"السيد الشاب ألفيوس...... ماذا تفعل هنا بينما ما زال الجو مُمطر؟"
"لم تعودي منذ فترة يا أميرة، لذلك فكرت في البحث عنكِ والتجول قليلاً......"
سرعان ما نظر إلى الأسفل. شعرت بالإحراج وأخفيت قدمي الموحلة خلف قدمي الأخرى.
"ليست مشكلة كبيرة."
"إذا كنتِ لا تمانعين، أود أن أساعدكِ."
ثم اقترب إيجيكيل أكثر، فتحدثت بسرعة.
"لا. فيليكس سوف يساعدني."
"أنا أحمل المظلة حالياً يا أميرة، وسيكون من الصعب عليّ أن أساعد."
"ماذا......"
"لقد أتى السيد الشاب ألفيوس في الوقت المناسب، أليس كذلك؟"
عن ماذا تتحدث؟! لقد قلت أنك ستساعدني والآن غيرت رأيك! كان فيليكس يبتسم ابتسامة واسعة. أوه، لا، هذا الرجل ما خطبه؟
"اعذريني للحظة."
بينما كنت أشعر بالذعر، انحنى إيجيكيل، وأخذ حذائي من الأرض. أخرج الحذاء من الطين بسهولة، ربما لأن الأرض رطبة وموحلة.
"أعتقد أنكِ ربما يجب أن ترتديها حتى تعودي إلى خيمتكِ."
"هذا ما كنت سأفعله."
لا أواجه أي مشكلة في التوازن على قدم واحدة لأن فيليكس يدعمني بذراعه. كان بإمكاني فقط وضع قدمي على الأرض بما أنها متسخة على أي حال.
أتى إيجيكيل أمامي وأثنى إحدى ركبتيه.
"انتظري، سوف تتسخين."
"لا بأس."
أردت منه أن يضع حذائي أمامي فحسب، لكنه انحنى أمامي وساعدني على ارتداؤه بنفسه. شعره لا يزال مبتل على الرغم من أنه الآن تحت المظلة التي يحملها فيليكس.
نظرت إليه بصمت. ذكرى إيجيكيل وجانيت من آخر مرة رأيتهما في الخارج عندما كنت في مقهى الحلوى ومضت في عقلي.
نعم...... أعتقد أنني أعرف الآن كيف شعرت جانيت حينها. فجأة، سمعت صوته.
"لا أستطيع أن أصدق أن قدمكِ تناسب هذا الحذاء الصغير."
اختلط صوت إيجيكيل بالمطر. أصبحت متوترة بعض الشيء ومحرجة لسبب ما...... قلت وأنا أسحب القدم التي كانت ممدودة نحوه بعيداً.
"لا أستطيع أن أصدق أنك لم ترى حذاء امرأة من قبل."
فكرت في جانيت وإيجيكيل وآخر مرة رأيتهما في الخارج، وتساءلت عما إذا كان لم ينبغي أن أقول ذلك. رفع إيجيكيل رأسه، وكان لا يزال راكعاً أمامي، والتقت أعيننا.
"بالطبع، هذه ليست المرة الأولى التي أراها فيها."
بعد لحظات قليلة، رفع نفسه ببطء ومد يده نحوي.
