Noctilucous Jade (GENSHIN IMPACT - Childe x Zhongli )

1: PROLOGO -FAREWELL FROM LIYUE

"La noctilucous jade è un minerale raro, capace di brillare persino nell'oscurità delle caverne. Si dice che sia una gemma in mutazione, condensata durante la fioritura."

Liyue, 29 Agosto

Mia cara Tonya,

l'estate che ho passato qui a Liyue è stata la più bella della mia vita. Hey, so già che faccia farai quando leggerai queste parole insieme a Taucer e Anton. Mi metterai il broncio e dirai: "Perché nostro fratello è così ingrato? E lo scorso Luglio nella tenuta di campagna, allora, si è stufato? E i viaggi nella capitale? E le gite sul lago, non sono paragonabili a Liyue? Perché non se resta lì, allora?", già lo so. Ma io non voglio dirti bugie: non penso che dimenticherò mai come sono stato bene qui, con la mia stanza con la finestra aperta sul mare, circondato dai mercati, dalle montagne e da nuovi amici. Taucer, se stai leggendo anche tu (e non provare a nascondergli la lettera, Tonya!): conferma le mie parole, grazie! Raccontagli di quanto sono buoni i chop suey fritti che vendono vicino alla sala da thé, o com'è bello l'azzurro delle onde del porto. Un giorno vi porterò qui, tutti e tre; è una promessa.

Lo sai quanto mi mancate. Non vi farò aspettare ancora molto: ho deciso di partire la prossima settimana. Sono così contento di rivedervi! Vi ho anche preso una scorta di conchiglie azzurre che si trovano qui, sulle spiagge di Yoaguang Shoal: con un po' di sale e zucchero sul guscio sono buonissime da mangiare, dopo che ci fai l'abitudine! Cosa c'è, pensi che ti stia prendendo in giro? Beh, potresti avere ragione.

Aspettatemi con una torta, mi raccomando. Il giorno in cui vedrete arrivare un bel sole a Snezhnaya, saprete che sto arrivando anch'io.

A presto!

Ajak

Seduto sulla nave che l'avrebbe riportato a Snezhnaya, Childe accartocciò la lettera che aveva scritto soltanto tre giorni prima e la gettò in mare senza alcun rimorso. Ormai non aveva più alcun senso mandarla ai suoi fratelli: erano cambiate troppe cose nel giro di poche ore e l'estate che aveva descritto come magnifica era stata totalmente rovinata. La città che aveva tanto apprezzato ora gli appariva più fredda che mai, senza nessuno fermo sul pontile a salutarlo. Il porto di Liyue, con i suoi colori scarlatti e le bancarelle illuminate dai primi raggi del giorno, era praticamente deserto, forse ancora sconvolto dall'attacco del giorno precedente. Non c'era Xiangling che correva ad aprire il suo ristorante alle nove in punto, non c'era Xingqiu seduto su uno scoglio, col naso immerso nei libri, e, soprattutto, non c'era Zhongli a passeggiare ininterrottamente per le strade, con la mente assorta chissà dove.

C'era soltanto il vuoto più assoluto: la sua sarebbe stata una partenza fredda e grigia come le rocce della spiaggia che stava per abbandonare.

Childe non avrebbe dovuto stupirsi di lasciare Liyue completamente da solo, lo sapeva bene: non aveva avvisato praticamente nessun amico della sua dipartita imminente, né intendeva farlo: probabilmente, se avessero saputo che era stato proprio lui, la sera prima, a evocare Osial, un mostro marino, gli abitanti di Liyue sarebbero stati i primi a cacciarlo via a forza. Non pretendeva che capissero il motivo della sua scelta, o perché avesse seguito quell'ordine specifico dato dai suoi superiori, ma non era neanche pronto a dare spiegazioni, non così presto.

C'era una sola persona che sapeva cosa aveva fatto, ed era contemporaneamente la persona da cui Childe stava scappando più in fretta e la persona che era più triste di lasciare a terra. Zhongli conosceva la verità e non aveva alzato un dito contro di lui; eppure, quel pensiero non lo consolava, non da quando aveva scoperto chi fosse realmente, ovvero Rex Lapis, il Dio di quel luogo. Pensare di aver trascorso mesi di fianco a un archon senza che se ne fosse reso conto era avvilente, ma, soprattutto, era deludente rendersi conto che Zhongli gli avesse mentito tutto quel tempo senza sforzo. Perché non gli aveva mai detto niente su chi fosse veramente? Gli aveva fatto comodo averlo vicino per non destare sospetti, dato che alla fine, inspiegabilmente, aveva persino stretto un patto segreto con Tsaritsa, la dea a cui Childe era fedele? Era un nemico, o un futuro alleato? Che cosa poteva volere da Tsaritsa, e adesso dov'era? Cosa ne pensava della sua partenza? Troppe domande lo tormentavano, e a nessuna di esse sapeva darsi risposta.