Les ombres du passé

3•

— Il en est hors de question papy.

— Tu n'es plus un enfant, tu as vingt et un an, je te signale. Alors comportes toi comme un adulte.

— Ça n'a rien avoir avec mon âge. Tu ne peux pas me forcer à faire quelque chose que j'ai pas envie.

— Je cherche à t'aider, tu ne le vois pas ?

— Je te remercie infiniment, mais je n'ai pas besoin de ton aide. Je me sens bien ici.

— Et tu penses que c'est normal pour un garçon de ton âge de rester enfermer du matin au soir dans une baraque ?

— Je te signale, si tu l'as zappé que je ne peux plus étudier comme les autres.

— Justement, c'est pour ça que je te propose un boulot.

— Mais j'en veux pas de ton boulot.

   Alors qu'il lisait tranquillement un bouquin pour passer le temps, son grand-père, sorti de nulle part, était venu lui annoncer lui avoir trouvé un job dans la pizzeria d'oncle Terrence. Un homme, qui au delà de son apparence de gangster, était aimé et respecté par presque tous les habitants de Biggin Hill. Dans d'autres circonstances, Nabil aurait sauté de joie à l'idée de travailler dans le restaurant et manger gratuitement autant de pizza qu'il désirait, mais il était un criminel, il n'avait aucun droit à se mélanger au reste du monde. C'était un fléau, un banni.

— Écoute, tu ne peux plus continuer à fuir le monde extérieur comme tu le fais. Ça ne te sers à rien, tout le monde est au courant.

— Un grand merci à Elsie pour ça, soupira l'ex-détenu, se levant du canapé sur lequel il était allongé pour faire les cent pas sous le regard sérieux de son grand-père.

— Ça ne change pas grand chose que ce soit elle ou non, ils devaient finir par savoir de toute façon. Et puis franchement, depuis quand tu es poltron?

   Les poils de son cou se hérissèrent et un frisson de froid lui traversa tout entier. Nabil n'aimait pas qu'on le traite de peureux, poltron ou tout ce qui était semblable. Il fronça des sourcils et s'adressa au sexagénaire d'une voix sombre :

— Je ne suis pas une mauviette.

— Ô, vraiment ? fit Jamal, les mains sur les hanches. Oui, parce que fuir la société comme tu le fais c'est pas être une mauviette peut-être ? 

— Je ne fuis pas, d'accord ? C'est juste un peu trop tôt. J'ai pas envie d'attirer plus d'ennuis que ça.

— C'est ce que je disais, un peureux, conclut l'aïeul enlevant la main. Et moi qui croyait que la cellule te rendrait plus fort, tu en es ressorti chiffe molle.

— Ça n'a rien avoir avec moi.

— Alors quoi ?

— Je ne veux pas apporter la poisse à Terrence, admit l'ex-prisonnier. D'accord, c'est gentil à lui de vouloir me prendre sous son aile et de m'embaucher à Pizza Express, mais je ne lui apporterai que des emmerdes. J'ai pas envie qu'il perde sa clientèle sous prétexte que je travaille là-bas.

— Depuis quand t'as des réflexions aussi censés ?

   Nabil poussa un juron, exaspéré par son grand-père, plus préoccupé par son Q.I que par la véracité de ses propos.

— Très drôle, vas-y, marre toi !

— Écoute, tu n'as absolument rien à craindre. On en a longuement discuté Terrence et moi et crois moi, il n'y a aucun soucis. Il t'accueille les bras ouverts. D'ailleurs, il n'y a plus de gangs qui traînent dans les parages, je ne vois pas de quoi tu as peur.