Proibida Para Mim

12. Substituto

Acordei cedo, pouco depois do nascer do sol, fui correr e depois nadei. Depois de um banho, vesti jeans e uma camisa limpa, franzindo a testa para a minha falta de opções de roupas. Durante os últimos anos, eu basicamente vivi em camisetas do MSF. Não que eu me importasse. Nunca me preocupei muito com moda, mas agora que estava de volta à vida civil, eu provavelmente deveria arranjar roupas mais legais. Teria que perguntar à minha mãe onde comprar, e espero que ela não insista em vir comigo. Talvez eu pudesse apenas encomendar algumas coisas online.

Feliz que nenhum dos meus pais estava acordado, dirigi até a pousada, esperando que estivesse aberta para o café da manhã. Ainda não eram nem oito horas. Ao me aproximar da enorme varanda da antiga casa vitoriana, admirei a bela restauração. Lembrava-me do lugar como uma pilha abandonada e caindo aos pedaços da minha juventude, com a tinta descascando, o teto apodrecendo e janelas fechadas. A transformação foi milagrosa. A casa estava pintada de amarelo claro e ensolarado, as persianas de um verde profundo. O telhado da casa havia sido substituído e os pilares brancos que sustentavam o pórtico pareciam fortes e lisos.

A porta da frente, de madeira maciça, estava aberta, mas a porta de tela estava fechada. Parecia original para a casa, sua madeira pintada de vermelho e embelezada com pergaminhos de fantasia. Alguém tinha pensado muito - e colocado dinheiro - nisso.

Bati levemente antes de entrar no hall da frente, que estava vazio. À minha direita e à esquerda haviam espaços amplos e arejados, com tetos altos e belos pisos de madeira, cheios de mesas arrumadas para duas ou quatro pessoas. Em frente, no final do corredor, eu podia ver uma parte da sala de jantar original da casa. Fui até lá e encontrei uma grande mesa antiga para refeições organizada com porcelana, talheres e cristais para doze convidados.

Uma porta de vaivém no fundo da sala se abriu e uma linda mulher loira apareceu carregando um vaso de rosas.

"Oh, olá", ela disse surpresa, erguendo as sobrancelhas. Ela colocou o vaso no centro da mesa. "Eu não sabia que alguém estava acordado ainda. Bom dia."

"Bom dia." Nossos olhos se encontraram e o reconhecimento nos atingiu. Aquela tinha que ser Margot, a esposa de Jack e eu a conheci, mas foi no funeral. Eu poderia dizer pelo olhar dela que ela ficou um pouco desconcertada com a minha aparência por um momento - eu teria que me acostumar com isso - mas seu sorriso retornou quando percebeu que eu não era uma aparição. "Alfonso, certo? Eu sou Margot Valentini." Balancei a cabeça e dei um passo à frente, estendendo uma mão.

"Isso, prazer."

Ela apertou minha mão na dela. "Que bom ver você. Eu encontrei sua mãe semana passada na cidade e ela estava tão animada com sua volta ao lar. Bem vindo de volta."

"Obrigado."

"Você veio para o café da manhã?"

"Eu vim, mas..." Esfreguei a parte de trás do meu pescoço nervosamente. "Acho que cheguei cedo." Ela descartou isso com uma graciosa sacudida de sua mão.

"Nada disso. Vou pegar uma xícara de café e dizer a Anahi que você está aqui. Pode pegar qualquer lugar que você goste aqui ou, se preferir, pode sentar em uma mesa na sala de estar ou na sala de música."

"Obrigado. Aqui está bem." Ela sorriu para mim novamente antes de virar e voltar para o que eu assumi que era a área da cozinha. Escolhi uma cadeira em uma das extremidades da mesa e sentei-me, olhando em volta para a lareira da sala, o aparador antigo e uma velha Vitrola enfiada em um canto. Um momento depois, a porta se abriu e Anahi apareceu com uma xícara e um pires em uma mão e uma pequena jarra branca na outra. Meu peito fez algo engraçado quando a vi - uma rápida inspirada e expirada - mas acabou tão rápido, pensei que talvez tivesse imaginado.