WICKED GAME | HERMIONE GRANGER

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Eles desceram os degraus da entrada e se enfileiraram diante do castelo. Fazia um fim de tarde frio e límpido; o crepúsculo vinha chegando devagarinho e uma lua pálida e transparente já brilhava sobre a Floresta Proibida.

Alice estava particularmente animada, desatou a falar rápido demais e a rir sem motivo.

- Merlin! Se acalma, Martell - disse Hazel, impaciente, depois de ouvir Alice perguntar como as delegações chegariam e o que teria de bom no banquete ao mesmo tempo. - Vão te achar maluca se continuar assim.

Alice revirou os olhos, mas não diminuiu o ritmo da fala.

- E daí? Prefiro parecer maluca do que entediada! - respondeu, sacudindo os ombros. - Além disso, como vocês podem estar tão calmas? É um evento histórico!

Hazel bufou, cruzando os braços.

- Todo ano acontece algo em Hogwarts. Ano passado foi um assassino à solta, agora é o Torneio Tribruxo. Sinceramente, nem sei qual dos dois me preocupa mais.

- Eu definitivamente preferia o torneio - comentou Ártemis, olhando para o céu. A lua já estava mais visível, o azul profundo da noite começando a tomar conta do horizonte.

Alice ignorou a provocação de Hazel e se virou para Ártemis.

- Você acha que os franceses são mesmo tão bonitos quanto dizem?

Ártemis arqueou uma sobrancelha.

- Você não estava preocupada com o banquete há um segundo?

Alice deu de ombros.

- Posso me preocupar com as duas coisas.

Hazel riu, balançando a cabeça.

Ártemis sentiu um leve toque em seu ombro e se virou, encontrando o sorriso familiar de Cedric Diggory.

- Achei que fosse te ver antes disso - ele comentou, com um brilho divertido no olhar. - Você anda fugindo de mim, Grindelwald?

Ártemis sorriu de canto.

- Eu? Fugindo? Não sou eu quem passa metade do tempo sumido com seus colegas de Lufa-Lufa.

- Touché - Cedric riu. - Mas admito que estive ocupado. Hagrid me chamou para ajudar com algumas coisas antes da chegada das delegações.

- Ah, então foi por isso que não nos esbarramos - disse Ártemis, cruzando os braços. - Eu estive ocupadíssima limpando o estábulo de criaturas mágicas, caso você queira saber.

Cedric riu.

- Sinto muito por isso.

- Não sente, não - respondeu ela, rindo também. - Eu e os gêmeos arrasamos nessa pegadinha. Pena que não pudemos ficar tempo suficiente para fazer o suco derramar em Snape.

Cedric balançou a cabeça rindo, conhecendo bem Fred, George e Ártemis.

- Estava um caos. Desviar daquelas facas não foi fácil.

- Sempre o caos com eles - respondeu Ártemis com um sorriso.

Cedric, Ártemis, Hazel e Alice continuaram a conversar enquanto o frio da noite se intensificava. O vento começava a aumentar, e todos se abraçavam mais apertados para tentar se esquentar, seus rostos iluminados pela luz pálida da lua. A conversa fluiu entre risos e provocações, mas a expectativa no ar estava evidente.

Alice estava animada, não parava de falar sobre como as outras escolas chegariam, como se vestem e sobre o banquete que seria servido. Ela estava tão empolgada que Ártemis não conseguia evitar o sorriso, mesmo que estivesse pouco interessada no banquete em si.