Io voglio te, Tu vuoi me?

Parte 12: Una proposta

Evelyn

Tutti gli ospiti si spostano nell'altra sala e prendono posto ai tavoli. Io mi guardo intorno, nervosa e incerta su cosa fare, visto che Can non è ancora arrivato.

"Dove sei?" scrivo per la terza volta, senza ricevere risposta. Mi affaccio nella sala, dove la maggior parte delle persone ha già preso posto. Cerco tra le numerose facce la sua, sperando che anche lui mi stia cercando. Non so nemmeno se ho un posto assegnato. Un cameriere mi passa davanti e lo fermo.

«Scusi, sa dove dovrei sedermi?» chiedo con un sorriso incerto.

Lui mi guarda perplesso, poi alza lo sguardo oltre la mia testa e fa un cenno di consenso. Senza dire una parola, si gira e se ne va, lasciandomi allibita.

«Okay, potevi almeno dirmi di no, stronzo!» borbotto tra me e me.

Una risata dietro di me mi fa rizzare i capelli. Mi volto e vedo Gore che mi guarda allegro.

«Hai bisogno di aiuto, Evelyn?» chiede con un sorriso.

Mi rilasso vedendo una faccia conosciuta. «Can non è ancora tornato e non so dove devo andare!»

Fa un passo verso di me. «Vieni, ti accompagno io.»

Faccio un ultimo giro intorno a me, sperando di vedere Can. Gore mi rivolge un sorriso rassicurante. «Tranquilla, non ti mangio.»

«Non dovresti essere anche tu in riunione?»

Gore sorride e scuote la testa. «Ci penseranno gli adulti. Preferisco occuparmi dei miei ospiti in questo momento.» Mi porge il gomito.

Lo guardo per un attimo, incerta, ma alla fine accetto. Mi aggrappo al suo gomito e insieme ci dirigiamo verso il centro della sala. Esamino i tavoli preparati per la cena, dieci persone per tavolo. Conto velocemente quindici tavoli dalla metà della sala, quindi deduco che ce ne siano altrettanti dall'altra parte. Osservo la sala e noto i dettagli eleganti: i centrotavola floreali, le candele accese che creano un'atmosfera calda e accogliente, e i camerieri che si muovono con grazia tra i tavoli, servendo gli ospiti. Il brusio delle conversazioni riempie l'aria, rendendo l'ambiente vivo e vibrante.

Alcuni ospiti osservano Gore con interesse mentre passiamo attraverso la sala.

«Perché ti stanno guardando?» sussurro tra i denti.

Abbassa i suoi occhi azzurri su di me, «Non credo stiano guardando me.»

Di nuovo, il modo in cui mi guarda mi fa arrossire e distolgo subito lo sguardo.

Gore si ferma davanti a un tavolo, posizionato proprio di fronte a un palco ornato da grandi tendaggi bianchi. Al tavolo ci sono sette sedie ancora libere, che attendono gli ospiti.

«Ecco qui, Evelyn. Siamo nello stesso tavolo.»

Sposta la sedia per invitarmi a sedere. Guardo il segnaposto sul piatto davanti a me e leggo il mio cognome. Nel piatto alla mia destra e alla mia sinistra ci sono i segnaposto dei due Yaman. "In mezzo a due fuochi, bene!"

Saluto le persone già sedute al tavolo. Gore fa il giro del tavolo e si siede nel posto vuoto proprio di fronte a me. Accanto a lui, una ragazza bionda dagli occhi chiari, che credo abbia più o meno la mia età, lo accoglie con un sorriso raggiante che poi si spegne guardando verso di me. Rimango un attimo stranita dal suo cambiamento, ma non voglio farmi intimidire. Le rispondo con un sorriso sicuro, cercando di mantenere la calma.

Gore inizia a fare le presentazioni. Andrew, un dottore di circa trent'anni, con capelli scuri e una barba incolta che non sembra essere stata curata da parecchi giorni, è il compagno molto più giovane di una delle socie di Ryan, anche lei ancora in riunione. Celia, la ragazza bionda, mi viene presentata come "amica di famiglia", un appellativo di cui sembra andare molto fiera, quasi come un titolo d'onore. Infine, Monica, la persona che mi ispira più simpatia: una professoressa di fisica sulla cinquantina, sposata con uno dei soci.