بعد قليل، قلت ما لا يوصف أثناء تناول الإفطار في غرفة كلود.
"سوف أتسكع في مكان ما بالخارج الليلة."
توقف.
توقفت يدا كلود اللتان تمسكان الفضيات.
"لا أستطيع أن أسمح لكِ بذلك."
نظرت إليه بغضب خفي عندما بدأ يُظهر هالة باردة.
يا رجل. ما الخطأ في أن تحاول مراهقة ناضجة الخروج من المنزل؟ أعني، كنت أعرف أنك لن تسمح لي، ولكن لا يزال.
نظرت إلى كلود وأخبرته بينما أقوم بدس سلطتي بالشوكة.
"لا تفهمني خطأ، أنا أحبك أنت وهذا القصر."
عقد حاجبيه لما قلته.
"وفيليكس، ليلي، جميع الخدم والسيدات في القصر، حدائق الورود، المكتبة التي أمضيت ساعات لا تُحصى في بنائها، وإن كان الأمر محرجاً بعض الشيء، قصر جارنيت الذي نحن فيه."
يبدو أن كلود لم يفهم سبب حديثي عن كل هذا.
"كل ما أحبه موجود في هذا القصر، لأكون صادقة. لقد ولدت وعشت هنا طوال الوقت."
"نعم، سأعطيكِ ما تريدين. لذلك أرجوكِ، ابقي..."
"ستعطيني ما أريده؟"
"نعم."
"إذن هذا يعني أنه يمكنني الجلوس هنا دون فعل أي شيء وأطلب منك فقط ما أريد، أليس كذلك؟"
"آه هاه."
"لكن هذا ليس ما أريده."
واجهت وجه كلود المتصلب وواصلت الحديث. أردت أن أخبر كلود بما كنت أفكر فيه خلال حياتي خارج القصر ومنذ عودتي إلى المنزل.
"لا أريد أن أخبر الآخرين أنني اخترت ذلك لمجرد أن هذه كانت كل الخيارات التي أتيحت لي، لأن هذا القصر هو كل العالم الذي أملكه."
بعبارة أخرى، لا أريد أن أقول إنه انتهى بي الأمر بالعيش في هذا القصر لأنني أصبحت آثاناسيا وبالتالي التقيت بكلود بالتأكيد.
من الناحية الواقعية، كانت الخيارات المتاحة لي في الحياة محدودة للغاية. كان عليّ أن أختار بين 'الحياة' و'الموت' في بداية كل هذا لأنه على الرغم من أنني ولدت في عائلة ملكية ثرية للغاية، إلا أنه كان مقدراً لي أن أُقتل على يد كلود، وبالتالي فإن حياتي تعتمد على ما إذا كنت في جانبه الجيد أم لا.
"أيضاً أنا لا أريد أن أكذب على نفسي."
بالنسبة لي، كانت علاقتنا تبدو دائماً وكأنها نار شمعة أمام رياح قوية. ربما كان ذلك لأنني أعرف بالفعل حبكة رواية أميرة محبوبة، مما جعلني أشعر دائماً بعدم الإرتياح.
