"شهقة!"
صوت مألوف. أدرت رأسي نحو الصوت، ممسكة بمظلتي. كابيل إيرنست، وهو شخصية فرعية، ظهر أمامي بينما كنت أسير في حديقة الزهور. شعره البني المجعد يتحرك مع النسيم وعيناه الزرقاوان المستديرتان.
كان يحدق بي بدهشة وهو يرتدي زي فارس أتلانتا. في هذه اللحظة، مثل إيجيكيل، بدا كابيل مختلفاً بشكل واضح عما كان عليه قبل ثلاث سنوات. ولكن بمجرد أن صرخ، كان ساذجاً للغاية.
"جـ-جنية!"
نعم، بما أنني أشبه أمي ديانا، فأنا مثل جنية. تراجع إلى الوراء وتمتم لنفسه. آه، بالتفكير في هذا بهدوء، لقد أصبحت وقحة مقارنة بالسنوات الثلاث الماضية.
"احم."
أوه، فيليكس! هل ضحكت للتو؟
شعرت بالحرج قليلاً عندما سمعت فيليكس، الذي يقف بجانبي، ينظف حلقه. إن فيليكس هو الثاني في نادي معجبي الأميرة بعد ليليان، لذلك ربما لم يضحك بسبب كلمة جنية.
لا بد أنك تضحك لأنه يبدو من المضحك أن ترى شاباً بالغاً ينظر إليّ ويقول شيئاً طفولياً. صـ-صحيح...؟
"أنا آسفة لإحباطك، ولكنني لست جنية."
تحدثت إلى كابيل إيرنست، الذي لا يزال مدهوشاً. ثم هو الذي بدا وكأنه يفكر في كلامي، تفاجأ وكأنه أدرك شيئاً ما.
آه، بالنظر إلى تعبير الوجه هذا، أعتقد أنه قد أدرك من أنا. حسناً، إذا لم تلاحظ أي شيء بعد رؤية عينيّ الجواهر، فهذه مشكلة كبيرة.
ربما لم تكن ثلاث سنوات قصيرة إلى هذا الحد. بعد أن عاد إلى رشده اعتذر لي على الفور.
"من فضلكِ سامحيني على تصرفي غير المحترم، أميرة آثاناسيا."
"سأسمح لك بتقديم نفسك."
"أنا كابيل إيرنست، فارس أتلانتا الثاني. لست جيداً بما فيه الكفاية، لكنني سأرافقك في هذا الوفد. فلتُبارك شمس أوبيليا الصغيرة."
هوو؟ هذا طبيعي، أليس كذلك؟ لـ-لا، بالطبع، هو كذلك. كابيل إيرنست طبيعي، ولكن...
ما زال، مقارنة بما رأيته آخر مرة في أكاديمية أتلانتا قبل ثلاث سنوات، هل يجب أن أقول إنه يبدو ناضجاً أم أنه أصبح أكثر نضجاً؟
لا يزال لديه جانب بريء، كما اتضح من حقيقة أنه رآني ودعاني بجنية هذه المرة. ومع ذلك، أصبح تصرفه أكثر نضجاً. حسناً، بالنظر إلى مدى الإرتباك الذي شعرت به أمامه عندما التقينا لأول مرة قبل ثلاث سنوات، هل يمكنني أن أقول إنني أحرزت تقدماً؟
"لا بد أنك كنت تمشي بمفردك؟"
"نعم! يبدو أنني قد اتخذت الطريق الخطأ أثناء الحصول على بعض الهواء النقي."
