Le cerveau fonctionnant à toute vitesse, Claire leva lentement les mains. Elle aurait pu essayer de l'assommer et de s'enfuir – il ne s'attendait sûrement pas à ça – mais elle savait qu'il fallait deux personnes pour piloter un vaisseau comme l'Œil du Cyclone. Et même si elle le mettait hors d'état de nuire – et, sans fausse modestie, elle s'en sentait parfaitement capable – elle ne pourrait pas se faufiler dehors et emprunter un autre appareil sans être vue, étant donné le monde qu'il y avait à l'extérieur.
Réfléchissant à toute allure, elle comprit qu'il valait mieux qu'elle garde sa couverture. Après tout, elle n'était qu'une étudiante inoffensive, une pauvre petite jayn ! Elle n'intéresserait certainement pas les Libertans...
Oui, qui sait, peut-être même que j'en apprendrais suffisamment sur eux pour que Leftarm et le Directeur me pardonnent de ne pas être arrivée à temps sur Kivilis...
— Je vous en prie, supplia-t-elle avec un air effrayé pas très difficile à simuler, ne me faites pas de mal !
— Qu'est-ce que tu fiches ici ? tonna le pilote en la prenant rudement par le bras. Pourquoi tu n'es pas dans ta cabine ?
— J'ai entendu que les moteurs étaient arrêtés... ! protesta-t-elle d'une voix mal assurée. Ça m'a inquiétée, c'est tout ! Je vous en prie, répéta-t-elle, ne me faites pas de mal ! Je n'ai rien fait !
— Comment... commença-t-il.
Puis il se mit à hurler :
— Rad ! Ramène-toi ici ! Dépêche !
Elle entendit grommeler en contrebas, et bientôt la tête d'Erad apparut au somment du puits antigrav, au bout du couloir.
— Ça va, ça va ! Qu'est-ce qui te pr... - il s'arrêta - Qu'est-ce qu'elle fait là ?
— C'est à toi que je pose la question ! Tu n'étais pas censé la boucler dans sa cabine ?
— Mais je l'ai fait, je t'assure ! Et elle dormait comme un bébé, j'ai vérifié ! Normal, après la dose que Jissée lui avait mis...
Ils lui avaient donné un somnifère ! Voilà qui expliquait qu'elle ne se sentît pas en grande forme ! Mais ils ignoraient qu'elle était malade, et n'avait pas gardé son dîner longtemps... L'effet avait donc été bien moindre que prévu !
Elle resta stoïque pendant que Giles la fouillait.
— J'ai été malade, expliqua-t-elle. Je le suis toujours quand je voyage...
— Ecoute, Giles, je te jure que je l'ai enfermée ! se défendit Erad en se hissant hors du puits.
— Je te crois, dit finalement le pilote en se relevant. Et je crois qu'on a un problème. Va prévenir la Sécurité !
— Tu es sûr ? hésita le mécanicien. C'est qu'une jayn, enfin ! Je ne pense pas que ça vaille la peine de faire tant d'histoires...
Giles agita le contrepass qu'il venait de trouver, l'air mauvais, tandis qu'elle sentait une boule glacée se former dans son estomac.
— Crois-moi, va prévenir la Sécurité, vite ! On a un os...
L'autre écarquilla les yeux en reconnaissant l'objet et, jetant un regard incrédule à Claire, sauta dans le puits.
— Tu peux m'expliquer d'où tu tiens ça ?
— C'est mon copain qui me l'a donné, improvisa-t-elle en se maudissant. Il m'a dit qu'on ne sait jamais, par les temps qui courent...
— Ben tiens ! C'est un militaire, ton copain ?
— Ben oui, pour ses Trois Ans...
Les « Trois Ans », c'était le nom que chacun ici donnait au service militaire. Officiellement, il était facultatif, mais dans les faits il se révélait obligatoire pour toute personne souhaitant devenir Citoyen, et obtenir ainsi tous les droits afférents. Il durait trois années standard, et fournissait la majeure partie des troupes actives de la République.
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Kivilis - Le Cycle du Vortex, T1
Science Fiction"A ce moment-là, la jeune fille sentit son cœur s'arrêter de battre. Elle comprit que ce soir-là, elle allait mourir. Elle était trop terrifiée, elle était trop hébétée, elle était trop stupéfaite pour se poser des questions sur cette mise en scène...
