Dans le royaume d'Al-Hashar, le Roi Zillar incarne une véritable terreur, redouté par ses sujets pour ses sombres pouvoirs et la prophétie annonçant sa chute imminente. Malgré le mépris de son peuple, il est résolu à régner, même au prix de l'opposi...
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Je savais que j'aurais mieux fait de demeurer dans ma chambre, comme j'espère le faire chaque jour. Akio, usant de sa persuasion accoutumée, m'a convaincu – ou plus justement, contraint – de me rendre à ces « obligations » qui remplissent mon cœur d'une telle aversion que j'en suffoque. Je dois cependant lui accorder des félicitations pour être aussi subtil afin de me persuader chaque jour d'y participer ; je ne sais comment il s'y prend.
Il me retient captif dans cette morne routine qui colore désormais ma vie. Car, de toute évidence, rien n'est plus ennuyeux que de siéger parmi mes quatre conseillers, la voix perdue au milieu des débats acharnés qu'ils dominent.
Appuyé contre la table ronde, je laisse ma tête reposer contre ma main tandis que l'autre s'agite sous la surface de bois, permettant à mes ombres de danser entre mes doigts. D'un simple mouvement, je forme une femme d'ombre, la faisant cheminer sous la table, alors qu'un homme, semblant hésitant, avance dans sa direction. D'apparence, elle semble totalement ignorante de son approche. En vérité, toutefois, elle est extrêmement consciente de son environnement et n'attend rien de plus que la venue de l'homme. Parce que tout cela fait partie de son plan.
Soudain, je tourne mon doigt, et la femme répercute le geste. L'homme, également formé d'une ombre par ma main, est pris de surprise et se fige brièvement. Cependant, peu de temps après, la femme poursuit et l'invite à se joindre à une danse.
Un sourire orne mes lèvres tandis que je chorégraphie une valse entre les deux ombres qui se meuvent avec élégance sous la table du Conseil. Mon doigt continue sa spirale, favorisant une intimité entre eux et conduisant la femme à reposer sa tête sur l'épaule de l'homme. À cet instant, tous deux se laissent bercer par la douceur de la scène. Cela reflète étrangement le–
— Zillar, résonne soudain une voix devant moi.
Je lève la tête et contemple le regard glacial de Faris, suivi d'Eyad, Kumi et Mei, tous attendant une réponse. J'ignore totalement le sujet de leur discussion et, pour être franc, je le préfère ainsi. Personne ne m'a averti que le manteau de la royauté exigeait beaucoup de réflexion, une tâche que je déteste accomplir. Je préfère de loin être dans l'action – sur le champ de bataille pour protéger notre royaume lorsqu'il est en péril ou en ville face aux Rebelles.
— Je vous en prie, pourriez-vous réitérer la question ? répliqué-je avec un soupçon d'impertinence.
Ils s'efforcent de ne pas lever les yeux au ciel, bien que je perçoive que cela les tourmente. Je sais qu'ils me voient, tout comme le royaume, en tant que menace. La prophétie m'obscurcit et me condamne au mal et à la perdition – une description vive dont chacun se souvient encore après toutes ces années écoulées. Ce n'est pas une prédiction que l'on oublie aisément ; chaque regard jeté sur moi porte cette remémoration. Je m'évertue à l'écarter, mais c'est un défi que de reléguer un avenir prédestiné.
Pourtant, outre de me considérer tel un point noir sur leur tableau blanc, mes conseillers me réputent téméraire, impulsif et désancré de la réalité. Ils me considèrent comme un jeune homme incapable de gouverner la nation – tout comme mes prédécesseurs. Or, j'ai acquis ma place. J'ai combattu dans la cour d'Al-Hashar, protégeant notre territoire du risque imminent de Shakaral – une menace qui se profilait depuis des années. C'est moi qui ai mené nos forces à la victoire, assisté par mes ombres, et sauvant ainsi chaque famille de l'empire de la destruction.
