إلى أي مدى قد وصل سحر تلك الفتاة؟ حتى أنها جعلت الحراس أمام الباب يقولون إنهم سيحمونها؟
"ذات مرة كان هناك دخيل غير مسموح به في المكتبة لذلك قمت بتغيير جميع الحراس."
"ما زلت تستمر في هذا الهراء."
"كم كنت غاضباً في ذلك الوقت. هذا هو السبب في أن الحراس الجدد متوترون للغاية."
على كلمات فيليكس، انزعج كلود. الآن فهم قليلاً لماذا كان الحراس هكذا.
لكنه رفض أفكاره وهز رأسه.
لا، غير صحيح. هذا لا معنى له. هذه الكلمات المحيرة ليست صحيحة.
همس فيليكس مرة أخرى لكلود.
"بما أنك هنا، يمكنك أيضاً الذهاب إلى الداخل قليلاً. لقد أتيت إلى هنا كثيراً حتى عندما لم تكن الأميرة آثاناسيا هنا."
"اخرس. ليس لدي أي ذاكرة عن هذا."
لكن كلود لم يتأثر بكلماته وابتعد. ودّعه الحراس بأصوات عالية.
لم يمضي وقت طويل بعد ذلك، هو توقف. رائحة عميقة دغدغت أنفه، ورأى حديقة ورود لم يرها من قبل.
إنه إسراف مثير للإشمئزاز بمجرد النظر إلى المدخل. أليست هذه حديقة فاخرة قد تستمتع بها إمبراطورة أو أميرة؟
"بعد اكتشاف أن الأميرة آثاناسيا تحب الورود، أمرت ببناء العديد من حدائق الورود في جميع أنحاء القصر."
همس له فيليكس مرة أخرى من خلفه. جفل كلود.
"من بين هؤلاء، حديقة الورود في قصر الزمرد حيث تقيم الأميرة آثاناسيا هي الأجمل. أنتما الإثنان قضيتا وقتاً معاً في راحة....."
هذه المرة ظل كلود صامتاً وكأنه لم يسمع ما قاله فيليكس. لكن كلود كان لا يزال عابساً بينما يتجه إلى قصر جارنيت.
"هذا ليس كل شيء. لقد أعطيت الأميرة آثاناسيا عدداً قليلاً من صناديق الكنوز المليئة بالمجوهرات والذهب. إذا كنت تريد رؤيتهم، يمكنني اصطحابك إلى هناك بنفسي."
"فيليكس......"
"أعتذر، ولكن حتى لو حدقت في وجهي وكأنك ستبتلعني، فإن ما حدث لن يختفي، جلالتك."
ها. كان كلود عاجزاً عن الكلام على ما قاله لدرجة أنه ضحك.
إذا كان ما قاله فيليكس صحيحاً، فمن الواضح أن نفسه من الماضي كان أحمق. لم يكن الأمر وكأنه والد الإمبراطور السابق الذي كان على استعداد لإعطاء حياته لمواطنيه.
إذن ما قاله فيليكس حتى الآن لم يكن الحقيقة. كاد أن ينخدع لأن الأمر بدا وكأنه الحقيقة، لكن ما لم يكن مجنوناً، فلن يفعل ذلك أبداً.
دخل كلود غرفة نومه وهو يشعر بالملل أكثر مما كان عليه عندما تركها.
"الإستماع إلى تلك الثرثرة المقززة ليوم كامل جعلني أشعر بالتعب. لا بد لي من الراحة، لذلك غادر على الفور."
