ele era tão desagradável quanto ordenhar Murtlaps para obter suas secreções de tentáculos. A Essência de Murtlap, o equivalente mágico da Penicilina, havia sido inventada por bruxos há vários séculos, então Tom achou a invenção trouxa não uma conquista tão grande quanto todos os médicos e cientistas pensavam que fosse.

Ele ouvia com apenas metade da atenção, seus pensamentos passando de uma ideia para outra; havia tantas coisas que ele queria fazer, cursos de ação que ele poderia tomar em vez de ficar parado bebendo água com gás enquanto ouvia velhos relembrando os dias em que o láudano era considerado a bala mágica da ciência médica moderna.

As opções que ele apresentou foram:

Volte para o quarto dele no Caldeirão Furado, lance um Feitiço Silenciador, então jogue os móveis nas paredes até não sobrar nada além de madeira quebrada e pedaços de lençóis. (Isso era equivalente a dizer adeus ao depósito do seu quarto, a menos que ele consertasse tudo antes que a empregada chegasse para entregar o jornal e trocar as toalhas.)

Volte com os Grangers e ateie fogo no porão deles. Incendio, Confringo, Bombarda, Reducto, alguns dos feitiços mais destrutivos em seu repertório, mas nunca teve um lugar para lançar na magnitude que ele sabia que era capaz, repetidamente até que ele estivesse esgotado e tremendo de exaustão.

Vá até o Escritório de Registros Militares em Westminster, a menos de três quilômetros do hotel, que ficaria fechado de hoje à noite até segunda-feira de manhã. Ele poderia se esgueirar pelos fundos e tentar arrombar as fechaduras com magia — magia sem varinha, se conseguisse — e, naquele momento, Tom sentia mais falta de Peanut do que nunca. Ele poderia usar sua varinha se precisasse; Travers, cujo pai trabalhava no Ministério, dissera que bruxos menores de idade tinham duas ou três faltas, a menos que fosse uma infração grave, e qualquer coisa que não fosse grave poderia ser apelada conhecendo a pessoa certa.

Vá para a estação King's Cross, a menos de uma milha de distância. Pegue o próximo trem para Leeds ou York, então procure por sua família. Só poderia haver tantos Riddles, e ele sabia por onde começar — o major Tindall lhe dissera que o tenente Thomas Riddle era alguns anos mais novo que ele, nascido por volta de 1880. Uma família proeminente na área, os Riddles eram, uma que enviava seus filhos para escolas públicas caras. Haveria registros nos arquivos das autoridades civis.

E depois? Hermione perguntaria. Ele já conseguia ouvir a voz dela em sua cabeça, recitando fatos e números de seu cérebro enciclopédico. York fica a duzentas milhas de Londres. O trem vai a oitenta quilômetros por hora e para em todas as outras estações principais de Midlands. Se você sair agora, o que vai fazer quando chegar lá, supondo que não seja forçado a esperar por transferências?

Bater na porta deles às quatro da manhã? Gritar: "Eis que o filho pródigo voltou!" enquanto eles estão parados na porta em seus roupões?

Apresentar suas opções dessa forma mostrou a ele que, embora pudesse pensar em muitas coisas divertidas que poderia fazer com pessoas pelas quais não tinha motivos para gostar, não havia um objetivo claro para suas ações. Era uma resposta emocional, da qual ele teria gostado — assim como teria gostado de ver Lestrange permanentemente aleijado, Hastings transformado em motivo de chacota para o resto da vida ou Nott com danos cerebrais irreparáveis ​​—, mas não havia ganho tangível além de sua própria diversão. Alguns anos atrás, ele poderia ter considerado que valia a pena, e para ser sincero, uma parte dele ainda achava.