Birds of a Feather

Fellow Feeling

1944

Da janela do trem, a vista do campo se movia rápido demais para que Hermione visse mais do que um borrão indistinto.

Mas depois de parar em Sheffield e York, e de lá nas estações menores de Easingwold, Thirsk e Great Hangleton, uma imagem de Yorkshire em pleno verão foi revelada a ela por completo: vilas organizadas cercadas por uma paisagem idílica de colinas ondulantes, pastagens exuberantes e sebes irregulares em uma centena de tons diferentes de verde. O efeito, no entanto, foi arruinado pelo céu ser um único tom plano de cinza, o que produzia uma chuva constante em algum lugar entre uma névoa e uma garoa fina.

O clima, embora desagradável, não era novidade para ela. A Escócia era chuvosa durante metade do ano, nublada na outra metade, e assim a maioria dos alunos era incentivada a estudar o Feitiço Impervius sem a urgência iminente de seus exames iminentes. Mas havia algumas diferenças em relação à Escócia que Hermione conseguia perceber. Os terrenos ao redor de Hogwarts consistiam em penhascos rochosos e florestas selvagens — maravilhosamente cênicos, mas um ambiente hostil até mesmo para aqueles que possuíam as conveniências fornecidas pela magia ou tecnologia.

Yorkshire, por outro lado, mostrava sinais claros de habitação a cada olhar: a ferrovia, um curso de ferro cortando colinas e atravessando vales, com campos bem cuidados de cada lado, estilos e bosques de árvores separando cada propriedade da outra. E ao longo do caminho, as plataformas ferroviárias se juntavam a estalagens locais, cujas janelas e letreiros oscilantes estavam cheios de bandeiras. A Union Jack, a Cruz de São Jorge e a bandeira da rosa branca exclusiva de Yorkshire — eram símbolos de alinhamento, de identidade, que ela dificilmente via no mundo bruxo, fora das partidas de quadribol e dos brasões de família usados ​​pelos filhos de famílias ricas.

Essa era a escala da Grã-Bretanha trouxa quando comparada à da Grã-Bretanha mágica. Mesmo com a perda da Irlanda, o número de trouxas na Grã-Bretanha superava em muito o número de bruxos, vários milhares para um. Little Hangleton era uma vila tão pequena e insignificante que ela e Great Hangleton foram fundidas e marcadas em mapas sob um único nome. E ainda assim, ainda era maior que Hogsmeade, o maior assentamento puramente bruxo da Grã-Bretanha. (Havia outras: Tutshill, Ilkley, Godric's Hollow e Chudleigh — a cidade natal do infame time de quadribol Chudley Cannons — mas eram subseções, satélites de cidades trouxas maiores. Uma vez conectadas, após a aprovação do Estatuto, elas foram escondidas de uma maneira semelhante à porta ativada por varinha do Beco Diagonal, e todas as provas de sua existência removidas dos registros e memórias dos trouxas.)

Era um fato que os inquilinos dos Riddles eram em número maior que toda a população de Hogsmeade.

Tom parecia estar ciente disso também, a julgar pela maneira como ele passou a mão na janela lateral embaçada do Sunbeam depois que o Sr. Bryce veio buscá-los na estação em Great Hangleton. Enquanto os acres verdes passavam pelo vidro embaçado, Tom examinou a vila, seus olhos escuros fixos nas fileiras de telhados de ardósia e belas crofts com o campanário de pedra no centro, depois no gramado da vila e no cemitério adjacente.

Enquanto o automóvel avançava com dificuldade pela entrada da casa, ele se virou para Hermione e disse: "Seremos vigiados desde o momento em que colocarmos os pés pela porta."

"Atenção, segundo sua avó, é uma marca de bom serviço", respondeu Hermione. "Você vem falando sobre seus servos há semanas."

Ela sabia disso por jantar com a família Riddle durante as férias de Natal. Os tópicos de conversa favoritos da Sra. Riddle na hora das refeições incluíam anedotas pessoais ilustrando como tudo no passado era melhor do que o estado das coisas no presente. Não só bons criados eram mais fáceis de encontrar e mais baratos de contratar, mas em sua época, não havia nada daquela bobagem com moças vestindo calças e saindo para cultivar campos ou dirigir ambulâncias. E era possível encontrar uma eau de vie adequada para o jubileu das cerejas depois do jantar, porque a falta de opções de mercearia era certamente a pior coisa sobre a guerra. Não, não, ela estava empatada com a suspensão de apresentações formais na corte, devido à falta de rapazes elegíveis.