"هل أنتِ سعيدة الآن؟"
والمثير للدهشة أن لوكاس استمع لطلبها دون أن يقول أي شيء آخر. عندما اخترق صوته المألوف والأصغر أذنيها، أخفضت آثي يديها ببطء وفتحت عينيها.
"لـوكـاس!"
"آه، أذنيّ."
إن لـوكـاس واقـف حـقـاً أمـامـهـا! عبس شاب جميل، بدا وكأنه في نفس عمر آثي. نظر إليها وكأنه يقول، 'هل أنتِ سعيدة الآن؟'.
أعربت الأميرة بشدة عن سعادتها ورحبت به.
"لـمـاذا أتـيـت مـتـأخـراً جـداً؟!"
"لا، بد أنكِ أردتِ رؤيتي حقاً، هاه؟"
من إجابته الوقحة، تأكدت آثي أن هذا الشخص هو لوكاس حقاً. وبدون الكثير من التفكير، عانقته بقوة.
"آه، انتظري...!"
"كـنـت أنـتـظـرك، أيـهـا الـغـبـي!"
وقف لوكاس متجمداً لسبب ما، لكن آثي لم تتردد، وواصلت التعبير عن مشاعرها. نظراً لأنه كان صامتاً للغاية خلال الأشهر القليلة الماضية بعد مغادرته للبحث عن ثمرة شجرة العالم، فقد بدأت أشعر بالقلق! ولكن أن يعود في عيد ميلادي...! يا له من رجل جدير بالثناء! خاصة وأن العديد من الحوادث قد حدثت أثناء غياب لوكاس، شعرت آثي بسعادة أكبر بعودته. لا بد أنها افتقدته حقاً دون علمها. حسناً، هذا أمر متوقع، على ما أعتقد. لقد ظل لوكاس بجانبي منذ أن كنت صغيرة، وهو صديقي الأول.
"هاي، أنتِ... هذا..."
على عكس حالته المعتادة، تلعثم لوكاس من عناق آثي المفاجيء.
عانقته بقوة أكبر وبدأت في التربيت على ظهره.
"تهانينا على تحقيق أمنيتك! أنا سعيدة أنك استعدت سحرك!"
"آه، نعم..."
"لكن ألا تعتقد أنك استغرقت وقتاً طويلاً؟! لقد كنت قلقة عليك! كان بإمكانك على الأقل أن ترسل لي رسالة!"
بعد أن ظل متصلباً من عناقها لفترة من الوقت، دفعها لوكاس فجأة بعيداً كما لو أنه عاد إلى رشده أخيراً.
"هاي، ألا تعتقدين أنكِ تعانقين بحرية؟!"
إيه؟ ومنذ متى وهناك مثل هذه الحدود بيننا؟ الأميرة بالكاد انتبهت لصراخ لوكاس. عندما رأى ردة فعلها غير المبالية، اهتز عينيه. لقد بدا وكأنه يريد أن يشتكي لها شيئاً ما، لكنه سرعان ما بدا على وجهه بعض الإرتباك وكأنه يفكر، ماذا أفعل الآن؟
ثم قال لوكاس.
"آه، لا يهم. الآن أخبريني."
"ماذا؟"
"ماذا تقصدين بـ'ماذا؟' أخبريني ماذا حدث أثناء غيابي."
توقفت آثي. ضيق لوكاس عينيه وكأنه يقول، 'لا تفكري حتى في إخفاء أي شيء عني. قولي لي كل شيء'.
