Birds of a Feather

The Phoenix and the Pheasant

1945

Uma bruxa idosa examinou Tom Riddle em busca de seu NEWT de Transfiguração, falando daquele jeito lento e rangente dos bruxos antigos que levava Tom à beira da loucura. Pelo menos os anciões trouxas tinham a dignidade de largar o galho por volta dos sessenta ou setenta; essas velhas e velhas murchas continuavam chutando além dos cento e cinquenta. (Tom estava convencido de que quando atingisse uma idade tão madura, ele teria muito mais graça sobre isso.) Eles andavam como se tivessem todo o tempo do mundo para aproveitar o lazer, quando tinham ainda menos do que Tom, e isso o fazia querer jogar a mesa deles e gritar com eles. Sendo o monitor-chefe consciente que era, ele manteve os gritos frenéticos na privacidade de sua própria mente e manteve seu sorriso gentil preso na carapaça quebradiça que apresentava ao mundo.

"Animar para animar, tique. E esse é o último. Muito bem feito, Sr. Riddle, muito suave; posso ver por que o Professor Dumbledore o recomendou para aquela entrevista de emprego que você vai correr para comparecer depois disso. Ele lhe disse que eu o marquei para Feitiços e Transfiguração, NIEMs e NOMs, ambos? Ele fez coisas com uma varinha que eu não tinha visto até a semana passada, quando seu grupo fez os exames de Feitiços", tagarelou Madame Marchbanks. "Oh, bem, se você estiver com muita pressa, suponho que não terá tempo para a demonstração de extensão..."

Ela gesticulou para um prato de biscoitos de araruta de aparência seca perto de um jogo de chá, colocado em uma mesa lateral. Tom presumiu que eram refrescos para os examinadores, que iriam testar os alunos o dia inteiro, e ficou surpreso quando Madame Marchbanks invocou sem varinha um guardanapo de pano fino e um único biscoito. Ela entregou a Tom.

"A tarefa bônus era para ser a transformação de comida boa em comida melhor, mas se você estiver muito ocupado, é melhor levá-la para a estrada." A mão veiada de Madame Marchbanks deu um tapinha carinhoso em sua bochecha. "Você é muito magro, rapaz. Estudar noite e dia como você tem feito não é bom para a saúde. Nesta época do ano, vejo mais do que alguns Corvinais estudando para si mesmos direto para a Ala Hospitalar, mas eu esperava mais senso prático vindo de um Sonserino."

"Eu consigo", disse Tom, pegando o biscoito. Ele girou sua varinha e começou o feitiço.

As Exceções Principais de Gamp informaram-lhe que era impossível criar comida comestível do nada, mas era possível criar comida de outra comida. Nas últimas semanas, Tom tinha lido muito sobre Transfiguração, por insistência do Professor Dumbledore, que tinha desenvolvido o hábito de escorregar listas de leitura de livros de referência obscuros sobre Transfiguração em seus deveres de casa devolvidos. Às vezes, esses eram tomos raros nomeados em um bilhete de permissão da Seção Restrita, e Tom não tinha outra escolha a não ser usá-los; não se podia simplesmente recusar uma visita à Seção Restrita! Era sua recompensa-punição combinada por alegar na cara de Dumbledore que Transfiguração era sua "favorita".

Ele havia aprendido que alimentos transformados saciavam a fome e forneciam tanta nutrição quanto os alimentos originais, diferentemente dos alimentos existentes replicados, onde cada unidade criada era tão nutritiva quanto a original. Alguém poderia tirar vantagem dessa propriedade de transformação transformando alimentos básicos e saudáveis ​​em doces deliciosos e não ganhar um quilo. Para a edição obrigatória "Trifle Anual", Tom havia escrito sobre o fenômeno peculiar das Transfigurações comestíveis para sua submissão de artigo, mas o editor havia respondido dizendo que era uma habilidade mágica muito avançada; se todos pudessem fazer trifle de nabos, todos estariam fazendo isso, em vez de usar poções supressoras de apetite para caber em suas vestes caras.

Esses tipos de Transfigurações consumíveis exigiam a compreensão de um mago sobre a natureza da mudança, seu conhecimento do caminho de um sujeito do começo ao fim; uma vez que ele tivesse a compreensão completa disso, só então ele poderia remodelá-lo. Reordenar o destino. A farinha no biscoito poderia ter percorrido um caminho diferente na vida e terminado em um bolo de esponja. O trigo de sua origem se estendeu de um pequeno germe plantado no berço sustentador da terra, brotando sob cem amanheceres radiantes. Não poderia se estender, crescer em outra forma sob o sustento da magia de Tom e a treliça de sua vontade indomável?