WICKED GAME | HERMIONE GRANGER

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Depois de muito tempo, os pratos voltaram ao estado de limpeza inicial; houve um aumento acentuado no volume dos ruídos no salão, que caiu quase instantaneamente quando Dumbledore se ergueu. A cada lado dele, o Professor Karkaroff e Madame Maxime pareciam tão tensos e ansiosos quanto os demais. Ludo Bagman sorria e piscava para vários alunos. O Sr. Crouch,
porém, parecia bastante desinteressado, quase entediado.

- Bom, o Cálice de Fogo está quase pronto para decidir - disse Dumbledore. - Estimo que só precise de mais um minuto. Agora, quando os nomes dos campeões forem chamados, eu pediria que eles viessem até este lado do salão, passassem diante da mesa dos professores e entrassem na
câmara ao lado - ele indicou a porta atrás da mesa -, onde receberão as primeiras instruções.

Ele puxou, então, a varinha e fez um gesto amplo; na mesma hora todas as velas, exceto as que estavam dentro das abóboras recortadas, se apagaram, mergulhando o salão na penumbra. O Cálice de Fogo agora
brilhava com mais intensidade do que qualquer outra coisa ali, a brancura
azulada das chamas que faiscavam vivamente quase fazia os olhos doerem.
Todos observavam à espera... alguns consultavam os relógios a todo momento...

Ártemis inspirou fundo, soltando o ar devagar, como se quisesse empurrar para longe qualquer resquício da conversa com Hermione. Aquela noite ainda não havia acabado, e ela se recusava a deixá-la ser completamente consumida pelos pensamentos que insistiam em rondar sua mente.

Ao seu lado, Alice tamborilava os dedos na mesa, os olhos fixos no Cálice de Fogo, a expectativa nítida em seu rosto. Hazel, por outro lado, estava mais relaxada, inclinada para trás com um pequeno sorriso nos lábios, como se estivesse aproveitando a ansiedade coletiva ao seu redor.

- Então, Ártemis - Hazel disse, virando-se para ela -, qual é a sua aposta? Quem você acha que vai ser o campeão de Hogwarts?

Ártemis ergueu uma sobrancelha, finalmente permitindo que um sorriso surgisse em seu rosto.

- Sinceramente? Não sei. Cedric? Ele tem muita chance, mas tem muita gente talentosa esse ano.

- Apostas estão altas para ele - Alice comentou, apoiando o queixo na mão. - Mas eu ouvi uns alunos da Lufa-Lufa dizendo que um corvino se inscreveu e tem chances também.

- Isso se o torneio não acabar sendo uma grande decepção - Hazel brincou, mexendo distraidamente no próprio cabelo.

Ártemis riu, sentindo-se um pouco mais leve ao se deixar levar pela conversa. Era melhor assim, melhor esquecer por um momento a inquietação que ainda pesava em seus ombros.

O brilho azulado do Cálice de Fogo ficou mais intenso, e a mesa da Sonserina - assim como todas as outras - se silenciou. Ártemis endireitou a postura, a conversa ficando para depois, enquanto o momento finalmente chegava.

O salão inteiro prendeu a respiração quando faíscas explodiram das chamas e um pedaço de pergaminho foi cuspido para fora do cálice. Ele flutuou no ar por um breve instante antes de ser agarrado por Dumbledore.

- O campeão de Durmstrang - anunciou ele, com a voz firme - é... Viktor Krum!

Um rugido de aplausos explodiu, especialmente da mesa da Sonserina, onde vários alunos já esperavam por isso. Ártemis se pegou batendo palmas junto com Hazel e Alice, que pareciam entretidas demais com o evento para notar qualquer outra coisa.

- Bravo, Viktor! - disse Karkaroff com a voz tão retumbante que todos puderam ouvi-lo apesar dos aplausos. - Eu sabia que você era capaz!

Os aplausos e comentários morreram. Agora todas as atenções tornaram a se concentrar no Cálice de Fogo, que, segundos depois, tornou a se avermelhar. Um segundo pedaço de pergaminho voou de dentro dele, lançado pelas chamas
Antes que os aplausos cessassem por completo, o Cálice faiscou novamente. Outro pedaço de pergaminho voou para fora, e Dumbledore o pegou no ar com destreza.