Birds of a Feather

The Long Game

1945

Tom ligou para ela no café da manhã.

Ele reservou um lugar para ela na mesa da Sonserina, bem ao lado do dele, é claro. Ele colocou um guardanapo sobre o lugar vazio dela, e o anel ficou em cima. Nem muito delicado nem muito grande, era uma faixa simples e resistente de prata fundida, pequenas gravuras de runas circundando a faixa interna, acima de uma marca de fabricante proeminente, AS.

Tom a observou inspecionar o anel com uma expressão vazia. "Bem? Você não vai colocá-lo?"

"Eu estava apenas olhando as gravuras. Que tipo de encantamentos ele tem, você sabe?" Hermione estendeu o anel, deixando a luz capturar as frases rúnicas.

"Só para lembrar", Tom a incentivou, "o anel fica na sua mão esquerda".

"Tudo bem, Tom", disse Hermione. Ela deslizou o anel no quarto dedo da mão esquerda. Parecia que poderia estar muito apertado, mas então deslizou suavemente. "Oh, olha, é um ajuste perfeito. Isso é estranho. Quase parece... quente."

"Devem ser os encantamentos", disse Tom. "A etiqueta dizia, o que era... Durabilidade. Você pode usá-lo em Poções e Herbologia, e não terá que se preocupar com arranhões. Tamanho para caber. Deve ser quente para se expandir ao redor da circunferência do seu dedo; isso é útil para quando uma bruxa está esperando e seus dedos incham. E por último, Nunca Perdido . Se você tirá-lo e perdê-lo, ele encontrará o caminho de volta para você. Trabalho inteligente, não é? Eu sabia que esse tipo de anel era melhor do que as joias de herança que os outros ficavam tentando me fazer usar. Este anel não pode ser passado para noras e parentes, porque é para um usuário, e apenas um usuário. Um anel para a vida toda, não uma herança. Você deve usá-lo pelo resto da vida."

"Tom", disse Hermione, "você faz isso parecer tão ameaçador."

"Eu?" disse Tom. "Estou satisfeito com isso. Você vai ser minha esposa, por que eu ficaria menos satisfeito com isso?" Ele deu um tapinha na mão dela de forma tranquilizadora. "Não se preocupe, Hermione, você pode tirar o anel se quiser. Ele não vai se fundir à sua carne nem nada. Outra coisa boa sobre não comprar um anel de família — este é garantido como novo e sem maldições estranhas lançadas pelo dono anterior. Eu não lhe daria um de segunda mão do casamento fracassado de outra pessoa. Isso seria um péssimo presságio para o início da nossa união abençoada."

"Então, Riddle e Ante-Riddle", disse Nott, "vocês já marcaram uma data? Tradicionalmente, os bruxos usam um calendário celestial para a união de duas casas astrológicas. Mas a época mais fortuita do ano, em geral, é na primavera e no verão. Às vezes, no início do outono, se alguém quiser recorrer a um pouco da, ah, magia ritualística da fertilidade."

"Teria que ser depois que terminarmos a escola", disse Tom. "Quanto mais cedo, melhor, eu acho. Tenho pensado em dezembro, para marcar o dia do nosso décimo aniversário juntos — assim nunca esqueceremos a primeira vez que nos conhecemos. Estando a meio ano de distância, isso nos dá tempo para escrever para nossas famílias e anunciar as boas novas. Hermione, você deve contar para sua mãe o mais rápido possível. Ela precisa de tanto tempo quanto possível para se aculturar à ideia teórica disso antes de ter que encarar a realidade. Quanto a mim, minha família já sabe minhas intenções, então eu não deveria precisar explicar minha decisão mais do que, 'Sim, eu perguntei; sim, ela disse sim; e não, não precisamos do berçário ainda'."

"Dezembro!" Hermione exclamou. "Certamente é muito cedo? Não há razão para apressar as coisas. Estamos em 1945, não na Idade Média. Não precisamos ir tão rápido quanto possível porque a única alternativa para um casamento rápido em uma idade jovem é ser deixado na prateleira para sempre. Bruxos podem viver por séculos. Por que você tem tanta pressa para se casar, Tom? Você tem apenas dezoito anos!"