En los siguientes días resultó difícil mantenerme alejado de mi pareja. Ahora que realmente habíamos comenzado a comunicarnos y unirnos, quería aprender más sobre él, su gente y, por supuesto, explorar nuestra intimidad. Pero quedaba mucho trabajo por hacer y el tiempo no estaba de mi lado.
En unos días, una cuarta parte del clan partiría conmigo a una gran cacería. Teníamos que preparar muchas flechas, trampas y dardos. Al mismo tiempo, teníamos redes que remendar y jaulas de pesca que preparar para la otra cuarta parte de nuestro clan que partiría en busca de peces y mariscos. A los pocos cazadores y pescadores que también se dedicaban a la artesanía para el mercado, eso no les dejaba mucho tiempo para fabricar algunos productos adicionales antes de nuestra partida. Según el plan de caza que había trazado, nuestras posibilidades de volver lo suficientemente pronto como para fabricar algo más antes del mercado público eran escasas.
Aun así, robé el tiempo que pude para pasarlo con mi compañero. A Yoongi no le había importado que trabajara en un rincón de su cobertizo mientras hacía dardos y los recubría con un agente soporífero. Lia había estado por allí, construyendo hermosas y fuertes estanterías para mi compañero que ahora estaban todas llenas de estantes con bandejas de tierra que él llamaba semilleros. Otro conjunto de estantes llenos de otro tipo de tierra que él rociaba a diario con agua se suponía que, con el tiempo, cultivaría hongos parecidos a la carne.
Ese día, mi hermana instaló unos fuertes ganchos en las vigas del techo. Para mi sorpresa, mi compañero mezcló una cosa rara que parecía moho seco con astillas de madera húmedas, y luego llenó con ellas largas bolsas de plástico, atando los dos extremos antes de pedirme que las colgara en el gancho por él, ya que eran pesadas. En realidad eran bastante ligeras para mí, pero me complacía demostrar mi fuerza. Al día siguiente, hizo un montón de agujeros en las bolsas. No se filtró nada. Cuando la interrogué al respecto, dijo que de esos agujeros saldrían montones de setas. Me pareció una locura tan grande como sus setas de carne. Pero, ¿qué sabía yo de agricultura?
Me avergonzaba admitir que el hecho de que Yoongi pasara la mayor parte del tiempo dentro de aquel cobertizo, ocupándose de sus semilleros y de aquellas bolsas de setas, era un alivio. La gente había empezado a relajarse al ver que no nos restregaba su agricultura por la cara... todavía. Los días de juego y las tardes en el Gran Salón, mezclándose con todos, les permitía conocerla mejor.
Sin embargo, sucedió lo inevitable.
El sexto día, Yoongi pasó bastante tiempo montando un extraño artilugio... al aire libre. Tan pronto como terminó, lo colocó cerca del inicio de la parcela que había solicitado para cultivar. El hecho de que pasara a montar otra máquina, ésta un poco más grande, sólo me dio un pequeño respiro. Repetí en mi mente todos los argumentos con los que me había convencido y que habían apaciguado a mi clan para que aceptara lo que iba a hacer. Pero mi estómago se anudaba cada vez más a medida que pasaba el tiempo. Yoongi era mi compañero, nuestra Señora del Clan. Y en unos minutos, empezaría a escarbar en la tierra, como un animal... como un esclavo.
Tal vez Madre había tenido razón al sugerir la tolerancia cero. Tal vez no era demasiado tarde para decirle a mi compañero que había cambiado de opinión.
¿No podía mantener su agricultura a lo que estaba haciendo aquí, en el interior? Lia estaría encantado de construirle más cobertizos para que pudiera cultivar todas las cosas que quisiera sin revolcarse en la tierra.
Con estos pensamientos cada vez más arraigados, estaba reflexionando sobre las formas de abordar el tema con Yoongi cuando la voz de Hobi me sobresaltó. Por la expresión de su rostro, supe que habían llegado malas noticias. No necesitaba palabras para saber que tenía que seguirlo. Le hice un gesto para que esperara un minuto y le advertí a mi compañero que me iría de su lado.
