Birds of a Feather

Democracy

1944

O almoço na Riddle House era a refeição favorita de Tom naquele dia.

No café da manhã, havia um bufê, permitindo que cada pessoa presente pegasse quantas fatias de torrada ou bacon quisesse. O almoço, por outro lado, era servido em pratos adequados, um nível de refinamento que o elevava acima da variedade monótona de pão, ovos e carne em um rechaud. Ao mesmo tempo, o almoço dispensava a desordem de prata, porcelana e cristal dispostos na mesa para cada remoção, uma formalidade que estendia os jantares de domingo além da marca de noventa minutos. E, no entanto, o almoço ainda se distinguia acima das refeições dos plebeus, comidas pelos trabalhadores em suas cantinas, pelos soldados em seus refeitórios ou pelos estudantes com suas rações diárias de Leite Nacional.

Foi a Riddle House que Nott se viu impelido a visitar, convencido pelo argumento de Tom, que era o mais eficaz de todos os argumentos: uma demonstração de força esmagadora.

Tinha sido tão fácil. Nott e Hermione estavam ocupados organizando os papéis, e Tom tinha visto a varinha do outro garoto largada sem vigilância; um rápido arrastar de pés, uma Invocação silenciosa, e a varinha tinha caído em sua posse. Ela ainda estava quente, as ranhuras de madeira entalhada no cabo eram agradáveis ​​ao seu toque, e Tom se perguntou como seria lançar magia com ela. Em sua primeira viagem ao Beco Diagonal, Tom tinha sido informado de que as varinhas escolhiam seus donos, mas a facilidade com que essa varinha em particular tinha chegado até ele o inclinou a tomá-la como um presságio significativo.

Tom considerou que seria um assunto mais divertido do que ouvir Nott reclamar, primeiro com ele e depois com Hermione.

"Eu..." disse Nott, olhando inquieto para Tom, "tenho certeza de que são pessoas de primeira classe, seus trouxas. Você não precisa fazer uma apresentação; confio na sua palavra de que eles são maravilhosos. Na verdade, eu retiro todos os comentários pouco caridosos que fiz sobre eles—"

"Não precisa ir tão longe", disse Tom.

"Mas seria decente da sua parte não dizer isso na mesa", acrescentou Hermione. "E você deveria colocar sua capa na bolsa. Trouxas não usam capas hoje em dia, a menos que estejam passando a noite na ópera — e mesmo isso é limitado às pessoas que podem comprar um camarote."

"Como especialista em coisas trouxas, Granger", disse Nott, "você não deveria estar ciente de que convidar bruxos para domicílios trouxas é uma potencial violação do Estatuto?"

"É uma área cinzenta, em termos técnicos", respondeu Hermione. "Visto que é uma propriedade de propriedade trouxa, mas listada como residência legal de um bruxo. Não faça nenhum feitiço, e essa é a questão principal resolvida. E não mencione magia, ou os chame de trouxas, e não haverá mal algum."

"Exceto pela minha dignidade", murmurou Nott.

"Você está melhor sem ele", disse Tom em uma voz reconfortante, mas o sorriso que ele deu a Nott era tudo menos isso. "Lestrange e Avery se dão perfeitamente bem sem ele."

"Lestrange e Avery são um par de idiotas sem um pensamento original entre eles", disse Nott, carrancudo. "Eles acham que os dias no inverno são mais curtos porque o sol se move mais rápido."

"Os ensaios de Astronomia deles são realmente muito fascinantes, não são?" perguntou Tom. "Mas admito apreciar a... simplicidade deles. Eles fazem o que lhes é dito e não fazem perguntas. É um atributo valioso onde quer que possa ser encontrado." Ele olhou incisivamente para Nott. "Se ao menos pudesse ser encontrado com mais frequência."