So Darkness We Became

Muddy Water

Rafe

Je passe la porte du seul et unique bar de Silver Hollow. Il est à peine sept heures et demie, l'endroit est déjà presque rempli. Ce qui est impensable dans une autre ville mais qui est la routine ici. Les mecs attablés au bar se retournent en me voyant, tout le monde me dévisage.

Ça a toujours été comme ça, du moins depuis que je suis devenue shérif. Mais, après la disparition de Louisa, les choses ont empiré. Les gens sont devenus encore plus détestables que d'habitude. Ils n'ont aucune idée de ce que c'est de travailler des mois durant sur la disparition d'une pauvre enfant. De passer les bois au peigne fin tous les jours, pour au final ne rien trouver.

Cette ville m'épuise... Je ne sais pas pourquoi je suis toujours là. Il faut croire que je l'aime cet endroit.

- Votre café va refroidir, je leur lance sèchement.

Je traverse la salle, les conversations reprennent. Je m'installe à ma table habituelle, la dernière près de la fenêtre, avec vue sur les poubelles. Au moins, là je suis tranquille. Je retire ma veste et dépose deux dossiers devant moi. Je les fixe avec intensité quand Sam arrive, son carnet à la main.

- Salut Rafe, qu'est-ce que je te sers ?

- Je vais prendre un café, mais bien corsé, comme tu en as le secret !

- C'est comme si c'était fait !

Il s'éloigne et assène au passage un coup de pied dans son vieux juke-box qui s'ébranle puis se remet à chanter.

Tiptoe through the window, by the window, that is where I'll be, come tiptoe through the tulips with me...

Toujours la même chanson, à croire que Sam l'a trafiqué son juke-box ! Il revient en sifflotant et fait glisser une tasse de café remplie à ras bord sous mes yeux. Je le remercie. Un café, c'est tout ce don j'ai besoin en ce moment. Je baisse les yeux, mon pantalon est couvert de boue séchée, mes rangers n'ont jamais été aussi dégueulasses, mes pieds sont mouillés et frigorifiés ; le résultat d'une nuit passée dans la forêt. À chercher non pas une fille, mais deux. J'ouvre le premier dossier, le plus épais ; le visage de Louisa me sourit. J'ouvre le deuxième, une photo s'en échappe, celle de Rose. Sept jours depuis qu'elle s'est volatilisée dans les bois, elle aussi. Le pire dans tout ça, c'est que j'étais là, j'aurais presque pu la voir disparaître. J'étais là, Eddie aussi et on n'a rien vu.

Sept jours de recherches, sept jours sans dormir. Je ne veux pas qu'elle aussi disparaisse dans cette maudite forêt. Je relis les dépositions de Matt, Noah, Jenny, Dean, Thomas, Lorraine, Annie. Tous disent la même chose. Ils parlent d'une séance de spiritisme menée à l'orée des bois, d'une fuite à travers la forêt, poursuivis par des dizaines de sauvages. Je ne fais que citer les mots qu'ils ont employés, je voudrais pouvoir me dire que ce ne sont que des divagations. Le fait est que j'ai vu, moi aussi, ces choses impensables, tout comme Eddie qui depuis cette nuit, après avoir mis Redfield dans le premier bus pour New York, est parti dans la forêt. Je ne l'ai pas revu, il me contacte deux ou trois fois par jour par talkie, c'est tout. Lui aussi cherche...

Accroché à ma ceinture, mon talkie s'emballe. Rich parle :

- Shérif, le vieux Bill affirme avoir vu quelque chose flotter sur le lac.

Une chose qui flotte ! Je peste, mon voisin de table, un vieux mineur, me dévisage.

- Écoute Rich, si c'est encore son histoire de monstre aquatique, je n'ai vraiment pas le temps pour ces conneries ! De toute façon, c'est Ed qui est d'astreinte aujourd'hui, tu n'as qu'à l'envoyer là-bas.