Flaws and All

Twenty Seven

Meeting

"Napakamalas na araw" bulong ko sa sarili ko, pabagsak akong humiga sa kama ditonsa guest room. "Pasok" sigaw ko ng may kumatok sa pinto.

"Oh hija? Dito ka matutulog?" tumango naman ako kay manang. "Malinis na ang kwarto ko, doon ka nalang" umiling lang ako kay Manang.

"Dito na ho, nakahiga na ho ako eh. Kayo, magpahinga na kayo ako na bahala mag ayos dito bukas"

"O sya sige" isasarado nya na ang pinto nang dumungaw sya ulit at nagsalita "Sya nga pala galing dito si..."

"Wag nyo na ituloy manang. Hayaan nyo na. Sa susunod wag nyo nang papasukin" tumango lamang ito at sinara na ang pinto. I sighed deeply and massaged my temple.

Ilang beses akong nag mura sa isip ko habang inaalis sa isip ko ang ala-ala ng nakaraan. Ala-alang ayoko ng balikan.

Sunday is a "me" day. I need to de-stress. Isang linggo na ako dito sa Pilipinas at hinahanap ko parin ang malamig na klima ng Las Vegas.

Dagdag mo pa na lagi akong babad sa computer dahil sa mga inventory. Madami na namang dumating na stocks at kung ano pa na para sa kusina.

Massage, legs waxing at facial ang pinaservice ko. I spent two hours or more at the spa, nakatulog nga yata ako dahil naenjoy ko talaga, nagising lang ako dahil kailangan kong dumapa para sa waxing at massage.

"Miss how much for the half legs wax, diamond peel facial and whole body massage?" nilapag ko ang card ko habang naghihintay ng aking bill.

"It's already paid ma'am" saka ito ngumiti sa akin.

"Paid?" nakakunot kong sabi, hindi ko kasi maalala kung kelan ako nagbayad.

"Yes ma'am. Your boyfriend paid for all the service ma'am. Hintay daw po muna kayo dito dahil bumili lang daw po sya ng snacks nyo." I gulped and cleared my throat after, ngumiti ulit ang receptionist, hindi sa akin kundi sa taong kapapasok lang.

And because I am facing a mirror behind the receptionist kitang kita ko kung sino iyong pumasok. Ilang beses akong napalunok bago kumalma.

"Pero all in all miss magkano yung service ko?" tanong ko ulit.

"Five thousand seven hundred sixty ma'am" basa ng receptionist sa computer nya. I sighed and reached for my cheque book, wala akong dalang bills dahil loaded ang cards ko.

Sinulat ko ang six thousand pesos sa cheque at inabot sa taong nasa likod ko, hindi ko na sya tinignan pa and stormed out of the salon.

"Madox" tawag nya ulit, ilang beses akong napamura dahil malapit na sya at di pa nagsasara ang elevator.

"Fucking elevator" mura nya nang makapasok sa elevator, napamura rin ako nang aktong lalabas ako ay sumara ang elevator.

Great.

Fucking great.

Lumandas ang kamay nya sa kamay ko agad akong lumayo at sumandal sa gilid. Pinanood nya lang ako at sumandal rin sya sa kabilang dulo.

"Sabi ko na nga ba uuwi ka" he stated. Kahit sabihin kong wala akong pake ay nakikinig parin ako sakanya.

"I opened your e-mail and saw a copy of your flight itinerary" pumikit ako at minasahe ang noo ko.

"Just continue acting as if I am not here. Gusto lang naman kitang makita, and I want to remind you of our meeting." napatigil ako sa pagmamasahe sa aking noo pero hindi ko pinahalata ang gulat.

Meeting? For what?

"I invested in your restaurant years ago, wala akong planong mag franchise ng branch noon, gusto ko lang mag invest." aniya.