Austin finalmente atravesó la multitud con la mano de Benny sobre su hombro, susurrándole en el oído. Austin asintió y respondió, y mi sangre se heló al verlo tan amigable con el hombre que nos amenazó hace menos de veinticuatro horas. Austin disfrutaba en el aplauso y felicitaciones de su triunfo mientras la multitud retumbaba. Caminaba más erguido, su sonrisa era más amplia, cuando me alcanzó, plantó un beso rápido en mi boca. Pude probar el sudor salado mezclado con el gusto cobrizo de la sangre sobre sus labios. Había ganado la pelea, pero no sin unas cuantas heridas de batalla propias.
— ¿Qué fue eso? —Pregunté, mirando a Benny reír con sus cohortes.
— Te lo diré más tarde. Tenemos mucho de qué hablar —dijo con una sonrisa amplia.
Un hombre palmeó a Austin en la espalda.
— Gracias —dijo Austin, girándose hacia él y sacudiendo su mano extendida.
— Espero ver otro encuentro tuyo, hijo —dijo el hombre, entregándole una botella de cerveza— Eso fue increíble.
— Vamos, Pidge. —Tomó un sorbo de su cerveza, la agitó en su boca y luego escupió, el líquido ámbar sobre el suelo estaba teñido con sangre. Se movió a través de la multitud, tomando una respiración profunda cuando nos movimos a la acera afuera. Me besó una vez más y luego me condujo a la calle principal, sus pasos rápidos y decididos.
En el elevador de nuestro hotel, me empujó contra la pared de espejo, agarró mi pierna y la levantó en un movimiento rápido contra su cadera. Su boca chocó con la mía, y sentí su mano bajo mi rodilla deslizándose arriba por mi muslo y levantando mi falda.
— Austin, hay una cámara aquí —dije contra sus labios.
— No me importa una mierda. —Se rió entre dientes— Estoy celebrando.
Lo alejé. — Podemos celebrar en la habitación —dije, limpiándome la boca y mirando abajo a mi mano, viendo manchas de color carmesí.
— ¿Qué está mal contigo, Pigeon? Ganaste, gané, pagamos la deuda de Mick y acabo de recibir la oferta de mi vida.
El elevador se abrió y me quedé en el lugar mientras Austin salía hacia el pasillo. — ¿Qué clase de oferta? —Pregunté. Austin extendió su mano, pero la ignoré. Mis ojos se estrecharon, sabiendo ya lo que diría.
Él suspiró. — Te lo dije, hablaremos de eso más tarde.
— Vamos a hablar de eso ahora.
Se inclinó y me empujó por la muñeca hacia el pasillo, y luego me levantó del suelo en sus brazos.
— Voy a hacer el suficiente dinero para reemplazar lo que Mick se llevó, para pagar por el resto de tu matrícula, pagar mi motocicleta, y comprarte un auto nuevo —dijo, deslizando la llave adentro y afuera de su ranura. Empujó la puerta y me dejó sobre mis pies— ¡Y eso sólo es el principio!
— ¿Y cómo exactamente vas a hacer eso? —Mi pecho se apretó y mis manos empezaron a temblar.
Él tomó mi cara en sus manos, extasiado. — Benny va a dejarme pelear aquí en Las Vegas. Seis figuras una pelea, Pidge. ¡Seis figuras una pelea!
Cerré mis ojos y sacudí mi cabeza, bloqueando la emoción en sus ojos. — ¿Qué le dijiste a Benny? —Austin levantó mi barbilla y abrí mis ojos, asustada de que ya hubiera firmado un contrato.
Se rió entre dientes. — Le dije que lo pensaría.
Exhalé el aire que había estado conteniendo. — Oh, gracias a Dios. No me asustes así, Austin. Pensé que hablabas en serio.
Austin hizo una mueca y se estabilizó antes de hablar. — Hablo en serio, Pigeon. Le dije que necesitaba hablar, primero, pero pensé que estarías feliz. Está programando una pelea en un mes. ¿Tienes idea de cuánto dinero es? ¡En efectivo!
— Puedo sumar, Austin. También puedo conservar mis sentidos cuando estoy en Las Vegas, lo que obviamente tú no puedes. Tengo que sacarte de aquí antes de que hagas algo estúpido. —Caminé hacia el armario y arranqué nuestra ropa de las perchas, metiéndolas furiosamente en nuestras maletas.
Austin agarró mis brazos gentilmente y me giró. — Puedo hacer esto. Puedo pelear para Benny por un año y luego estaremos establecidos por un largo, largo tiempo.
— ¿Qué vas a hacer? ¿Dejar la escuela y mudarte aquí?
— Benny va arreglarlo, hacer que funcione con mi horario.
Reí una vez, incrédula. — No puedes ser así de crédulo, Austin. Cuando estés en la nómina de Benny, no sólo vas a pelear una vez al mes para él. ¿Te olvidaste de Dane? ¡Terminarás siendo uno de sus matones!
Él sacudió la cabeza. — Ya discutimos eso, Pidge. Él no quiere que haga nada más que pelear.
— ¿Y confías en él? ¡Sabes que aquí lo llaman Benny el Astuto!
— Quería comprarte un auto, Pigeon. Uno lindo. Nuestras matrículas serán pagadas por completo.
— ¿Oh? ¿La mafia está entregando becas ahora?
La mandíbula de Austin se apretó. Estaba irritado al tener que convencerme. — Esto es bueno para nosotros. Puedo ahorrar hasta que sea el momento de comprar una casa. No puedo hacer esta clase de dinero en ningún otro lugar.
