Is it too late? ~ Ashton Irwin.

Capitolo 28.

La sala è piena. Il pubblico si accomoda e sento l'ansia crescere continuamente. Secondo Neil, sono presenti almeno 200 persone. Sono tante.

Indosso il bellissimo abito che Mark ha confezionato per l'occasione. Tengo il bracciale dorato che Harry mi ha regalato al mio compleanno stretto stretto. Sarà il mio portafortuna stasera.

Lucio - o come si chiama, insomma - abbassa le luci e Denis alza il volume della musica mentre le ragazze, pronte, truccate e pettinate, mi fanno un piccolo applauso, prima che io spunti dalle tende dietro alla passerella.

Noto, in prima fila, seduta vicino ad Ashton, Antonella Versace.

E' venuta davvero.

Il pubblico mi rivolge un applauso e mi sento sciogliere. Fa caldo. Sto sudando freddo.

"B-buonasera" balbetto "Grazie a tutti di essere presenti. Questa, è la mia prima sfilata, come la maggior parte di voi sanno - almeno credo." rido. Rivolgo uno sguardo alla folla: Liz mi saluta da lontano. Le rivolgo un sorriso prima di continuare. "Voglio però prima dedicarla ad una persona speciale. Un ragazzo splendido, uno dei migliori amici di sempre. Se n'è andato qualche settimana fa. Beh, mi aveva detto di guardare in alto se volevo chiacchierare." Sento gli occhi bagnarsi quando vedo Louis in fondo alla sala con le braccia incrociate davanti a lui e gli occhi brillanti. Rivolgo lo sguardo al cielo, ovvero, al soffitto "Harry, questo è tutto per te." esclamo. Il pubblico applaude ancora, prima che sparisca dietro i tendoni. 

Ormai le lacrime si sono impossessate del mio viso e Grace, prima modella ad andare in scena, mi abbraccia forte, prima di salire in passerella.

Mentre le modelle scorrono, sbirci tra il pubblico spostando leggermente la tenda: ci sono mamma, Zack, Paul, Liz, i ragazzi, Niall e Liam, Neil, pure Patricia! 

"Nicole! Puoi darmi un aggiustatina veloce?" mi chiede Brooke, mostrandomi la lampo aperta nel retro dell'abito. Brooke porterà l'abito di punta e mi rende molto nervosa. Il colore dell'abito di abbina perfettamente ai suoi occhi, ed i suoi lunghi capelli neri sono raccolti in un adorabile chignon morbido. 

"Sei perfetta, preparati" le suggerisco, seguendola dietro alla passerella "Buona fortuna."

Denis abbassa il ritmo della musica e Lucio punta gli occhi di bue verso Brooke. Lei sfila lentamente dando la possibilità a tutti di osservare l'abito. fa un giro su se stessa per poi tornare indietro, e sparire di nuovo nel backstage.

Le modelle sfilano nuovamente una dopo l'altra e Brooke mi tira con lei in passerella, facendomi arrossire violentemente quando il pubblico scoppia in un rumoroso applauso. Lucio mi passa il microfono.

"Grazie a tutti di avermi aiutata a realizzare il mio sogno. Grazie Neil, grazie Patricia. Grazie mamma, per avermi sopportato per 18 anni" rido "E grazie ai miei ragazzi, la mia seconda famiglia. Sarei persa senza di loro." sorrido. Si alzano tutti in piedi e applaudono ancora e ancora. 

Non realizzavo quanto fosse importante per me realizzare il mio sogno fino a questo momento. Vedere il pubblico applaudire per me, per il mio lavoro, per i miei sacrifici. Alzo gli occhi al cielo e posso giurare di aver visto Harry sorridermi facendomi l'occhiolino.

Scendo di nuovo nel backstage dove le modelle mi aspettano applaudendo. Colgo l'occasione per scattare una foto di rituale insieme a tutte loro, una foto ricordo, insomma.

"Siete state grandi!" mi complimento.

"Complimenti alla stilista!" applaudirono loro.

"Complimenti alla stilista davvero!" sbuco Ashton dal nulla "Complimenti, amore mio, sono fiero di te." mi lascia un dolce bacio sulle labbra per poi sollevarmi in aria.