Asha

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Pris de panique, il essaya de se dégager de cette emprise, sans succès. La poigne était trop ferme. Il porta son regard sur la main resserrée sur son avant bras et remarqua qu'elle était fine, avec des ongles très longs recouverts d'un vernis vert fluorescent. Son regard remonta le long du bras pour arriver à un visage aux traits doux. 

La jeune femme qui le retenait lui souriait en dévoilant des dents blanches et bien alignées. Elle avait de longs cheveux verts crêpés, des cils d'une taille impressionnante et un rouge à lèvres blanc. Ses yeux marrons fixaient Asha, puis elle demanda d'une voix doucereuse :

- Salut, mon mignon. Ça te dit quelques minutes au paradis ?

Asha n'eut pas le temps de comprendre, la jeune femme l'amenait déjà vers l'intérieur. Il traversa un rideau de billes argentée et se retrouva dans une pièce étroite, au plafond très bas, éclairée d'une lumière rose et tamisée. Une musique de fond, très sensuelle, se diffusait dans l'ensemble de la pièce. Asha n'eut pas le temps de la détailler plus longtemps puisqu'il fut entraîné vers une autre pièce, plus petite encore. Au milieu, une barre métallique allant du sol au plafond. Devant, un fauteuil rose qui semblait confortable. 

Asha allait dire quelque chose mais l'inconnue plaça un doigt devant ses lèvres. 

- Ne dis, rien, laisse-toi aller, susurra-t-elle. 

Une fois devant le fauteuil, elle le força à s'asseoir en appuyant sur ses épaules. Asha déglutit. Il n'avait absolument aucune idée de ce qu'il se passait. Et il n'était pas certain de vouloir le savoir. Une fois assis, la jeune femme contourna lentement le fauteuil puis vint allonger un bras contre la barre, son corps dessinant une jolie courbe. Elle mettait en avant sa poitrine, couverte d'un voile vert presque transparent, qu'elle laissa tomber. Asha était plutôt gêné, commençant à se faire une vague idée de l'endroit où il était. 

- Oh, un timide ? Gloussa l'inconnue. 

Elle se plaça devant lui, et le regarda de haut en bas. Le jeune homme n'avait rien en commun avec ses autres clients. Un voile d'innocence flottait dans son regard et ses joues rosées étaient témoin de son désintérêt, voire de sa gêne vis-à-vis de sa danse. Elle ne s'en offusqua pas, et sa curiosité attisée, elle planta son regard dans les yeux bruns de son client improvisé. Elle y vit de l'incompréhension. Elle fut déstabilisé de constater que les yeux fixaient les siens et non ses attributs féminins. C'était chose rare. 

Tout à coup, elle fut frappée d'une illumination. 

- Oh, tu es gay, c'est ça ? Demanda-t-elle, ravie. 

Asha retint sa respiration. Il n'avait jamais entendu ou lu ce mot et il peinait à trouver sa signification. Alors il fit non de la tête. 

Sa réponse surprit la jeune femme. 

- Tu as décidé de me donner du fil à retordre, toi ! Oh, attends, tu es muet, si ça se trouve ?

Asha n'eut pas le temps de répondre. 

- Etre muet ne t'empêcherait pas de me désirer, pourtant. 

Elle plaça sa main sous son menton, leva les yeux en l'air tandis qu'elle réfléchissait. 

- Non, en fait... Commença Asha. 

Pour une fois, elle se tut, encourageant Asha à continuer. 

- Je ne me sens pas... Spécifiquement attiré par tout ça. 

- Tu es asexuel alors ? 

- Je ne sais pas, répondit Asha en se demandant ce qu'était un asexuel. En fait, je crois que... 

Il s'arrêta. 

- Il se pourrait bien que... 

Il rougit en constant qu'il n'arrivait pas à terminer sa phrase. 

- Oooooh, t'es trop adorable ! S'exclama son interlocutrice. 

Elle le regarda de nouveau. C'était un personnage peu atypique. Ses cheveux bruns coupés courts ne lui allaient pas, de même pour ses yeux de la même couleur. Il était très maigre, et ses joues creusées apitoyaient la jeune femme. Il venait certainement d'à côté, mais généralement, les gens là-bas sont rarement aussi maigres. Il flottait dans ses vêtements qui semblaient déjà très petits et ses cernes gigantesques témoignaient d'une fatigue accumulée depuis bien longtemps. Son visage devait être angélique à l'origine, mais il avait désormais des traits assez durs qui lui avaient fait perdre sa beauté.

Son avis sur lui ne changea pas. Il restait quelqu'un d'adorable et quelque peu unique, puisqu'il était bien le premier à ne pas réagir à son charme. 

Elle réfléchit un peu plus. Il y avait bien d'autres personnes qui n'étaient pas vraiment sensibles à ça. Les A.S.H.A. Elle forma un "o" de surprise avec sa bouche en étant persuadée d'avoir découvert l'identité du jeune homme. 

- TU ES UN A.S.H.A ! S'écria-t-elle, fière d'avoir trouvé. 

Asha fut désemparé. Comment avait-elle pu deviner ? Il s'enfonça un peu plus dans son fauteuil, désormais apeuré. 

- Il ne faut pas que ça s'ébruite, s'empressa-t-il de chuchoter. 

Elle le fixa et arbora un large sourire. 

- Décidément, tu es plus qu'intriguant, mon chou. Allez, dis-moi tout. Moi, c'est Inès. Enchantée ! Au cas où tu ne l'aurais pas devinée, je suis une prostituée. Les humaines se font de plus en plus rares dans ce domaine, mais moi j'essaye tant bien que mal de surpasser la concurrence avec les A.S.H.A. 

Elle soupira. 

- Les gens commencent à préférer les filles bien dociles qui feront ce qu'ils voudront sans broncher, pouvant faire des vices les plus horribles une réalité. J'en frissonne. Pourtant, rien de tel qu'une personne plus vivante pour ressentir des choses plus vivantes elles aussi ! Désolée, je ne veux pas t'offenser. Mais je suis sûre que tu comprends, termina-t-elle en souriant. 

Les mains sur les hanches, elle semblait attendre qu'Asha dise quelque chose.

- Et toi ? Un nom ? Ou un numéro de série ? 

- Oh... Euh... C'est Joachim, dit-il après s'être souvenu de son faux nom. 

Inès eut un léger rire. 

- Menteur ! Mais bon, tu veux faire le mystérieux, alors je vais te laisser le rester. Dis-moi, que fais tu là, Joachim ? 

- J'étais avec mes am... mes maîtres, et je me suis perdu dans cette allée et... 

- J'ai compris, tu ne me diras rien, n'est-ce pas ? Tu caches bien des choses, Joachim, j'espère que je ne dois pas le prendre personnellement ! 

Son air rieur indiquait déjà qu'elle se fichait éperdument qu'Asha lui cache des choses. 

- Laisse-moi deviner. Toi et tes "maîtres", vous cherchez quelque chose. Vous avez atterri à Sankyo sans trop savoir à quoi vous attendre, et te voilà, complètement paumé, essayant désespérément de cacher ta véritable identité car tu n'es certainement pas un Asha ordinaire... Je t'ai vu rougir ! Se justifia-t-elle. 

Asha rougit de plus belle en constatant qu'elle ne se trompait pas. Il fut impressionné par sa capacité de déduction, mais aussi rassuré de ne plus vraiment avoir à se cacher auprès d'elle. 

- Bon ! Chou, si tu veux trouver ce que tu cherches ici, il faudra d'abord passer inaperçu... Viens, on va te relooker ! Décida gaiement Inès en entraînant une nouvelle fois Asha vers une autre pièce. 

Ce dernier n'avait aucune idée de ce dans quoi il allait être embarqué.