"السحر الأسود غير المرئي يغلف هذه الفتاة مثل الضباب."
في تلك اللحظة، أخذت جانيت نفساً حاداً.
"عادة، يُظهر السحر الموروث بعض الإرتباط إذا كانت علاقة دم مباشرة، ولكن بغض النظر عن الطريقة التي أنظر بها إليها، لا يوجد شيء يربطها بالإمبراطور كلود."
شاهدت تغير تعبير وجهها.
"لا، بل هذا......"
فجأة ضيق الرئيس عيناه وتغير تعبير وجهه. وسرعان ما هتف في دهشة.
"يا إلهي! سحرها يشبه إلى حد كبير سحر الإمبراطور آناستاسيوس؟ إذن هل يمكن أن تكون......!"
كان الأمر كما لو أنه أدرك للتو هوية جانيت الحقيقية، واتسعت عيناه في حالة صدمة.
"إنها كذبة، إنها كذبة......!"
رنّ صوتها اليائس مرة أخرى. ظلت جانيت تكرر كلمات الإنكار، غير قادرة على قبول ما سمعته للتو.
"هل تعرفين لماذا ماتت والدتكِ، بينيلوب، بشكل بائس ووحيدة، مختبئة عن أعين الجميع؟"
والدة جانيت، بينيلوب جوديث. لا بد أن جينيت اعتقدت أنها ابنة كلود بعد أن سمعت أن والدتها كانت مخطوبة لكلود ذات يوم.
"لقد أعمتها السلطة، ولم تدرك بحماقة أنها أصبحت ضحية للسحر الأسود عندما أنجبتكِ."
لكن الواقع الذي يواجهها الآن مختلف تماماً عن الحكاية الخيالية الجميلة التي حلمت بها.
"نعم يا فتاة. أنتِ ابنتها التي تجرأت على اعتبار نفسها أميرة وظهرت أمامي دون خوف."
عينا جانيت المليئتان باليأس اخترقت قلبي. لم تعد قادرة حتى على التحدث بشكل صحيح، فقط تذرف الدموع.
"هذه فوضوى بالكامل."
آه، نوعاً ما.
حتى في مثل هذا الموقف الخطير، كان صوت لوكاس هادئاً بشكل مزعج عندما أدلى بتعليقه. ألقيت نظرة سريعة على لوكاس، ونقرت على لساني، ثم وجهت انتباهي إلى الأمام مرة أخرى.
"ابنتي الوحيدة هي آثاناسيا."
كان سماع تلك الكلمات منه مباشرة في هذا الموقف كافياً لجعل مشاعري معقدة.
"حتى أنني أعطيتكِ تحذيراً بعدم الوقوف أمامي مرة أخرى."
عندما قال كلود ذلك، اتسعت عينيّ قليلاً. هل حذر جانيت من قبل؟ متى التقيا لإجراء مثل هذه المحادثة؟ لا بل أكثر من ذلك......
"هل تعتقدين أنني تجاهلتكِ لأنني لم أكن أعلم بوجودكِ؟"
تحدث كلود وكأنه يعلم بالفعل بوجود جانيت من البداية.
"لا على الإطلاق. في كل مرة سمعت عنكِ، أردت أن أقتلكِ."
في تلك اللحظة، شهقت جانيت.
