Warrior Cats: Alla Ricerca Dei Clan

I doni

PanteraNera
"Corri!" fa FiammaBianca spingendomi.
Anche lei dovrebbe muoversi. So che è ferita e fa fatica, ma almeno si guardi per sé.
Mentre saltello in discesa per poco non perdo l'equilibrio e non rotolo nella terra.
Arrivo giù e inciampo.
LucediFuoco mi si avvicina e mi aiuta a rialzarmi. "Andiamo."
Mi guardo intorno e vedo il mio gruppo correre verso Bocca di Madre.
"FuriadiPantera... Dov'è FuriadiPantera? E SanguediGhiaccio?"
Alad'Aquila mi si avvicina leccandomi velocemente. "Sono rimaste a combattere, ricordi? Sbrigati prima che i nemici ci raggiungano."
"Ma non ce la faranno..."
"Sì invece." miagola LucediFuoco "C'è il gruppo di difesa."
Entrambi mi spingono verso la caverna.
Una volta dentro, StellaAlta rimane fuori per fare la guardia assieme a NotteBlu, MantoMoro e SguardoDuro.
Guardo l'infinità buia davanti a me e rizzo il pelo, estraendo gli artigli.
"Ehi, andrà tutto bene." miagola LinceRossa tornando indietro per aiutarmi.
Ma io non voglio finire nell'oscurità... non di nuovo.
"Non rimarremo intrappolati." mi dice LucediFuoco guardandomi negli occhi "Te lo prometto. Mi hai sentito? Usciremo di qui."
Tremo, ma il suo tono sicuro mo tranquillizza. Sono sopravvissuta una volta grazie a lui, posso farlo di nuovo. Basta che stia con me.
Cammino affiancata dagli altri.
"Che ti succede?" mi chiede MantoArgenteo.
"Ho la nausea!" sbotto ringhiando.
Mi spiace trattarli così, ma non sono in vena.
Intrecciando la coda a quella di LucediFuoco, e restando con il manto in contatto con quello di Alad'Aquila, entro nell'oscurità più profonda. Se prima ero terrorizzata ora non ho paura. Sono tranquillissima. Cosa mi potrebbe succedere?
Giungiamo poi nella zona dove risiede Pietra di Luna.
BiancoSiero, accanto a SognoOscuro, si avvicina alla pietra e poi si volta verso di noi. "Voi sette disponetevi in semicerchio di fronte a Pietra di Luna. Io mi metterò qui, in modo da toccarla. PanteraNera e LucediFuoco dietro di me. LinceRossa e TigreBianca, dietro loro due, più distanti."
Seguiamo le sue istruzioni e ci mettiamo in posizione.
Tremo. Ho i brividi. Ma che mi prende? Non voglio vomitare. Non adesso.
Guardo LucediFuoco e sento un profondo moto d'affetto per lui. Poi lo sento per i miei fratelli, ma più protettivo. Come può provare una... Aspetta...
Alzo una zampa, ricordando il sogno di stanotte, e me la porto al ventre...
Il miagolio di BiancoSiero interrompe i miei pensieri: "Ci siamo."
La luna si alza nel cielo e la sua luce entra dal foro sul soffitto, colpendo Pietra di Luna e facendola risplendere.
Ci siamo. Ce l'abbiamo fatta davvero. I sette Clan di fronte a Pietra di Luna. Vorrei ridere fortissimo, ma non ci riesco.
BiancoSiero, di fronte a noi, si sporge a toccare la superficie lucente.
Poi si fa tutto buio.

Sbatto le palpebre, confusa.
Sono a Settealberi, ed è piena di gatti stellari.
BiancoSiero, di fronte a me, risplende di una luce bianca che sembra liquida.
LucediFuoco arde nelle fiamme scintillanti.
Io, con gli artigli sguainati, sono avvolta da un'ombra nera. Capisco che non è un male.
Tre gatti stellari si avvicinano: una è nera con gli occhi arancioni, e risplende da una luce gialla e nera molto misteriosa. Poi c'è una regina nera e bianca, avvolta da una bella luce verde. E infine un giovane guerriero nero con un ciuffo bianco, le sue zampe lasciano polvere di stelle.
La gatta nera mi si avvicina.
"Mantod'Eclissi?" chiedo, riconoscendola.
"Precisamente." risponde questa. La bella guerriera mi tocca la fronte e miagola: "Io, Mantod'Eclissi, che sono stata guerriera, regina, vice, leader e anziana del Clan del Sangue, che sono stata allevata da mia madre FioreRadioso, e da mio padre PassoFangoso, e che sono stata addestrata da SpinadiRosa e StelladiRubino, e che ho addestrato CodaBlu e StellaRossa, voglio donare a te, PanteraNera, guerriera del Clan del Sangue e prescelta dalla profezia del Fuoco Nero, una capacità da me posseduta: la capacità di riuscire a trovare un senso e una soluzione anche dove i fili sono intricati nella più profonda oscurità, la capacità di creare strategie che altri difficilmente si aspetterebbero, una grande saggezza, la capacità oratoria." Dopo il lungo discorso, Mantod'Eclissi mi tocca la fronte con il naso.
Sento un dolore alla testa, che passa subito. Ma una volta passato, è come se il mio cervello non sia più in grado di fermarsi. Devo pensare, pensare e pensare.
Mantod'Eclissi mi guarda dolcemente. Avrà errato ad avere dei cuccioli durante la leadership, ma è stata un'ottima comandante e vice, e madre. È una creatura vivente, per quanto sia straordinaria, anche lei ha commesso degli errori. Ma io la ricorderò per sempre. Avrei solo voluto conoscerla quando era ancora in vita. Tecnicamente l'ho fatto, ma era anziana ed è morta poco dopo la mia nomina a guerriera. Ma non le ho mai parlato molto...
"Sei molto simile a me." dice "Sai, anch'io amavo i cuccioli." Mi fa l'occhiolino e mi guarda la pancia.
Abbasso la testa e sussulto: il mio ventre emana luci diverse.
Faccio per chiedere altro, ma alzando la testa mi accolgo che Mantod'Eclissi si sta allontanando.
Poi la gatta nera e bianca si avvicina a LucediFuoco, che le tocca il naso facendo le fusa.
La gatta poggia la fronte su quella del guerriero e miagola: "Io, LucediSperanza, che sono stata guerriera e regina del Clan del Sangue, e che sono stata allevata da mia madre CantoVerde, e da mio padre TempestaTagliente, e sono stata addestrata da BacodaSeta, voglio donare a te, LucediFuoco, figlio mio, guerriero del Clan del Sangue e prescelto della profezia del Fuoco Nero, una capacità da me posseduta: la capacità di infondere nell'animo degli altri una luce intensa di forza, speranza e giustizia, che aiuterà molti guerrieri, compreso te, e che così non ti lascerai mai abbattere grazie al tuo splendore." Tocca il figlio sulla fronte con il naso, e mi accorgo che lui si irrigidisce. Un attimo, poi i suoi occhi cominciano a brillare di una luce intensa di forza e determinazione.
LucediSperanza lo lecca ancora, poi torna dove prima.
Ora è il gatto dal ciuffo bianco a farsi avanti. Ci passa accanto, ci fa un cenno e ci supera. Si mette tra TigreBianca e LinceRossa, facendo loro cenno di avvicinarsi. Quando entrambi gli sono di fronte, comincia a parlare: "Io, PiedediFormica, che sono stato guerriero del Clan del Sangue, e che sono stato allevato da mia madre, MusoStriato, e da mio padre, MacchiaColorata, e sono stato addestrato da LucediFuoco e MacchiaColorata, voglio donare a voi, LinceRossa e TigreBianca, una capacità da me posseduta: la capacità di intuire se un pericolo è in agguato anche da molto lontano, sia nel tempo che nello spazio, e soprattutto intuire a distanza quando qualcuno è in difficoltà, e correndogli in soccorso saprà cosa fare." Tocca entrambi sulla fronte e torna da Mantod'Eclissi e LucediSperanza.
"Non sapevo sapessi farlo." miagola LucediFuoco, con gli occhi ancora splendenti ma carichi di lacrime. Sicuramente lo commuove rivedere il suo ex-apprendista.
PiedediFormica fa spallucce, scuotendo i baffi.
Mi volto verso i miei fratelli: lei risplende di un alone rosso, lui bianco.
Entrambi muovono le zampe imbarazzati, poi TigreBianca dice: "Scusa per come mi sono comportato. Avrei fatto lo stesso."
"Scusami anche tu." risponde lei.
Alla fine si leccano a vicenda.
Scuoto i baffi. Era ora!
"Gatti coraggiosi sono ora di fronte a noi." sento miagolare.
Una gatta grigia-blu sta camminando verso di noi, lasciando ghiaccio sui suoi passi. Dietro di lei un gatto fulvo che brucia in un fuoco stellare.
"Quelli sono StelladiFuoco e StellaBlu." mi dice piano LucediFuoco.
"Lo so."
Ho avuto la possibilità di miagolare con quei due, soprattutto con StellaBlu. È una gatta formidabile.
"Tu, PanteraNera, hai passato momenti per niente belli, ma sei una gatta forte e li hai superati. Non hai lasciato che l'oscurità e l'oblio ti prendessero." dice StellaBlu.
Poi StelladiFuoco si volta verso il suo sosia. "Tu, LucediFuoco, hai avuto una vita tormentata da incubi. Ma avrai notato che mai eri solo. Chi ti ama era sempre lì per te, per guidarti e farti superare le difficoltà. Ti abbiamo insegnato il coraggio, la strategia, la fiducia, la speranza, la dignità, l'amore, e l'onestà..." A quest'ultima parola, il gatto infuocato gli lancia uno sguardo carico di significato.
LucediFuoco scuote la coda abbassando la testa.
"Vuoi dire qualcosa?" fa sua madre.
LucediFuoco sbotta: "Voglio solo proteggerla. Ma avete ragione: mi avete insegnato anche la fiducia." Si volta verso di me "PanteraNera, in uno dei miei sogni sono venuto a sapere che tu morirai."
All'improvviso è come se tutto il mondo mi cascasse addosso. E me lo dice così? E poi aspetta... "No..." Guardo StellaBlu, che ricambia. "No... Ora no!" miagolo accucciandomi per proteggere la pancia.
"Ma io ho fiducia in te." continua LucediFuoco "Non te lo volevo dire perché temevo che tu andassi fuori controllo. Ma ho sbagliato. Tu sei forte, coraggiosa, e molti ti amano. Ti difenderemo, e difenderai te stessa. Non morirai, PanteraNera. Il destino è tuo. È vero, c'è una Profezia, ma abbiamo deciso per conto nostro di seguirla. Il nostro destino è nostro e ce lo forgiamo."
I suoi occhi brillano di nuovo. All'improvviso sento un moto di speranza dentro di me. Ha ragione: non mi arrenderò. Se dovrò morire così sia, ma la mia ora dovrà attendere. Perché adesso non posso permettermi di morire. Perché dalla mia vita ne valgono altre.
Ricambio lo sguardo di LucediFuoco e annuisco decisa.
"Molto bene." fa una gatta rossa e grigia: StelladiSangue.
Lo spirito di Attila esce dal mio corpo e osserva la gatta. Poi abbassa la testa. "Ho sbagliato con te."
"Attila, se non fossi sulla via buona, a quest'ora non ti permetteremmo di stare qui."
Attila annuisce, lo sguardo privo di emozioni.
StelladiSangue lo guarda rientrare in me, poi dice: "Nessuno vi obbliga a fare quello che state facendo."
"Vogliamo."
"Esatto. Noi creiamo profezie, ma sta ai gatti decidere se seguirle. È questo ciò che distingue chi è nobile d'animo e chi no, chi ha paura e non si fa avanti, chi l'ha ma si sacrifica per amore..."
Guardo LucediFuoco: mai da cenno di preoccupazione per me. Crede davvero che io possa vivere.
"Non lascerò che mi accada qualcosa, amore mio." sembrerà egoistico, ma lo faccio per altre vite.
Sette gatti si fanno avanti e si avvicinano alle sette rappresentanti.
RuggitoSonoro tocca la testa di FiammaBianca: "Cara nipote, che le tue zampe corrano sempre veloci e che il tuo spirito rimanga sempre libero di scegliere, e che tu abbia una meravigliosa storia d'amore."
StellaArdente tocca SognoOscuro: "Mia cara amica, che tu segua sempre il tuo cuore, e che tu sappia sempre curare chi sta male, e che tu non viva nel dolore nonostante ricorderai sempre chi se n'è andato."
CodadiCarpa sfiora MantoArgenteo: "Grande guerriera, che tu non ti lasci abbattere dalla tristezza e che tu trova sempre una soluzione e la forza per risolvere i problemi."
Un gattone grigio tocca MantoMaculato. Lo riconosco come CiuffoGrigio. "MantoMaculato, che tu abbia sempre fede, che tu sia buona con gli altri e che tu capisca cosa è più importante."
Una gatta nera e arancione si china su FalcediLuna. "Mia adorata FalcediLuna, che tu sia sempre orgogliosa delle tue decisioni, che il tuo cuore provi tanto amore e che sappia controllare i tuoi istinti." Poi la bella BrokenMoon si volta. "Ringrazio il Clan della Stella per avermi permesso di venire qui per incontrarla di nuovo."
SguardoGlaciale sfiora SpiritodiGhiaccio. "Che tu prenda bene le tue responsabilità e che tu capisca a cosa sei destinata, e che tu non ti lasci abbattere dal giudizio altrui."
Infine, StelladiRubino lecca dolcemente StellaRossa. "Mia adorata figlia, che tu capisca quando è il momento di fare una determinata cosa, anche se sarà difficile, e che tu capisca e ti fidi di chi verrà dopo di te."
StellaRossa lo lecca, strusciandosi contro al padre.
StelladiSangue cammina verso di me: il suo pelo risplende intensamente ma sembra gocciolante di sangue rosso e blu. "Tutti noi crediamo in te e in LucediFuoco. Ora andate, e buona fortuna."
Mi tocca e tutto inizia a risplendere così tanto che devo chiudere gli occhi.
Li riapro e vedo BiancoSiero raddrizzarsi e tirarsi sulle zampe.
Seguo il suo esempio e mi volto verso LucediFuoco, che si struscia contro di me.
È ora. Ma che possiamo fare?
I tre felini affronteranno l'oscurità, il Nero rivelerà ciò che l'oscurità è davvero intenzionato a fare, il Fuoco scioglierà la neve...
Pensa, PanteraNera...
Guarda il passato.
Hai ragione, Attila. Cerco di ricordare la vita di mia nonna e qualche suo momento in particolare... Ricordo StellaCandida e StellaOscura a quei tempi... Sì! Li ricordo bene! StellaCandida era già prepotente, e si è innamorata di StelladiGhiaccio. Mentre StellaOscura era in buoni rapporti con StellaRossa prima che il suo Clan si alleasse con il Clan della Neve. Ma la vera mente di tutto ciò è StellaCandida. StellaOscura sembra solo... seguirla... come se per lei volesse fare qualsiasi cosa... Sì! Sì! Tutto ha un senso! Riguardo StellaCandida... Forse ha veramente paura della Profezia, ma già seguiva StelladiGhiaccio e le sue terribili azioni. Potremmo fargli rivelare tutto ciò, senza che giochi sul fatto che noi siamo stati la prima minaccia per lei. Ma a questo dovrà pensare LucediFuoco.
Ora, come organizzarci? Forse StellaCandida sa dei versi che parlano della mia morte. Se la costringessi a seguirmi la porterei da LucediFuoco. Io e i miei fratelli penseremo a StellaOscura.
Sì... Sì! So cosa fare!
"LucediFuoco..." Mi stacco da lui e lo guardo negli occhi. "Dobbiamo portare StellaCandida e StellaOscura a Rupe Reale. Ma abbiamo bisogno di tutti i leader. NotteBlu deve andare a chiamarli. Tu va a Rupe Reale e nel frattempo aiuta qualcuno. Io vado a prendere StellaCandida."
Lui mo guarda confusa e mi fa cenno di calmarmi. "Buona buona buona! Da sola?"
"No... Mia... Mia madre verrà con me! E anche Alad'Aquila. E FuriadiPantera. Tu prendi qualcuno di loro e raggiungi il secondo gruppo."
"Ok... Ok."
"Ce la faremo, ok? Non ci succederà niente. Non morirò, te lo prometto.
"Lo so."

"Ma anche tu devi sopravvivere." Mi struscio contro di lui "Per me..." Affondo la testa nel pelo del suo collo "Per i nostri figli..." aggiungo.
Di colpo lo sento irrigidirsi. Lo lecco alla spalla e ricambio un attimo il suo sguardo emozionato e impaurito.
Poi, senza dirgli altro, lo supero. Corro verso l'uscita. "Alad'Aquila vieni con me! BiancoSiero rimani con SognoOscuro!"
È ora di farla finita! Ho dei cuccioli dentro di me, ma devo combattere. Ma li proteggerò, sempre.

Autrice
Ok, ci siamo davvero quasi eh.
Ringrazio Run-With-Wolves per l'immagine fatta da lei.
PanteraNera: Sono incinta!!!
LucediFuoco: E me lo dice così.
Zitti voi due, e andate a combattere!
Cosa succederà secondo voi? PanteraNera ce la farà? LucediFuoco sconfiggerà StellaCandida?
Lo scoprirete nei prossimi capitoli!